В то время рядом с ним не оказалось никого, кто смог бы изменить его темное предназначение. Оставалось надеяться, что сейчас все иначе. И теперь в окружении короля мертвых есть человек, к которому он способен прислушаться.

Оставалось надеяться…

Я вернулась к себе в комнаты и до самой ночи больше никуда не выходила. Искать некроманта по всему замку казалось дурацкой затеей. Тем более, учитывая, что Рейв знал, где я, а значит, мог прийти ко мне сам. Как прошлой ночью.

Наверно, я даже надеялась, что он снова придет. Объяснит мне чуть больше о том, что происходит. Расскажет, о чем думает при свете дня.

И как только на черном небе луна вошла в зенит, а я уже почти потеряла надежду, бледный свет проник через шторы и вновь начал загустевать.

— Рейв! — выдохнула, резко садясь в постели.

А в следующий миг на простыне рядом со мной снова очутился полупрозрачный король мертвых.

— Привет, малышка, — улыбнулся он такой знакомой мягкой улыбкой, что все внутри меня задрожало от радости.

— Привет, — прошептала в ответ, все еще боясь, что он исчезнет.

— Я опять здесь, — протянул он, весело приподняв брови и осматриваясь по сторонам. — И опять представления не имею, почему. Но я рад.

Он вновь взглянул на меня, улыбнувшись.

— Я тоже рада, чего уж тут скрывать, — тихо фыркнула в ответ, бочком придвигаясь ближе.

— Ты так и не ушла, — шепнул он, будто случайно пробежав взглядом по всему моему телу. По немного распахнувшейся ночнушке, по плечу, выскользнувшему из ткани.

— Нет, — покачала головой в ответ. — И не уйду.

— Почему? Поверь, Ангел, замок короля мертвых — не лучший дом для молодой девушки, — в этот момент за чертой его глаз мелькнуло облако грусти.

Я скривила губы.

— Рейв, я не собираюсь бросать здесь тебя одного.

— Одного? — приподнял бровь он.

— Конечно. А кто останется с тобой? Бьельндевир и Зомзом? Вот уж веселая компания.

Уголки губ Рейва приподнялись.

— А что, Зомзом знаешь какой шутник, — ответил он, — бывает как встанет напротив меня, как взглянет из-под своей шляпы и молчит! Ну юморист, да и только.

Я прыснула со смеху.

— Да уж, пыталась я тут у него… а, не важно, — махнула рукой, вовремя вспомнив, что не собиралась рассказывать некроманту о своих приключениях. — А дракон, кстати, ничего. С юмором, в отличие от зомби.

— Ну, вот видишь, значит, скучно мне не будет, — проговорил он. А затем вдруг встал с кровати и подошел к окну, облокотившись о подоконник.

Я тут же последовала за ним, заметив, что после меня кровать скрипнула, а после него — нет. Это в очередной раз позволило понять, что рядом со мной не сам Рейв, а лишь его образ. Фантом.

Лунный свет осветил бледное лицо мужчины, когда я встала с ним рядом. Он смотрел вдаль, далеко вниз, где расстилались сперва сады Файрел, а затем и сам Ихордаррин.

— Сегодня пришли новости, Ангел. Нападение на замок вот-вот начнется, — мрачно протянул он, не глядя на меня.

— Завтра?

— Может быть, послезавтра или через два дня. А может быть, этой ночью. Я мог бы прямо сейчас показать тебе выход из замка. Провести так, что ни один стражник не остановит.

Он посмотрел на меня своими огромными темными глазами, полными беспокойства.

В этот момент я никак не смогла остановить себя и осторожно положила руку на его ладонь.

Рейв опустил взгляд вниз, и его губы дрогнули, но на этот раз не улыбнулись.

Я же почувствовала легкое сопротивление, словно касаюсь поверхности воды. Чуть-чуть надавить — и погрузишься в нее.

Но я не стала. Мне хотелось думать, что я и вправду держу его руку, а не касаюсь чего-то наподобие призрака.

— Если ты ждешь ответа, то зря, — проговорила я и демонстративно отвернулась, посмотрев вдаль.

Теперь мы просто стояли рядом друг с другом, словно держась за руки. Будто он и впрямь был рядом. Настоящий.

Тишина не резала уши. Рядом с Рейвом тишина успокаивала. Только сердце билось ошеломляюще быстро.

— Как мне убедить тебя… другого тебя остановить это все? — спросила я тихо через некоторое время.

Мужчина повернул голову и вздохнул.

— Боюсь, что это невозможно, малышка.

— Но… — слова на миг застряли в горле. — Я хочу помочь. Как мне сделать это, если ты, другой ты, будешь отталкивать меня?

Рейв мягко улыбнулся и вдруг поднял руку. Поднес к моему лицу, касаясь пряди, упавшей на глаза. На секунду замер, а затем осторожно отодвинул ее.

И она действительно отодвинулась! Я почти почувствовала его прикосновение!

— Я никогда не оттолкну тебя, — прошептал он. — Чего бы там я не думал при свете солнца, ночью я знаю себя настоящего. Если ты будешь настойчива, Рейв не сможет отказать. Я не смогу отказать тебе ни в чем.

— Правда?

Улыбку сдержать не удалось.

— Правда.

Я замерла, вглядываясь в его глаза, даже сейчас густо-темные, жгучие, как горячий шоколад. И накрыла его ладонь, что касалась моих волос.

Ощущение от его руки было слабым. Но оно было.

Мужчина замер. Его взгляд потяжелел, опустился на мои губы и стал вдруг еще темнее. И в этот момент я тихо прошептала:

— Кто ты, Рейв? Почему я вижу тебя?

Некромант еле уловимо пожал плечами, продолжая смотреть мне в глаза. Сводя с ума одним взглядом, в котором так отчетливо сквозил голод. Тот же самый голод, который мучил и меня.

— Не знаю точно, малышка, — тихо ответил он. — Вероятно, когда я ложусь спать, сознание отключается, а тело больше не контролирует истинные желания. В этот момент по какой-то причине дух отделяется и приходит к тебе.

— Может… это из-за кольца? — спросила я, протянув руку. — Ты стал появляться, как только я впервые надела его.

Рейв посмотрел на алый перстень у меня на пальце. Коснулся рукой, еле уловимо пошевелив камень.

— Это обручальное кольцо моего рода. Когда-то оно принадлежало матери. А до нее бабке и прабабке. Но вряд ли оно имеет силу разъединять дух с телом. Впервые слышу про такой эффект.

— Значит, я надела обручальное кольцо?

Внезапно стало ужасно жарко. Щеки начали гореть так сильно, что захотелось провалиться сквозь пол на этаж ниже. Ковер под ногами начал казаться жутко интересным.

В следующий миг я почувствовала легкое прикосновение к подбородку. Подняла взгляд, увидев улыбающееся лицо Рейва. И его радужки, сверкающие дерзким блеском.

— Малышка, когда ты так краснеешь, у меня все мысли вышибает из головы. Возьми себя в руки, а то, клянусь Тьмой, настоящий Рейв вот-вот проснется, почувствовав мое сумасшествие, а я исчезну.