Завтрак провели в непринужденной болтовне, стараясь не касаться того, чем занимаются сейчас Джейкоб, Гил, Виг. Гин задремал прямо за чашкой кофе. Фьялар цокнула языком и осторожно укрыла его старым пледом.

Так они провели три дня. Дремали в подсобке по очереди, завтракали у Фьялар, ужинали в баре, вылавливая слухи и скупые новости. На третий день им пришлось иметь дело с зараженным. Одного из людей Вига притащили в бар окровавленного, с быстро расползающимися пятнами чумы на правой руке.

– Идем отсюда. – Фьялар дернула Леер за локоть.

– Что с ним будет? – спросила та и осеклась. Пара парней уже расстелили под беднягой целлофан, а третий перевязывал жгутом руку и готовил шприц с обезболивающим. Она невольно зацепилась с ним взглядом и тут же ощутила волну тошноты. Боль, ужас, мольба выплеснулись на нее, заставляя вздрогнуть.

– Быстрее. – Фьялар толкнула ее наружу, к лестнице, но они все равно слышали приготовление инструментов к ампутации.

В этот раз все спали наверху, потому что слышать стоны несчастного было невыносимо, а тут они хотя бы могли заглушить их скрежетом военной радиоволны. Всклокоченная Фьялар и мрачный, вернувшийся с вылазки Гил готовили к печати новый выпуск «Листа М.». Джет предложил помощь, на что Фьялар благодарно буркнула, чтобы он отдыхал. Они закончили с версткой к полуночи, и теперь Леер сквозь беспокойный сон слышала, как бормочет типографский станок, выдавая листовку за листовкой.

Виг с Джейкобом ворвались в квартиру около девяти утра, неся с собой запахи дыма, пороха, крови и строительной пыли. Леер подскочила на своем диване и чуть не свалилась от испуга, путаясь в пледе.

– Пора, ребята, собирайтесь. Через полчаса идем устраивать концерт для драугров.

Быстрый завтрак состоял из великолепной овсянки, которую сварил Гил, сыра, крепкого чая (кофе закончился, а пайки раздавать будут только в обед) и тостов. Леер старалась не волноваться, но руки с чашкой все равно тряслись, будто перед важным школьным экзаменом. Гин нашел под столом ее раненую руку, которой она все еще плохо орудовала, и аккуратно сжал, не поднимая головы от еды. Леер даже смутилась: Гин в эти дни вел себя совершенно иначе, не как обычно. По сути, сначала он был всего лишь соседом Штейна. Они с Джетом заваливались к ним заниматься, болтали и мешались, пока однажды Джет не пригласил Гина присоединиться к ним в столовой. Он так удивился, что споткнулся, расплескав чай на поднос. Гин всегда был с ними, но как будто в другом мире. Он был умным, но никогда не выставлял знания напоказ, будто стеснялся. Он был сильным, как показало нападение «Воронов», но Леер об этом и не догадывалась. Он рвался в бой вместе с Джейкобом и Вигом, совершенно не заботясь о своей безопасности, не спал, оберегая их с Джетом сон. Леер начинало казаться, что она совершенно его не знает. Она надеялась, что еще не слишком поздно. Чуть шевельнув пальцами в ответ, Леер допила чай и решительно отставила кружку.

Виг рассказал план. С полудня его люди начнут сгонять драугров включенными записями через внешние репродукторы на арену. Леер будет сдерживать их на месте, сколько потребуется Вигу, а потом – о, она надеялась, что потом получится, – они уничтожат большее их количество, и город будет спасен.

Пятиминутные сборы – и они готовы. Герд проверила флейту во внутреннем кармане, крепко обняла Фьялар. Она стиснула ее в ответ до хруста и пожелала удачи. Кивнула серьезному Гилу, который показал набросок статьи с заголовком: «Колыбельная для драугров: конец Дикой охоты». У Леер перехватило дыхание. В дни подготовки «Лист М.» каждые несколько часов выбрасывал на улицы Хеймдалля листовки с предупреждением, что скоро будет «Дикая охота» и людям следует забаррикадироваться и не выходить из домов. Как ни странно, но информировать население им помогали военные с благословения Матери Атлы.

Путешествие к арене-стадиону началось с обильного снегопада. Джейкоб поскользнулся на лестнице, но успел ухватиться за перила и процедил сквозь зубы:

– Не к добру это, там что-то происходит.

Леер повсюду в свежем снегу видела скомканные листы с кровавыми рунами «Дикая охота», от которых ее передернуло. На улице было пустынно, воздух давил, будто перед грозой. Через полчаса неспешного хода (хотя иногда Леер уж очень хотелось перебегать открытые пространства и снова прятаться в тени) показалось знакомое, почти родное здание радиовышки и угрюмые стены стадиона. Виг привычно отбросил в сторону арматуру, которой подпиралась служебная дверь. Они поднялись по лестнице, а потом по сумрачному коридору прошли в комментаторскую кабину, из которой открывался отличный обзор. Вдруг скользкий клубок страха в животе Леер развязался, и она облегченно выдохнула. Скоро все закончится. Всего несколько часов – и Виг с Джейкобом уничтожат этих тварей. И все они будут в безопасности, и все вернется к порядку. Но не она.

– Садись, девочка. – Виг галантно отодвинул стул возле микрофона и пульта управления репродукторами. В грязноватое панорамное окно Леер видела выцветшие пластиковые сиденья верхних рядов, покрытые грязным снегом, и свое перепуганное искаженное отражение. Рядом с судейской будкой висела хлипкая табличка «Вперед, волки!» с криво намалеванной зубастой псиной.

– Что это там? – Она ткнула пальцем в стекло. – Это свежий бетон?

– А? – Виг, проверяющий под пультом какие-то провода, стукнулся головой об угол стола. Благодаря одному раздражающему, но полезному уроку Сифрон Ангейи Леер теперь разбиралась в этих кнопках и рычажках. – А, ты о нашей маленькой арене? Мы с Джейкобом потолковали и решили, что так будет надежнее. Смотри, в центре мы сколотили сцену, поставили на нее колонки, а вокруг налили бетона. На улице прохладно – стынуть будет медленно и как раз больше тварей доползет.

– Но зачем бетон?

– Чтобы не подобрались к колонкам.

– А что с зарядами?

– О, это мой маленький шедевр, – без лишней скромности объявил Виг. – Как решим, что бетон не справляется, активируем три заряда. – Он ткнул в стекло, указывая на судейскую будку, выход в раздевалку и пролом, через который драугры должны подойти. – Это крошечные утгардовы бомбочки. Но их должно хватить, чтобы отправить этих тварей туда, где им место. Мы с Джейкобом и Гином проследим, чтобы все сработало.

– То есть завеса просто порвется? А как ее потом закрыть? Это не опасно? – заволновалась Леер.

– А вот тут нам помогут.

Леер услышала шаги по коридору: не тяжелая поступь Джейкоба и не четкий шаг Гина.

– Опаздываете, Мать Гиалп-ас.

– Совершенно нет, господин Квасир. – Кэрол так сильно походила на младшую сестру, что Леер невольно вздрогнула. В строгой блузке, застегнутой на все пуговицы, в синих брюках и