лодочках она напоминала учительницу. Кожаный наплечник и длинная грубая перчатка на правой руке составляли всю ее броню. Духовника не было видно. – Начинаем по вашему сигналу.

Виг широко улыбнулся и кивнул, возвращаясь к аппаратуре. Кэрол стояла над душой, за левым плечом, и Леер видела в отражении ее нечеткое лицо, размытое и искаженное. Один раз они встретились глазами, но Леер быстро отвела взгляд, ощутив укол вины и раздражения. Она не должна была корить себя за то, что случилось с Кирой… или должна была? Присутствие Матери Гиалп-ас и придавало ей сил, и одновременно заставляло нервничать. Когда Кэрол ушла на стадион, на свою точку, Герд аж выдохнула.

– У нас все готово. – В дверях появился Джет и встал справа, ободряюще хлопнув Леер по плечу.

– Готовность – три минуты, – сказал Виг в рацию и получил отзывы от Гина и Джейкоба. – Запрись изнутри, девочка, и не смей высовываться.

Ровно в полдень Леер дрожащими пальцами включила кнопку проигрывания, и колыбельная надеждой раздалась по всему Хеймдаллю.

Драугры начали появляться почти сразу же. Медленно выползали они из нор и облепляли стадион, как уродливые насекомые, привлеченные сладким запахом. Сохнущий бетон замедлял их, и в голове Леер, с каким-то отстранением наблюдающей за стеклом, начало крутиться старое стихотворение и не отпускало, отравляя разум:

«Летели враны на тел курганы,

кои попраны кольями раны.

Волк в рану впился, а ал вал взвился, —

несытой пасти достало сласти».

Летели враны на тел курганы…

Драугры в боевом облачении, в кольчужных рубашках, напоминающих рыбью чешую, в рогатых шлемах, в шлемах с истлевшими перьями, плюмажами, подшлемниками. С мечами и духовниками у поясов, с обломанными копьями.

…кои попраны копьями раны…

Драугры в почти не тронутой старинной военной форме. Знаки отличия сияли на костяных плечах, будто звезды. Жертвы бесчисленных бессмысленных войн, жертвы жадности и власти тех, кто желал чужими руками творить зло.

…Волк в рану впился, а ал вал взвился…

Многие драугры были крошечного роста. Дети. Многочисленные дети, погибшие от утгардовой чумы, не нашедшие покоя в другом мире несчастные души.

…несытой пасти достало сласти…

Драугры вязли в бетоне и пытались ковылять к колонкам, захваченные мелодией флейты Торольва Целителя, падали, барахтались, иногда замирали, словно уставали, но вскоре поднимались на ноги и продолжали путь.

В какой-то момент Леер поверила, что все пройдет гладко, что все получится. Но планы редко сбываются. Драугров стало так много, что они начали взбираться друг на друга, чтобы достать до колонок, чтобы прикоснуться к звукам, которые их звали.

Ожила рация:

– Виг, Виг, прием! Это Гин. С моей стороны тварей слишком много. Они могут обрушить постамент с колонками.

– Понял. Сейчас.

Леер не услышала выстрелов, но увидела, как драугры со стороны раздевалки – со стороны Гина – неуклюже оседают и тут же утопают в новых подоспевающих тварях. Гора тел увеличивалась, но напор не уменьшался.

– Виг, прием, кажется, пора! – раздался голос Джейкоба, искаженный помехами.

– Еще рано! – рявкнул Квасир.

– Ты серьезно? Они сейчас колонки обрушат и полезут жрать нас!

– Надо подождать еще немного, я чувствую! – настаивал Виг. – Поверь мне! Мать Гиалп? Вы чувствуете?

– Господин Квасир прав, надо еще немного подожда…

В этот самый момент земля под Леер содрогнулась: она чуть не свалилась со своего стула. В рации зашипело сдавленное ругательство Джейкоба. Леер подскочила, таращась на то, что вылезло из разлома в стене стадиона. Какой-то чудовищно огромный однорукий драугр в свисающей до колен ржавой кольчуге, с обоюдоострым топором. Двигался он не так, как остальные. Будто сопротивлялся. Поводив головой в скошенном набок шлеме, он вдруг взглянул прямо на Леер. У нее подкосились ноги от страха. Вцепившись в пульт, чтобы не упасть, Герд нащупала рацию и прохрипела:

– Он меня видит, Виг, он на меня смотрит!

– Может, теперь пора взрывать, Мать? – гаркнул Джейкоб.

– Начинайте! – приказала Кэрол.

Начался хаос. Первым взорвался заряд Гина, который был возле раздевалки. Леер увидела, как пространство всколыхнулось и белая волна поглотила часть драугров, словно гигантская пасть. Мать Гиалп выскочила будто из-под земли, с белым от напряжения лицом она стояла в вип-ложе над вывеской с дурацким волком. Огромный орел спикировал с ее защищенной перчаткой руки и, заклокотав, затормозил у самой земли, крыльями сдерживая ударную волну. Когтями и клювом он вцепился в края разрыва, стягивая его, будто зашивая рану. Гигантский драугр развернулся в сторону орла и сделал несколько шагов, прежде чем Мать отозвала того к себе. Драугр, медленно соображая, выставил топор перед собой и, хорошенько размахнувшись, ударил по трибуне, словно тараном. Удар был такой силы, что Кэрол тряхнуло: она потеряла равновесие, упала вперед, к ограждению, ударилась головой о перила и осела. Стекла в будке Леер заходили ходуном.

– Джейкоб, Джейкоб, Мать ранена, не взрывайте заряд.

– Леер, в чем дело? Что с ней?

– Я ее проверю! До связи!

– Не смей!..

Но она уже не слушала. Распахнув дверь, выскочила в коридор, скользя по свежей изморози. Сердце стучало в горле так сильно, что Леер чуть не стошнило. Выдохнув, она развернулась к лестнице и, перепрыгивая через ступеньки, взлетела на самый верх. Второй удар тарана настиг, когда Леер соображала, как быстро перелезть в вип-ложу из своей секции. Она упала, больно ударилась плечом о сиденье и тут же вскочила, подхлестнутая адреналином. Расстояние было не таким уж и большим. Леер взобралась на перила, стараясь не смотреть ни на драугра, пожирающего ее провалами глаз, ни на пустоту внизу, а только вперед. И прыгнула. Приземлилась она между сиденьями прямо на раненую руку. От боли потемнело в глазах и желудок скрутило в ужасном спазме. Проморгавшись от слез, Герд подползла к Кэрол и тряхнула ее за плечо. Мать застонала, разлепив глаза. Кровь из раны на голове еще текла, но выглядела нестрашно. Вроде.

– Мать Гиалп-ас, вы как? Сможете взорвать второй заряд?

– Смогу. – Она сцепила зубы и осторожно поднялась с помощью Леер. Взгляд прояснился. – Ты сможешь отвлечь этого?

– Я что-нибудь придумаю, положитесь на меня!

– Держись! – Они обе вцепились в поручень, когда драугр ударил в третий раз. Что-то жалобно треснуло внизу, и опоры опасно застонали.

– Хель! – зарычала Леер, судорожно думая.

– Леер! – Джет появился внизу, с лестницы, перепуганный и потный.

– Сейчас не время… Джет, я поняла, иди сюда! Сможешь охладить вывеску с волком Утгардом?

– Я попробую! Но зачем?

– Мы сбросим ее на драугра!

Они принялись за работу. Раздался очередной взрыв. Кэрол снова залезла на скамью, ожидая одного известного ей знака, Джет направлял Утгард,