вполне подходила на роль его законной супруги. Достаточно красива, достаточно образована, без пятен на репутации. Она была удобна и не скандальна. И вопросов лишних не задавала.

Мы с Ульяной были в хороших отношениях, но не настолько близких, чтобы она со мной откровенничала, делилась или просила совета. Ульяна чужого мнения не просила, всегда старалась улыбаться, как того от неё требовал муж, а я не настаивала на сближении. Наша дружба сводилась к встречам в кафе и совместным походам по магазинам, да и те стали довольно редкими после того, как я стала матерью. Как я уже говорила, на какое-то время, на несколько месяцев, весь окружающий меня мир и люди отошли для меня на второй план, и с Ульяной мы отдалились. Но, кажется, Ульяна нашла подругу в лице Ангелины.

— Перед свадьбой обязательно поедем в Москву все вместе, — продолжала воодушевленно щебетать Ульяна. — Нам всем нужны потрясающие платья. Я обязательно поговорю об этом с Ваней.

— Конечно. Чтобы москвичи не подумали, что приехали бедные родственники, — с неожиданной серьёзностью заявила Ангелина, а Любовь Григорьевна дочери с готовностью поддакнула. И добавила:

— Вы такие красавицы. Да все умрут от зависти, когда вас увидят!

— А у нас что, конкурс намечается? — поинтересовалась я.

Золовка кинула на меня едкий взгляд.

— А у тебя никогда ничего не намечается, — тут же высказалась Ангелина и глянула на меня едко. — Как только Андрей с тобой живет, от скуки помрешь. Жена, которая никогда ничего не хочет.

— А ты чего хочешь? — не осталась я в долгу. — Стаса? То-то твоему мужу с тобой весело.

Ангелина так на меня глянула, убийственно, мне даже показалось, что кинется и вцепится мне в волосы. Но её остановил окрик матери:

— Так, прекратите обе. Как вам не стыдно? Взрослые же. — Свекровь посмотрела на меня, затем на дочь, и потребовала: — И все разговоры про Стаса закончили. Он почти женатый человек. Лишние сплетни и слухи нам ни к чему. Услышали меня?

Пришлось кивнуть. Отчитали, как девочку.

А Любовь Григорьевна, как оказалось, ещё и Андрею нажаловалась. Муж вечером пришел домой и принялся мне выговаривать за неподобающее поведение. Что я, видите ли, распускаю сплетни. А его сестра совсем и не влюблена в его друга, всё это — дела давно минувших дней. А я придумываю невесть что.

— Придумываю и придумываю, — согласилась я, стараясь не злиться на поучительный тон мужа. Я держала на руках Нюту, та капризничала и никак не хотела укладываться спать. Куксилась, вздыхала, жалась ко мне и наотрез отказывалась спускаться с моих рук. Так я и ходила с ней по квартире уже минут сорок, с нетерпением ожидая, когда ребенок начнет засыпать, но тут явился Андрей с претензиями и напутственным тоном.

— Наташа, я тебе серьёзно говорю. Перестань доставать Ангелину по этому поводу. Она и без того тяжело пережила их расставание со Стасом, но это было давно.

— Расставание со Стасом, — повторила я за ним, не сдержавшись. — Как красиво это прозвучало.

— Ты специально? — разозлился муж.

— А ты? — с сарказмом переспросила я.

Не знаю, до чего бы дошла наша перепалка в этот раз, возможно, до очередной серьёзной ссоры, если бы я не обратила внимания, что Андрей отвлекся на экран работающего телевизора. Там фоном шли вечерние новости, я даже не смотрела и не слушала, просто монотонная речь диктора действует на Анюту успокаивающе и усыпляюще. Временами.

Я обернулась, тоже посмотрела на экран, и поначалу не поняла, что Андрея так заинтересовало.

— Прошедшей ночью правоохранительные органы проводили проверку увеселительных заведений города Москвы, работающих на воде. В ходе операции были выявлены нарушения, а также задержаны более десяти человек за противозаконную деятельность и использование и распространение наркотических препаратов. Официальный представитель правоохранительных органов сделал заявление о том, что на борту теплохода, размещался игорный клуб. Источник утверждает, что также на борту теплохода предоставлялись интимные услуги, и имелась возможность приобретения наркотических препаратов. Среди задержанных — работники, устроители очередной вечеринки, несколько девушек, в обязанности которых входило обслуживание гостей, а также несколько посетителей в нетрезвом и наркотическом состоянии, оказавших сопротивление сотрудникам правопорядка. Ожидаем дальнейшей информации от пресс-центра МВД России.

Если честно, я бы пропустила эту новость мимо ушей. Провели, задержали кого-то, арестовали, наверное, выпорют на площади (что вряд ли), премию получат по результатам работы (наверное), но Андрей внимательно смотрел на экран, и я тоже обернулась. И вот тут уже ахнула, довольно громко, потому что в одном из задержанных, которых ткнули лицом прямо в камеру, я узнала Стаса. Он выглядел всклокоченным, ошарашенным, а ещё явно не трезвым. Голос за кадром говорил и говорил, а Стаса на экране тем временем весьма невежливо запихивали сотрудники полиции в машину.

— Приплыли, — услышала я тихий, полный впечатления и осознания свершившейся катастрофы, голос мужа. И мысленно с ним согласилась, правда, немного подправив окончательный вывод: Стас приплыл.

Глава 14

Как говорится: а как хорошо всё начиналось! Такой благочестивый, серьёзный молодой человек, решивший создать семью с замечательной девушкой из приличной (очень приличной!) семьи. Оставалось совсем чуть-чуть, только руку протяни, и жизнь Стаса, такая нелепая и бессмысленная, могла быть устроена. Но Стас есть Стас, и непонятно чему тут можно удивляться. Он свою натуру не смог сдержать, отправился искать приключения. Нашел. Мне очень хотелось его с этим поздравить, но добраться до него было нереально. Мало того, что на него насели правоохранительные органы, явно за премию старались, так ещё и Иван Алексеевич, судя по всему, приказал сыночку забиться в какой-нибудь угол и не отсвечивать. В город Стас пока не возвращался, прошло несколько дней, а тишина. Либо пребывал в Москве, как мне подсказала Кристина, скорее всего, ему временно запретили покидать столицу, либо Иван Алексеевич сына где-то припрятал от чужих глаз и позора.

Зато я слышала, как Юганов кричал на Стаса по телефону следующим утром после того самого выпуска новостей. Я уже знала, что до утра Стаса продержали в полицейском управлении, в камере, что меня безмерно порадовало. Наконец-то нашлось место в нашей большой стране, где слово Ивана Алексеевича Юганова мало что значит, а, значит, и считаться с ним никто не обязан. И сына его задержали, а впереди предъявление обвинения, может быть, не такого