– Хорошо. Целую.

– И я тебя.

Он вешает трубку, Хлоя перечитывает мейл Пардье. Ее рука сжимается на мышке.

Странно, что Старик не поговорил с ней до того, как рассылать вызов.

А с другой стороны, зачем ему с ней говорить? Хорошую новость он уже объявил ей много недель назад. И потом, она вспоминает, как он многозначительно улыбался ей сегодня утром, когда она зашла поздороваться. У них был долгий разговор, она снова извинилась за опоздание в пятницу, прежде чем завести речь о крупном контракте, который она вот-вот заключит. Манна небесная для агентства. И у Дедули был до крайности довольный вид.

Поэтому нет, никаким сомнениям тут не место.

Она откидывается в кресле, наслаждаясь моментом. Как принцесса накануне коронации. Вскоре она станет здесь хозяйкой.

Годы бешеной работы, астрономические жертвы. И наконец вознаграждение.

Ей бы очень хотелось поделиться с Бертраном. Она провела ночь с другим мужчиной, но еще думает о нем. Ему бы следовало быть здесь, рядом с ней. Но он так далеко. Рана по-прежнему кровоточит, не желая заживать.

После радости приходят слезы.

Я бы никогда не переспала с этим копом, если бы ты меня не бросил!

И вдруг, когда она с закрытыми глазами представляет себе лицо Бертрана, нечто пронзает ее с чудовищной силой. Нечто, едва не сбивающее ее с ног.

Очевидность.

Всякий раз, когда монстр появлялся, Бертрана рядом не было.

Я уже замечала Тень на улице, когда была с Кароль. Но ни разу, когда была с Бертраном. Почему?

В первый раз этот псих пошел за мной на улице после вечеринки, куда Бертран идти отказался.

Сколько подозрительных совпадений… Мозг лихорадочно перебирает события, в памяти всплывает эпизод с гаражом.

Бертран вполне мог сам вырубить электричество, а потом подстроить мне западню. Где доказательства, что он действительно стал свидетелем столкновения машин?

В тот вечер, когда я увидела Тень в саду… Несколькими минутами позже Бертран позвонил в дверь.

Несчастный случай с отцом… Я дала ему адрес родителей и рассказала по телефону, что папа каждое утро ходит на прогулку.

События в ускоренном темпе проносятся у нее в голове, ей трудно дышать.

Нет, это невозможно!

И в то же время словно завеса раздернулась. Небо очистилось, теперь она ясно видит. Четко различает контуры каждого случая.

Тень и Бертран одно и то же лицо.

* * *

– Следует записаться на прием, месье.

Гомес достает свою карточку полицейского с ощущением, что подсовывает фальшивку.

– Мне нужно срочно увидеть доктора. Я оставлял сообщение в субботу.

– Да, я прослушала его, когда пришла, – говорит секретарша. – Но у доктора Мюра все утро консультации.

Александр посылает ей легкую улыбку – как он надеется, обворожительную.

– Я вклинюсь между двумя пациентами. Понимаете, это очень важно… Мне действительно необходимо с ней встретиться. И я не займу много времени, обещаю.

– Я поговорю с ней, как только она выйдет из кабинета, – заверяет секретарша. – А пока подождите в приемной, вон там…

– Хорошо. Спасибо, мадам.

Он послушно направляется в комнату, где уже ждет мужчина лет пятидесяти, чувствующий себя явно не в своей тарелке. Зеленое растение в кадке рядом кажется в куда лучшей форме, чем он.

С мужчины крупными каплями сбегает пот, он методично грызет ногти. Коп надеется, что на выходе из кабинета тот будет чувствовать себя комфортнее, чем на входе.

– Вы уже давно сюда ходите? – спрашивает пациент неуверенным голосом. – Она действительно очень знающий врач, сами увидите. Я вот уже пять лет хожу к ней каждую неделю.

– А… И вам лучше?

– Да. Понимаете, раньше я даже не осмелился бы с вами заговорить.

– У меня что, такой устрашающий вид? – с тревогой осведомляется Александр.

– Нет, не в том дело! Дело во мне… У меня фобии. Теперь стало лучше. А у вас? Может, вас смущает… что я спрашиваю, почему вы здесь. Я бестактен!

– Нет, меня ничего не смущает, – отвечает Гомес. – Я пришел поговорить с ней о самоубийстве.

Пациент с совершенно пришибленным видом вытаращил глаза. Гомесу стоило бы придержать язык.

– Не надо! Не надо, уверяю вас! Самоубийство не выход!

– Я майор полиции и мне нужно посоветоваться насчет одного расследования, – поспешно поправляется Александр.

– О, простите! Я подумал, что…

– Ничего страшного.

Дверь кабинета распахивается в означенное время; врач провожает молодую женщину, потом несколько секунд переговаривается с секретаршей, прежде чем обозначиться в дверях приемной. Она приветствует давнего пациента и разглядывает Гомеса.

– Майор? Я приму вас немедленно. Но при условии, что это будет быстро.

Александр пожимает ей руку, подмигивает мужчине под зеленым насаждением и проходит вслед за психиатром в просторный кабинет.

– Простите, что я не записался на прием, но мне сообщили ваше имя в субботу, и это довольно срочно.

– Садитесь, – предлагает доктор Мюра.

Гомес устраивается на единственном стуле, стоящем перед столом. Психиатр – женщина лет сорока – с достаточно непривлекательной внешностью, но смущающим взглядом.

– Я пришел поговорить с вами о Лоре Паоли. Одной из ваших бывших пациенток.

– Лора Паоли… Да, припоминаю, – кивает врачиха. – Что с ней стало?

– Она мертва, – сообщает коп.

Психиатр не кажется потрясенной.

– Я так и подумала. Иначе вас бы здесь не было…

Мюра дает себе еще несколько мгновений, чтобы осмыслить дурную новость. Провал.

– Тот факт, что она больше не приходила на прием, вас не встревожил? – спрашивает коп.

– Нет. Знаете, это часто случается… Пациенты прерывают курс, когда им вздумается. И потом, я не так долго работала с Лорой. Самое большее четыре сеанса. Но я помню эту молодую женщину, потому что такой случай не часто встретишь.

– Меня это устраивает, – улыбается Гомес. – Значит, вы сможете рассказать о ней и ее проблемах. Сначала опишите, какой была Лора, когда впервые пришла к вам. Почему вы ей понадобились…

Психиатр поудобнее устроилась в кресле и положила ногу на ногу.

– Помню, она смотрела на диван, как будто он внушал ей страх. Хотя она уже сидела на стуле. Похоже, я схожу с ума, доктор, сказала она, едва войдя. Разумеется, я была удивлена. Спросила, кто именно утверждает, что она сумасшедшая, и она ответила: Все. Друзья, родные… Потом рассказала свою историю. Невидимое присутствие, которое превратило ее жизнь в кошмар… Окна, открывающиеся в ее отсутствие, предметы, перемещающиеся с места на место в шкафах или на полках. Фотографии, исчезающие из альбомов. Шумы ночью… Вначале я подумала, что ее действительно преследуют, но потом поняла, что она страдает параноидальным бредом.