— Но просто интереса ради, — произнес тем временем Андрас. — Кто же, по-твоему, должен стать моим противником? Вряд ли ты имел в виду себя.

Однако ответил ему не Дмитрий.

— Конечно, это должен быть я, Андрас! — раздался чуть со стороны глубокий грудной голос.

Склонив голову набок, Ситри смотрел на Андраса, как на лучшего друга, с братской любовью во взгляде. Андрас поморщился.

— Как ты мог обо мне забыть? — притворно пожурил его Ситри. — Ты ведь совсем недавно так рвался в бой, чтобы защитить от меня эту малышку. К тому же, я жажду реванша. Подумать только, я проиграл тебе: эта девочка влюбилась не в меня, демона любви и соблазна, а в тебя, демона войны и раздора. Нет-нет-нет, именно я должен быть тем, кто разобьет тебя на твоем же поле.

— Эй, нечестно! — не выдержав, крикнула сверху Рай; хмуро глядя на Ситри, она добавила: — Тоже мне, велика заслуга — победить того, кто из-за твоих же хитростей ослабел.

Рай заметила, как зыркнул на нее Андрас. Кажется, он даже цыкнул от недовольства. Рай сначала растерялась, потом насупила брови: да что ему опять не так, она же за него заступается!

Ситри между тем ее выпад только развеселил.

— Ты, как всегда, очаровательна, Рай — бросаешься на защиту демона, будучи всего лишь человеком. Но Андрас знает законы Дворов Ада: если в любом состоянии демон не может доказать, что он сильнее — он подчиняется.

Рай недовольно буркнула себе под нос:

— Дурацкие законы.

— Все просто, — напомнил о себе Дмитрий. — Если победишь ты, Андрас, вместе с этой милой девушкой вы уйдете, и никто не станет вас останавливать. Но если победит Ситри… ты перейдешь на мою сторону и возглавишь легионы Ада против небесной армии. После того, как восстановишься, конечно. А чтобы тебе проще было принять решение…

Заклинатель поднял руку и щелкнул пальцами.

— Дорогой Маркиз Фенекс, поднимите свою трость, будьте добры. Вы ведь уже успели проверить, что представляет собой ваша ловушка? Сделайте это еще раз для всех нас.

Фенекс косо глянул на Дмитрия, потом хмыкнул высокомерно, словно давая понять, что не намерен действовать по его указке, но все же выставил вперед трость.

Конец трости будто коснулся невидимой преграды — в этом месте вдруг загорелись языки пламени, но вмиг погасли. Тогда Фенекс сделал шаг вперед и снова выставил трость перед собой. И пламя тотчас заполыхало. Оно растеклось стеной вокруг Рай и Фенекса — буйное, мечущееся, обжигающее даже на расстоянии. Не кровавое адское пламя, а привычный для Рай желто-оранжевый огонь мира людей.

Ее плеча коснулась искра, опалив кожу, и Рай, непроизвольно вскрикнув, отползла ближе к середине сложенных вместе гигантских ладоней, которым, как она внезапно заметила, огонь не причинял никакого вреда.

Фенекс опустил трость, и пламя упало, мгновенно исчезнув.

— Надеюсь, этой демонстрации достаточно, — с улыбкой в голосе произнес внизу Дмитрий.

«Я его недооценила, — подумала Рай. — Думала, заклинатель — значит, сидит себе и бубнит странные слова под нос. Кажется, Король Баал говорил, что Дмитрий маг? Где были мои уши?»

— Итак… — громко произнес Дмитрий. — Андрас? Позволишь этой милой девушке сгореть заживо или сразишься, чтобы ее спасти? Кстати, вы должны оценить мое благосклонное отношение к вам, ваше сиятельство: я не принуждаю вас присоединиться ко мне. Я даю вам возможность решить все сражением.

— Угу, — промычал недовольно Андрас. — Я оценил.

Заклинатель усмехнулся:

— Что ж, все собравшиеся здесь сейчас ждут вашего решения.

Андрас молчал. Рай смотрела на него сверху вниз и думала, что сгорать заживо ей совсем не хочется. Но ведь это сражение — фикция. Она не сомневалась, что Ситри тоже сильный демон. Недаром же он Принц — верхушка в демонической иерархии. А Андрас сейчас слаб. Из слов заклинателя Рай поняла, что он не смог даже вызвать адское пламя, чтобы защитить ее.

Андрас проиграет, если вступит в сражение. И он это, конечно, понимает не хуже ее. А так как он предан Владыке Дворов Ада и не желает участвовать в восстании…

Она видела, как Андрас, надменно усмехнувшись, на секунду остановил взгляд на заклинателе, а потом молча повернулся к нему спиной и направился к выходу из зала.

Рай смотрела ему вслед, не отрывая взгляда.

«Хоть бы глянул на меня, адский ты демон, — подумала она; в груди завязался узел. — Я тебя, может, в последний раз вижу, а ты…»

Андрас был уже в шаге от высоких двустворчатых дверей, и вдруг остановился. Как будто услышал мысли Рай. Однако, вместо того чтобы обернуться и посмотреть на нее, наклонил голову и коротко рассмеялся: немного неуверенно — как будто над самим собой. Он произнес, не повышая голоса, но каким-то образом Рай то ли прочитала по его губам, то ли угадала:

— Тысяча мелких бесов… Ты и впрямь моя кара господня.

Раздался громкий смех Дмитрия.

— Я знал, что ты не сможешь уйти, Андрас. Эта милая девушка так сильно привязалась к тебе, что ты даже не заметил, как и сам привязался к ней.

Глаза Рай раскрывались все шире и шире.

«Что же ты творишь, чертов ты демон? Все время только и твердил, что я тебя раздражаю, раздражаю, раздражаю, а сам… Ты же все понимаешь. Понимаешь, что это ловушка. Зачем же ты?..»

— Ваше высочество! — громогласно обратился к Ситри заклинатель. — Ваш выход!

Рай видела, как Ситри, не отрывая взгляда от спины Андраса, вышел на середину залы. И в тот же миг вокруг всей фигуры Андраса возникло прозрачное алое пламя. Рай никогда прежде не видела ничего подобного: пунцовый огонь словно стал для тела Андраса коконом — живым, подвижным. И точно такой же кокон из алого огня охватил тело Ситри. Пламя, вначале прозрачное, густело и алело, пока не поглотило фигуры демонов, так что их больше не было видно.

Остались только два полыхающих огненных кокона.

Все присутствующие в зале стали отступать к внутренним галереям.

«Освобождают поле для битвы», — догадалась Рай.

Дмитрий тем временем произнес несколько коротких фраз на уже хорошо знакомом Рай древнем языке и, присев, дотронулся до пола соединенными вместе указательным и средним пальцами. Под подушечками его пальцев на мраморе тотчас возник рисунок и стремительно растекся алой волной во все стороны.

Это был самый большой магический круг, что приходилось видеть Рай. Точнее говоря, он был просто огромен и по сложности рисунка во много раз превосходил и созданный Баалом на острове Краха, и созданный Буером в подворотне, и круг в тайной комнате самого заклинателя. Множество символов и странных фигур, завитков и линий, они накладывались друг на друга, дополняли друг друга, соединялись в единое целое.