– О собаке, – подсказал Дин. Он потирал шею в том месте, гдеУортон накинул цепь. Я не уверен, что он делал это осознанно. – О том, каксобаке сверну-ли шею.

– Во всяком случае я поехал в графство Пурдом проверить делана Уортона – у нас ведь были лишь материалы об убийствах, приведших его наЗеленую Милю. Иными словами – о конце карьеры. А мне нужно было знать ееначало.

– Много проблем? – спросил Брут.

– О да. Вандализм, мелкое воровство, поджоги стогов сена,даже кража взрывчатки. Они с дружком сперли пакет динамита и взорвали на берегуручья. Уортон начал рано, лет в десять, но того, что я искал, не было. Потомприперся шериф узнать, кто я такой и что делаю, и тут мне повезло. Я навралему, сообщив, что при обыске в камере Уортона в матрасе нашли пачку фотографиймаленьких девочек без одежды. Я сказал, что хотел бы узнать, не числится ли заУортоном в прошлом педерастии, поскольку слышал, что в Теннесси была паранераскрытых дел. Я ничего не упоминал о близнецах Деттерик. И у него, думаю,этой мысли тоже не мелькнуло.

– Конечно нет, – сказал Харри, – Откуда? Дело закрыто, ивсе.

– Я сказал, что, наверное, не стоит развивать эту версию,потому что в деле Уортона ничего нет. Вернее, там очень много всего, но не то,что нужно. И тогда шериф, его имя Кэтлит, рассмеялся и ответил, что в судебныхделах отражено не все, что успел натворить такой подарок, как Билл Уортон. Нокакая, дескать, теперь разница, ведь он мертв?

– Я ответил, что хочу просто удовлетворить свое любопытство,вот и все, и это его успокоило. Он провел меня к себе в кабинет, усадил, далчашечку кофе с пончиком и рассказал, что почти полтора года назад, когдаУортону едва исполнилось восемнадцать, один человек из западной части штатапоймал его в сарае со своей дочерью. Это не было изнасилование, нет, мужчинаописал это Кэтлиту как «всего лишь грязным пальцем». Извини, дорогая.

– Ничего, – сказала Дженис. Но она побледнела.

– Сколько лет было девочке? – спросил Брут.

– Девять.

Он вздрогнул.

– Этот мужчина сам бы проучил Уортона, будь у него братьяили кузены, кто мог бы помочь, но у него их не было. Поэтому он пришел кКэтлиту, но объяснил, что желает лишь предупредить Уортона. Никому не хочется,чтобы такие мерзкие штуки обсуждались публично, если этого можно избежать.Однако шериф уже имел дело с выходками Уортона – он упек его в спецшколумесяцев на восемь, когда тому было еще пятнадцать. И он решил, что с негохватит. Шериф взял трех помощников и приехал к дому Уортона. Они отодвинули всторону миссис Уортон, когда та стала плакать и причитать, а потом предупредилимистера Вильяма, Крошку Билли Уортона, о том, что случается с прыщавыми юнцами,которые тащат на сеновал маленьких девочек, еще даже и не слышавших о месячных.«Мы хорошо предупредили этого ублюдка, – объяснил мне Кэтлит. – Предупреждали,пока не расква-сили ему лицо, вывихнули плечо и чуть не сломали задницу».

Помимо воли Брут рассмеялся.

– Это похоже на графство Пурдом. Очень похоже.

– А через три месяца, верьте или нет, Уортон очухался иначал развлекаться опять, и это кончилось вооруженным грабежом, – сказал я. – Иубийствами, за что и попал к нам.

– То есть он уже однажды был замешан в деле с малолетнейдевочкой. – Харри снял очки, подышал на них, протер. – Очень малолетней. А что,если это система?

– Такие вещи обычно не делают один раз, – сказала моя жена итак крепко сжала губы, что они почти исчезли.

Потом я рассказал им о поездке в графство Трапингус. С РобомМакджи я вел себя гораздо откровеннее: у меня не было выбора. До сего дня я непредставляю, что там рассказал Макджи мистеру Деттерику, но человек, присевшийрядом со мной в закусочной, казалось, постарел лет на семь.

В середине мая, примерно за месяц до вооруженного нападенияи убийств, которыми и завершилась недолгая карьера Уортона-преступника, КлаусДеттерик красил свой сарай (и, естественно, будку Баузера рядом с ним). Он нехотел, чтобы его сын карабкался по высоким лесам, да к тому же мальчик ходил вшколу, поэтому он нанял парня. Нормального доброго парня. Очень тихого. Онработал три дня. Нет, этот парень в доме не спал. Деттерик был не настолькоглуп, чтобы поверить, будто добрый и тихий означает надежный, особенно в тедни, когда на дорогах было столько проезжих. Человек, у которого есть семья,должен быть осторожным. Но этот парень не нуждался в жилье, он сказалДеттерику, что снимает комнату в городе, у Ив Прайс. В Тефтоне жила женщина поимени Ив Прайс, я она действительно сдавала комнаты, но в том мае у нее не былопостояльца, подходившего под описание нанятого Деттериком работника, – так,обычные ребята в костюмах в клеточку и шляпах, иными словами – коммивояжеры.Макджи смог мне об этом рассказать, потому что проверил, заехав к миссис Прайспо дороге с фермы – и был расстроен.

– Даже если так, – добавил он, – нет закона против тех, ктоспит в лесу, мистер Эджкум. Я и сам пару раз так ночевал.

Нанятый работник не спал в доме Деттериков, но дважды обедалвместе с ними. Он познакомился с Хови. Он познакомился с девочками – Корой иКейт. Он мог услышать их болтовню, что-нибудь о том, как они ждут не дождутсялета, потому что, если они себя хорошо ве-дут и погода позволяет, мама иногдаразрешает им спать на веранде и они воображают себя женами первых поселенцев,пересекающих Великие равнины в фургонах.

Я представил, как он сидит за столом, уплетая жареногоцыпленка со ржаным хлебом, только что испеченным миссис Деттерик, слушает,пряча свои волчьи глаза, кивая, улыбаясь и все запоминая.

– Это не похоже на того буйного малого, о котором тырассказывал, когда он первый раз появился на Миле, Пол, – с сомнениемпроизнесла Дженис, – совсем не похоже.

– Вы не видели его в больнице в Индианоле, мэм, – сказалХарри. – Просто стоял, открыв рот, а его голый зад торчал из пижамных штанов.Он дал нам себя одеть. Мы подумали, что он или под действием наркотиков, илипросто идиот. Правда, Дин?

Дин кивнул.

– В тот день, когда он закончил красить сарай и ушел,человек в маске из платка ограбил офис «Хамфри фрахт» в Джарвисе, – сообщил яим. – Забрал семьдесят долларов. Он прихватил даже серебряный доллар, которыйагент по перевозкам хранил на счастье. Этот доллар нашли потом у Уортона, аДжарвис всего в пятидесяти километрах от Тефтона.

– Так что этот воришка... этот буйный малый... ты считаешь,он останавливался на три дня, чтобы помочь Клаусу Деттерику покрасить сарай, –сказала жена, – обедал вместе с ними и говорил «передайте бобы, пожалуйста»,как все люди.

– Самое страшное в таких, как он, – их непред-сказуемость, –проговорил Брут. – Он мог планировать убить Деттериков и ограбить их дом, апотом изменил планы, потому что облако не вовремя закрыло солнце или ещечто-нибудь. Может, он хотел слегка поостыть. Но скорее всего, он положил ужеглаз на этих девочек и собирался вернуться. Как ты считаешь. Пол?