прибегал к таким мерам,– покачал головой герольд.– Иногда достаточно скрыть гнилое нутро и немного помочь, чтобы тебе доверились.

Чуть поморщившись девушка сменила тему.

– Как думаешь, зачем демон пошёл на сделку с нами.

– Не с нами. Только с тобой. Полагаю ты ему зачем-то нужна. А этот поход, скорее всего нужен лишь, чтобы занять тебя, пока он делает приготовления.

– Доверюсь твоим суждениям,– задумчиво кивнула Эллейн, которая, наконец, поняла, что вызывает её беспокойство.– За нами следят.

– Сколько?– уточнил герольд. Он не обернулся и удержал девушку от этого.

Сконцентрировавшись, Эллейн сумела выделить из огромного числа окружавших её "огоньков" один, что целенаправленно двигался за ними. Не приближаясь, но и не теряя их из виду.

– Только один.

– Ясно. Сможешь его отследить.

После краткого раздумья проклятая принцесса кивнула:

– Да. Смогу.

Достигнув взаимопонимания, они свернули в переулок и замерли. “ Огонёк” чуть ускорился, стремясь их нагнать.

По команде Эллейн Генрих сразу же схватил щуплого, невысокого человека за плечи и впечатал в стену. После чего ударил в живот. От боли неизвестный согнулся, а затем мягко сполз на землю.

– Кто ты?– начал импровизированный допрос герольд.– Кому служишь? Зачем преследовал нас?

Издав нечленораздельный звук, пойманный начал кое-как отвечать:

– Я просто шёл домой, никого я не преследовал!

– Эллейн, не поможешь?– не слушая причитания пойманного, осведомился герольд.

– Конечно,– мило улыбнулась проклятая принцесса, поворачивая кулон и сбрасывая маскировку.

Глаза незнакомца чуть не вылезли из орбит, и крикнуть ему помешала лишь рука герольда ещё раз ударившего его под дых.

– Расскажи всё,– попросила Эллейн, демонстративно зажигая на конце когтя огонёк и медленно продвигая его к глазу пленного. Этого хватило.

Преследователь сразу сознался. Его звали Боливар. Он был нанят конкурентами Фрога и Гельвина. Так же ему надо было отслеживать их контакты.

– Ложный след,– разочарованно произнёс герольд.

– Увы,– согласилась проклятая принцесса возвращая иллюзию на место.– Что будем делать с ним? Отпустим? Всё равно завтра уходим из города.

– Пусть идёт,– кивнул Генрих отпуская Боливара.– Иди. Но знай, что проболтаешься – мы тебя найдём.

Кивнув тот сразу побежал назад.

– Не боишься, что он разболтает?– с интересом спросила Эллейн, смотря беглецу вслед.

- Не имеет значение. Даже с учётом нападений демонов ему врят ли кто-то поверит. А даже если и да... Как ты верно заметила, скоро мы всё равно покинем город.

***

Боливар едва успел свернуть за угол, как кто-то схватил его и прижал к стене.

– Спасите,– простонал он и сразу же осёкся.

– Молчать,– приказал схвативший его человек. Из-за темноты его лица не было видно, но его пальцы точно оканчивались когтями, что впились в тело Боливара.

– Что ты видел?– спросил он.

– Женщина не человек, а демон! Спаси меня!

Это были его последние слова. Не мешкая неизвестный схватил шею Боливара и резко сжал. Хруст, и человек упал на землю сломанной куклой. После этого убийца обыскал труп. Не найдя ничего интересного он разочарованно выдохнул. После чего достал небольшую фляжку и сделал глоток. С минуты ничего не происходило, а затем человек резко застонал и упал на колени. Его глаза стали источать синий свет.

Прислонившись к стене он заговорил:

– Всё произошло, как вы того и хотели, мастер. Эллейн установила контакт с Гельвином и Фрогом. Уже завтра они отбудут к "Проклятому Замку"

Помолчав, вслушиваясь в только ему слышанный вопрос, он продолжил:

– Да. Я ощущал её почти как вас. Но если вы были ледяной бурей, то она пылающим штормом... Едва меня не почувствовала. Что? Да. Они небрежны. Не убили того, кто видел её в истинной форме. Я решил проблему. Понял. Всё будет исполнено, мастер.

Глава XVIII Нужно больше путешествий и персонажей.

Разрушенный город, центр "Мёртвых земель", был окружён тёмными тучами. Ядовитый дождь убивал всё живое, что не уничтожили такие же смертоносные ветра и отравленная почва. Ни одно смертное существо не могло тут выжить. Всё это лишь последствие древней катастрофы. Только самые отчаянные авантюристы рисковали идти сюда. И лишь самые везучие и умелые возвращались живыми.

Вот только я, Ольха и Делёж не были обычными существами. Древний демон, зомби с воспоминаниями тысяч людей и лесной дух. Интересная компания.

Я прибыл сюда лишь день назад, а Ольха уже нашла предполагаемый выход из моей проблемы. Надеюсь, излишняя кровожадность и приступы безумия наконец останутся в прошлом.

Надеюсь.

– Итак, – начала импровизированную лекцию зомби, ставя на стол небольшую колбу с зелёной жижей. – Чтобы уменьшить негативное влияние Хаоса, тебе необходимо получать определённое количество магии природы в день. Это твоя ежедневная норма. Зелье должно будет стабилизировать твой разум и нивелировать эманации магии Хаоса.

Наше собрание происходило в большом зале в центре, которого стоял кристалл, что позволял контролировать всю оборону башни. Пока я отдыхал Ольха притащила сюда огромное количество шкафов и заставила их книгами. Теперь это место напоминало библиотеку. Так же тут был огромный стол с картой.

Мне нравится такая обстановка.

Магия Хаоса выветрилась из меня и я уже не испытывал дикого желания уничтожать, крушить, убивать и прочее. Меня даже можно было назвать адекватным. Наверно.

– Прекрасно, – ответил я, беря сосуд и залпом осушая его. У зелья оказался приятный вкус.

– Чувствуешь нечто особое или странное?

– Нет.

– Хорошо. Так и должно быть. После приёма лекарства, твой разум станет более стабильным.

– Превосходно, – чуть улыбнулся я, аккуратно возвращая тару на место. – Надо ли спрашивать, откуда у тебя такое замечательное средство?

– У старых жильцов богатые кладовые,– пожала плечами Ольха.– И древние маги, само собой, испытывали схожие проблемы.

– Кхар, мы отходим от темы обсуждения, – вмешался Делёж.

В последнее время, как мне кажется, его характер начал изменяться. Он стал более наглым и нетерпеливым. Влияние магии Хаоса?

– Тогда начнём, – пошла у него на поводу Ольха. Один взмах руки и над столом появилась трёхмерная карта континента.Видимо обычная была нужна просто для вида. – Наша цель заключается в освобождение шестерых демонов. заключённых в особые темницы. При помощи "Грозы Хаоса" мы сможем всё сделать дистанционно. Это заклинание создаст резонанс, что исказит все чары на огромном расстояние. Но всё не так просто. Чтобы использовать его мне нужно большое количество магии Хаоса и два фокусирующих кристалла. Чтобы уменьшить потери среди гражданского населения. Теперь о наших