– Ладно, один – один. Квиты. Нет, монгарсон, я предлагал не устранить вас физически, а вывести из игры, точнеесказать – вывезти из Франции. Не удивляйтесь. Я могу это устроить. У меня естьдрузья в самых различных слоях общества, есть нужные связи, есть обязанные мнелюди... Вы сможете улететь, ну, скажем, хоть завтра. Для этого мне только инужно, что съездить в Париж и встретиться с одной персоной.

– Погодите, – беспомощно сказалаЛера. – Но ведь там, в России, его могут разыскивать за убийство...

– Которого он не совершал... по словамсамого мсье Холмского, – не удержался от ехидства Жерар. – Хорошо,хорошо, не испепеляйте меня взорами, давайте воспримем это как данность: нашдруг Дени невиновен. Но он находится под подозрением и только усугубляет своетяжелое положение, продолжая скрываться! В любом случае ему будет прощедоказать свою непричастность к преступлению там, дома, в России, чем выпутатьсяиз неприятностей, которые ему может устроить наш друг Себастьен.

– Что вы имеете в виду? – растерянноспросил Данила. – Что он может мне устроить?

– Что? Да все, что угодно. Например,донести в полицию: здесь находится человек без документов, о котором естьсведения, что он опасный преступник. Вас арестуют и со временем выдадут Россиикак нарушителя гражданского законодательства Франции. Но именно со временем! Выуспеете вдоволь насидеться в тюрьме и намучиться. А кто мешает мэтру Морануподослать в полицию парочку подставных лиц, которая уверит, что видела вастам-то и там-то, когда вы: а) грабили, б) убивали, в) употребляли наркотики, г)насиловали девочку, д) насиловали мальчика... Выбирайте, какой пункт вам большенравится? Или предпочитаете навесить на себя все?

Жерар умолк, всмотрелся в обращенные к немухмурые лица и вновь заговорил:

– Да поймите, я ведь не шучу! Радиобладания даже и меньшей суммой денег люди, случалось, шли на преступление. Амэтр Моран уже ступил на эту скользкую дорожку и не скоро с нее сойдет.

– Хорошо, – резко кивнулМирослав. – Что конкретно вы предлагаете?

– Конкретно я предлагаю немедленнопоехать в Париж. Причем всем вместе, потому что надобности в нашем пребывании вМулен больше нет.

– Да, и вдобавок моя квартира... –пробормотала Николь.

Данила понурил голову. Он от всей душиненавидел этого Жерара, но приходилось признать, что в его доводах была, быласермяжная правда! Здесь, во Франции, его могут ждать куда более серьезныенеприятности, чем в России. Дурак, вот дурак, почему он оказался таким трусом иглупцом?! Почему не справился с паникой и ринулся из Нижнего в Москву, а потоми в Париж? Почему не послушался внутреннего голоса, который уже шептал Даниле,когда он чуть ли не сутки мотался по Москве в ожидании самолета, что не надоему никуда лететь, надо вернуться в Нижний!

Нет же! Взорлил, называется!

Ну ладно, что ж теперь. Зато Париж немногоувидел. И в Бургундии побывал. И заодно потерял голову...

Данила исподлобья взглянул на Леру. Господи,какое у нее грустное лицо! Она не хочет, чтобы он уезжал, она из-за негогрустит! Хоть этот напористый буржуй и нацепил ей на палец свой несусветныйбриллиант, она явно не рада этому. Раньше-то она хотела выйти замуж потому, чтожених богатый. Это понятно, за это Данила ее ничуть не осуждал. Он и сам неверил, что с милым (или с милой, какая разница!) может быть рай в шалаше. Этодля дебилов. Полное счастье можно ощущать только в состоянии покоя, а какойможет быть покой, когда тебя беспрестанно тревожит вопрос, как дожить дозарплаты?! Если бы у Данилы, к примеру, был выбор между двумя девушками, онвыбрал бы ту, у которой богатый папа. Или ту, у которой собственное предприятиеи кругленькая сумма на счету. И вот он, кажется, встретил такую девушку...

А тем, кто станет упрекать его в бесстыдноймеркантильности, следует помнить, что это – ну, все это! – произошло междуним и Лерой, когда они еще не знали, что у нее на счету скоро окажется два«лимончика» евро. Их обоих просто-таки швырнуло друг к другу. Это была самаянастоящая, неодолимая страсть, о которой снимают телесериалы. Ясно, что Даниланравится Лере куда больше, чем этот престарелый французишка. Особенно теперь,когда она и сама богатая женщина и ей незачем продавать себя Жерару. Она можетвступить в права наследства, вернуться домой, найти себе мужчину, который ей подуше, который вызывает в ней страсть... Взаимную страсть!

Что же делать? Как быть? В Россию Даниле надоуезжать как можно скорей – увы, враг народа совершенно прав. Но разве можноотказаться от девушки, которая... которую ты... Да он, может быть, влюбился!Впервые в жизни влюбился! Эх, улучить бы минутку, поговорить с Лерой наедине,толком поговорить! Как бы избавиться от Жерара?..

Как? Да очень просто!

– Хорошо! – громко сказалДанила. – Вы правы, мсье Филиппофф. Я вам очень благодарен. Мне и в самомделе следует как можно скорей вернуться в Россию.

– Отлично! – просиял Жерар. –Тогда я должен немедленно мчаться в Париж, чтобы устроить это дело. Предлагаювам всем отправиться тоже. Посмотрите, как там дела на рю Друо. Я вечеромвстречусь со своим другом, а потом позвоню вам или заеду, чтобы сообщить, когдаконкретно вылет.

– Ну, может быть, и в самомделе... – нерешительно начал было Мирослав, но тут Данила молитвенносложил руки:

– Погодите! Умоляю! Я согласен улететь вМоскву хоть завтра, но сегодня, пожалуйста, давайте еще хоть пару часовпробудем в этом чудесном доме! Поймите: я никогда ничего подобного больше неувижу. Эти деревянные ступени, изъеденные временем, эти каменные стены, иколодец во дворе, и винный погреб в пыли и паутине, и лестница на чердак, и этистены, покрытые плющом... – Он с трудом удержался, чтобы не ляпнуть просад и сливовые деревья: это могло бы насторожить Филиппоффа. – И кафельныйпол, и ставни, и камин весь в копоти... Для меня это как сказка, понимаете? Якак будто в исторический фильм попал. Может быть, поступим так: мсье Филиппоффпоедет вперед, а мы – буквально часа через два? А? Очень вас прошу!

Все смотрели на него не без удивления. Все,кроме Леры. Она стояла с опущенными глазами.

«Поняла! – так и подскочило сердцеДанилы. – Она все поняла!»

– Ну что ж, – медленно проговорилЖерар, видимо, рассудив, что завтра он это непредвиденное препятствие все равноустранит со своего пути, стало быть, надо только набраться терпения насегодня. – Коли вам так угодно... Тогда я поехал. Позвоню вам вечером.Желаю здравствовать.

Он поцеловал Лере пальцы – изящно, изысканно,старомодно, – пожал руку Мирославу, а Даниле только четко, вызывающекивнул.