class="p1">Аккуратно ступая между останков по каменным плитам, изрядно удалившись от жуткого зала, Арий, вздохнул спокойно. Кто знает, сколько у него есть времени, но выбираться отсюда нужно было поскорей. Да ещё его новое имя не давало ему покоя, почему-то смутно казавшееся более родным и знакомым чем старое…

Ускоренным темпом, шагая по тоннелю, он ещё раз придирчиво осмотрел свою оставшуюся одежду: несколько кровавых пятен, местами порванная — она оставляла желать лучшего. Повезло! В кармане завалялись два-три заната! Как это ещё его труп не обобрали?!

Но как только он взял их в руку, перед глазами сразу встало лицо его убийцы, а на глаза начала наливаться пелена гнева. Убрав монеты обратно в карман, Арий, удвоил скорость перемещения по тоннелю. И уже через четверть часа, услышал какое-то пение, разносящееся по подземным катакомбам разными заунывными голосами.

С осторожностью пролез через узкую щель в стене и обнаружил его источник, из-за угла, наблюдая за какой-то своеобразной похоронной процессией, где люди в балахонах медленно несли на плечах какие-то деревянные носилки, на которых находилось чье-то покрытое тёмной тканью тело.

Пройдя за ними весь путь и оказавшись в широкой галерее с покойниками, лежащими в нишах, выдолбленных в каменных стенах, Юрий дождался, пока вся процессия удалится из зала и подошел к усопшему.

Это был мужчина, на вид — молод, обладавший полным телосложением, в плотном одеянии, укрытый поверх белой материей.

— Меняемся? — спросил мертвеца Юрий, — Молчание — знак согласия…

Стащив с него одежду и примерив её на себя, Арий все же, кое-как напялил на мертвяка свои лохмотья, не без труда, но напялил. Довольный результатом, он заспешил за удаляющейся процессией, все так же продолжающей петь свою скорбную, погребальную песнь в стенах катакомб. Некоторые слова так и западали в душу, будто поющий очень сильно грустил по усопшему родственнику и в последний раз пел его любимую песню. Что-то внутри отзывалось на её слова, будто сам Арий внутри себя прощался с чем-то привычным, но не особо важным…

Почти через час, они медленно вышли на свет по узкому тоннелю, прямо в центре города. Сделав несколько глотков относительно свежего воздуха, Арий, недолго думая, укрылся плащом от палящего солнца. Немного поразмыслив, сразу же направился куда-то к своей новопришедшей в голову безумной цели.

— …что ещё ты можешь мне поведать о капитане Харке? — пристально глядя в глаза молодому матросу, кивая на пятно на полу, спрашивал Кирран молодого матроса, от чего парень, сидящий напротив, бледнел и мелко трясся.

Вообще — мало кто мог спокойно сидеть на допросе у представителя «серых», будучи примерно в середине суонского океана и понимаю к чему могут привести неправильные ответы на разного рода вопросы. Что уж было говорить о, совсем ещё зелёном юнге. И все же, такие обстоятельства глубоко не радовали боевого мага Тайного Магистрата, в виду того, что начальство в скором времени потребует от него результат выполненной, хоть и частично, миссии.

— Н-ничего, диар Кирран, — промямлил поникший матрос.

— Тогда свободен.

Только захлопнулась дверь в каюту за вышедшим юнгой, как на Киррана уставились два вопросительных молчаливых взгляда. Серый маг мрачно посмотрел в ответ и заговорил спокойным тоном:

— Двое из личного состава вызывают подозрения. Остальные говорят чистую правду.

— Помню, ещё со времен академии слова великого Теачира: «Все сомнения умножайте на два, и смело готовьтесь к умноженной угрозе…» — подметил Велкс.

— Сомневаюсь, что среди команды найдутся такие безумцы, — мрачно улыбнулся, но быстро посерьёзнел Кирран. — И все же саботаж учитывать стоит.

Велкс согласно кивнул, посмотрев на тяжело вздохнувшего Александра, к фигуре которого проявлялось столь много лишнего и непонятного внимания.

— Ну а что скажешь ты, гость из другого мира? — прямо спросил новый временный капитан судна.

— Не думаю, что моя жизнь стоит хотя бы одного убитого из-за меня человека, — Александр переводил взгляд между магами, — Но законов вашего мира и его политику я пока не знаю. И уж тем более не могу понять мотивы тех, кто так рьяно ставит вам палки в колеса…

— Какое интересное мнение. — Кирран задумчиво откинулся на спинку капитанского кресла, обдумывая услышанное. — Наша задача ясна, а вот головы пусть ломают там — наверху! Осталось только доставить тебя в целости и сохранности.

Где это «там — наверху» Александр переспрашивать не стал, да и было и так понятно, что это те, кто стоит явно повыше этих вот «простых» ребят, и все же радости это не прибавило. Кто знает, какие решения примут вышестоящие лица, когда увидят из-за кого погибли их люди, да ещё какие! Маги, прошедшие множество битв! Пусть и один из них оказался предателем, и все же общую ситуацию это не скрашивало.

Сразу же представился, весь океан разочарования на лицах старших представителей Аркана, привыкших вести глобальную игру. В голову полезли жутковатого содержания мысли, но Александр постарался их отогнать, взглянув на бескрайний водный простор, видимый через дыру в стене, наспех прикрытую каким-то простеньким защитным заклинанием.

— Капитан! На сближение идет грилларский торговый корабль! — возвестил голос матроса из-за двери.

Кирран заметно напрягся и посерьёзнел. По всему его помрачневшему виду, можно было сказать — гости в его в планы никак не входили.

— Движитель стоп! Экипаж в боевую готовность! Велкс, главное орудие на тебе, огонь сразу, если что-то пойдет не так… — серый маг встал из-за стола, уступая место напарнику, и повернувшись к Александру добавил: — А ты — не высовывайся.

Команда с криками заметалась по судну, подготавливая и разворачивая аркбаллисты. Сам Кирран встал на борт и, сосредоточившись, постарался мысленно отсканировать «торговца» внутренним взором. Помрачнев ещё больше, от того, что ему даже не удалось проникнуть сквозь замысловатый барьер, прикрывающий всё приближающееся судно, он сразу начал подготавливать личную защиту посильнее, хотя что-то внутри с тревогой сообщало ему о тщетности таких действий.

Только когда торговый корабль неестественно быстро поравнялся с их судном, он сумел выдохнуть с облегчением и махнул «отбой» команде и Велксу.

Перед его взором, частично выходя из Иллюзорного Покрова, появился ещё один боевой дарийский корабль. Да ещё какой!

Александр тоже выглянул на палубу, увидев подрагивающее марево у соседнего борта, в котором едва виднелся слабо различимый силуэт большого корабля голубого окраса. Само судно, по видимым граням, казалось минимум крупнее в полтора раза Света Артоны. И самое удивительное — дивное марево, укрывающее от посторонних глаз — поддерживали красивого вида лампады, источающие прозрачную дымку в пространство вокруг себя, обозначая свою работу прозрачными огоньками в переливающейся пелене заклинания.

Увиденный камуфляж незваных гостей настолько впечатлил Александра, что