- Не чьи-то там, а Сашины, - поправил Чистяков. - Онидействительно великолепны. Между прочим, сегодня уже воскресенье, Асенька.

- Ну да, - согласилась она, удивившись. - И что?

- А завтра - понедельник. И с самого утра тебе будетзвонить твой любимый брат. Ты что-нибудь надумала?

- Леш… Ну что я могу надумать? Ты сам все знаешь.

- Знаю. Только давай честно, Ася, ладно? Ты хочешьехать? Вот в чистом виде, без всяких оговорок В принципе. Хочешь?

- Хочу, - кивнула она. - Я за границей была один раз, вИталии, и то в командировке. Если в чистом виде и без оговорок, то я бы судовольствием поехала. Но оговорок-то миллион!

- Начинай с первой, - усмехнулся Леша. - Давай попорядку.

- Первая оговорка. Я не хочу ехать за Санькины деньги.

- Ася, он твой брат. И нет ничего зазорного в том, чтоты примешь от него этот подарок. Ты же понимаешь, что он не последнее с себяснимает, чтобы заплатить за твой отдых.

- Да? - Она скептически прищурилась.- А как же машина?Когда он хотел подарить мне машину, а я отказалась, ты меня поддержал. У тебяизменились принципы?

- Во-первых, твой отдых будет стоить значительноменьше, чем новая машина. Раз эдак в пять, а то и в десять. Во-вторых, машина -не жизненная необходимость. В конце концов, машина в нашей семье есть, и еслиона тебе нужна, я ее тебе безропотно уступлю. А отдых тебе действительнонеобходим, иначе ты свалишься. Нельзя столько лет жить, не отдыхая нормально.

- Но ты же живешь, - возразила Настя. - И ничего.

- Не ничего, а плохо, Асенька. Очень плохо. Я оченьустал, и у меня периодически появляется ощущение, что я уже ни на что не годени у меня ни на что нет сил. Но у меня, в отличие от тебя, бывают пару раз в годдлительные командировки, то в Европу, то в Штаты или Канаду, и там я веду здоровыйобраз жизни, плаваю в бассейне дважды в день по километру, много хожу пешком идышу не нашим загазованным воздухом, а нормальным кислородом. Хожу в фитнес пригостинице, в сауну, высыпаюсь. Конечно, я при этом много и напряженно работаю,но все остальное время провожу в здоровой обстановке. И я, между прочим, некурю так много, как ты. А ты? У тебя же ничего этого нет, ты не высыпаешься, небываешь на чистом воздухе… Одним словом, тебе понятно, что я хочу сказать.Отдых в настоящий момент тебе жизненно необходим. У тебя наступает сложныйпериод в жизни, а у тебя совсем нет сил, чтобы с ним справиться.

- Ага, ты еще про климакс вспомни, - надулась Настя.

- И вспомню!

- А про мою диссертацию ты тоже вспомнишь? Вот тебе ивторая оговорка.

- Ася, но это же десять дней! Неужели ты думаешь, чтопри работе над диссертацией десять дней могут иметь хоть какое-то значение? Нуглупо же, ей-богу!

- Лешенька, если писать ее годами, то и три месяцазначения не имеют. А у меня резерв времени - до середины июня, я должна успетьза оставшиеся два месяца как можно больше, чтобы потом только потихонькудоделывать в свободное от работы время и успеть закончить до того, как мнестукнет сорок пять. Чтобы встретить пенсионную перспективу во всеоружии. У меняна все про все - год с небольшим. И десять дней, свободных от работы, - этоочень много. Я не могу ими пожертвовать.

- Можешь. И должна, - убежденно ответил Чистяков. -Потому что если ты полноценно отдохнешь за эти десять дней, то за оставшеесявремя сможешь сделать куда больше, у тебя силы появятся, голова будет лучшеработать. Поэтому твою вторую оговорку я тоже не принимаю.

- А у меня и третья припасена. Я не хочу ехать безтебя. Ты - мой муж, и отдыхать я хочу только вместе с тобой. Никакой другойотдых мне не нужен.

- Что ж, это серьезно, - улыбнулся Леша. - А если япоеду?

- Честно? - обрадовалась Настя. - Ты хочешь поехать?

И тут же радость ее потухла. Ну зачем она задает такиевопросы?

Ясно же, что ехать Лешка не хочет. Да, он считает, что Настяможет принять подарок от своего брата, если он не запредельно дорогой. Но он,Алексей Чистяков, никаких подарков от Саши Каменского принять не может, кромевполне естественных знаков внимания, которые оказывают в связи с днем рожденияили на Новый год. Когда брат дарит дорогой подарок сестре, он просто выражаетсвою любовь к ней. Когда такой подарок делается ее мужу, это уже сильносмахивает на облагодетельствование.

Так считал Леша Чистяков, и поделать с этим ничего нельзя. Укаждого, как говорится, свои тараканы в голове. Но Лешка готов поступитьсяпринципами и наступить себе на горло ради того, чтобы его жена отдохнула заграницей, получила удовольствие и массу новых впечатлений, не говоря уже оздоровье, которое хлынет в ее ослабленный организм мощным потоком. Может Настяпринять подарок от брата? Может. А может ли она принять такую жертву от мужа?Ответ был для нее очевидным и вполне категоричным: нет, не может. Не будет онаполучать удовольствие от отдыха ценой Лешкиного унижения, пусть и надуманного,пусть существующего только в его воображении, но от этого не менееболезненного.

- Нет, Лешик, - медленно проговорила она, качаяголовой, - ничего не выйдет. Я на это не пойду.

- На что?

Лешка прикинулся непонимающим и сделал вид, что внимательноизучает надписи на дорожных указателях.

- Сам знаешь, на что. Не хочу, чтобы ты мучился радименя.

- Ася, я не буду мучиться…

- Будешь. Я знаю, что будешь. Ты мог бы сразусогласиться с Санькиным предложением, и тогда я бы ничего не заподозрила. Но тыже отказался, и теперь я точно знаю, что тебе это будет неприятно. Все,Лешенька, давай закрывать дискуссию. Я тебе очень благодарна за то, что тыготов принести жертву ради меня, но я ее не приму.

- Ладно, - вздохнул Алексей, - в конце концов, у тебяесть еще весь сегодняшний день. Может, передумаешь.

К базе «Юг» они подъехали ближе к полудню. Парковкаоказалась забита машинами, и Леша с трудом втиснул «Жигули» между двумямассивными внедорожниками, проявив при этом ювелирную точность. Они прошли натерриторию, и Настя обомлела. Вокруг ходили люди в камуфляжных костюмах и вмасках. Все были совершенно одинаковыми, различаясь только ростом. Дажекомплекцию можно было угадать с большим трудом. Иногда, правда, попадалисьлюди, одетые в куртки и джинсы, но их было куда меньше.

- Это персонал, - пояснил Леша, - причем персоналнеиграющий. Судьи тоже в форме и в масках.

Он остановил проходящего мимо молодого человека в чернойкуртке и спросил, играют ли сегодня сотрудники института из Жуковского.

- Да, они сейчас в «Доме Павлова», - кивнул парень.

- Пошли, - Алексей потянул Настю за руку, - найдемнаших ребят, спросим, какой у них шатер.

- Шатер? - удивилась Настя. - Это еще что?