– Цели уничтожены.

– Отступить под щиты «Базы».

– Есть.

Расстояние уже позволяло стрелять ракетами.

– Носовые и кормовые турели, залпом, два такта пли!!

Туча смертоносных иголок стартовала разом, через несколько секунд ещё одна. Будь на месте этого вражеского корабля любой другой стандартный эсминец Содружества, ему хватило бы и одного залпа. Расстояние в полторы сотни километров это практически в упор, но этот выстоял. Щиты слетели, однако корабль даже не потерял ход. Сообразив, что в этот раз противник попался ему не по зубам, пилот решил отступить. Вот только Илюха его отпускать не собирался.

– Он пытается удрать, капитан. Разворачивается.

– Этого я и ждал, Ди. Как только он подставит борт, лупи из главного калибра. Надо отделить корму с реакторным отделением.

– А если оно не там?

– А если бы у бабушки была борода?

– Тогда она была бы дедушкой, братец.

– А я тебе про что? Стреляй так, чтобы носовая часть от середины уцелела.

Ууууууууууу, бууууууууууу. Уууууууууууу, бууууууууууу.

Эсминец разделился на две неровные части, чуть меньшая носовая и большая соответственно кормовая, которая тут же полыхнула яркой вспышкой. Обломки шрапнелью разлетелись в разные стороны.

– Группа «Альфа», старт. Действуй, Гасто! Удачи!

– Спасибо, капитан. Сделаем.

– Рилла, ты хотела на прогулку?

– Да.

– Бегом к Саиду.

– Есть.

– Милла, тебе в случае чего за сестру одной отдуваться.

– Справлюсь.

– Отлично! Ди, приглядывай тут, если ситуация изменится, сразу доклад.

– Есть.

– Всё, я пошёл. Не скучайте, мы быстро. Брат!

– На связи.

– Заводи колымагу, я через минуту буду.

– Ждём.

В этот раз Саид настоял на своём и заставил Илюху сменить СПБшку на полноценный пехотный скафандр. Парень не стал спорить. Времени не было, да и понимал он, что так будет надёжней. Всё-таки СПБшка не предназначена для боя. Можно, конечно, и в ней, но полноценный боевой скафандр всяко лучше для этих целей. Переодевался уже в полёте. Риллу тоже переодели. Оказывается, Саид давно позаботился обо всех членах экипажа и даже о кнопках Энци не забыл. Скафандры были все иссиня-чёрного, матового цвета. Казалось, что они буквально впитывают в себя свет. Группа выглядела устрашающе. Вооружены все были до зубов. Саид как обычно держал в руках свою мантийскую газонокосилку и любовно её поглаживал. Илюха тоже инстинктивно огладил рукояти подаренных Дедом абордажных клинков. В этот момент пришло сообщение от группы «Альфа».

– База, здесь «Альфа», мы вошли. Группа вступила в огневой контакт. Сопротивление плотное. Потерь нет. Продвигаемся вперёд.

– Принял, «Альфа». Есть какие-нибудь особенности у противника?

– Да, есть. Они, похоже, не люди. Если я правильно понял, от людей там мало осталось. Что-то вроде роботов, но с человеческими кусками. Жуткое зрелище, капитан. Имеют очень мощную защиту. Но ЭМ-гранаты их вводят в ступор. Так и идём.

– Спасибо за информацию, «Альфа», работайте.

А тут и их бот пристыковался к борту элентийца.

– Командуй, Саид.

– Группа, приготовиться к высадке. Малышка, давай своих подопечных вперёд.

Вжикнув сервомоторами, «тараканы» зашевелились в центре десантного отделения, пробуждаясь к жизни. Вот они встали на свои лапы-манипуляторы и шустро посеменили к шлюзу. В то же мгновение, как только был открыт проход во внутренние помещения корабля, раздался свист воздуха, и тут же все звуки снаружи скафандров пропали. Атмосферы на борту эсминца уже не было, но гравитация еще пока присутствовала. Роботы метнулись вперед, открывая огонь на подавление. Не успела первая пара скрыться в проходе, как за ней метнулась вторая, потом третья и четвертая. За ними потянулись и два осадных модуля. Но вот и они скрылись в проходе.

– Осадные модули развернули силовые щиты. Можно выходить. Противодействие плотное. Один дроид уничтожен.

– Принял. Бойцы, вперёд, – скомандовал Саид и сам, придержав метнувшегося было вслед за бойцами Илюху, двинулся следом. По всполохам вспышек было видно, что там сейчас жарко. Но вот одна за одной полыхнуло пять мощных беззвучных взрывов, это гигант разрядил свой чудовищный карамультук по врагу, вернее, встроенную ракетную установку, а потом в наушниках раздался его спокойный как всегда голос:

– Капитан, Рилла, можно выходить, сопротивление подавлено.

Это была полётная палуба. Рассчитанная на один бот и одновременно трюм. Сейчас бота по понятным причинам не было. Помещение тесноватое, не сравнить с аналогичными на «Находке», ну так оно и понятно, чай, всего лишь эсминец, а не грузовой транспорт. Грузы возить он изначально был не предназначен. Трупов было на удивление немного. Видимо, защитники под напором наступающих отошли в глубину узких коридоров. Там проще было обороняться.

– Капитан, тебе надо взглянуть на это.

– Рилла, действуй. Надо взять под контроль то, что осталось. Запускай своих тараканов.

– Есть.

– Что тут у вас? – подошёл Илюха к одному из бойцов, который его звал.

– Смотрите сами. – И боец, разогнувшись, отступил назад, открывая вид на распластанную на палубе фигуру.

– Ох ты ж мать твою за ногу!!! – воскликнул поражённый парень.

На палубе лежало тело, своими очертаниями напоминающее человеческую фигуру. Руки, ноги и вся нижняя часть туловища были полностью механическими. И только в разбитом забрале шлема была видна изуродованная до неузнаваемости человеческая голова. Изуродованная механическими приспособлениями. Вместо одного глаза было что-то вроде объектива, а в глазницу второго был подключен гибкий шланг. Видимо, для коммуникации с внешними приборами скафандра. Рот присутствовал без изменений, но общее зрелище было жутким, особенно в совокупности с сукровицей ярко-жёлтого цвета. По-видимому, обычная человеческая кровь была заменена на какую-то другую жидкость, для поддержания жизнедеятельности живых тканей и мозга. Накатила тошнота. Дико захотелось открыть забрало тактического шлема и метнуть наружу всё, что имелось в желудке. Таких страшилищ было четверо. Но еще неизвестно, сколько подобных ребяток бродит на борту.

– Капитан, мы успешно подключились. Основной ИскИн уничтожен, – доложила Ди. – Работает пока только резервный, расположенный в машинном отделении. Там сейчас идёт бой. Противника осталось немного, но обороняющихся ещё меньше. Я связалась с ними. Говорят, что продержатся не больше пяти минут.

– Саид, командуй.

– Так, ты, Арз, остаёшься с Риллой. Держите проход в носовую часть.