– Если бы ты нейтрализовала их магию, я перетащил бы всех обратно домой, – решительно приступил он к делу.

– Можно и так, – не стала спорить Силена. – Но только не домой, что бы ты под этим ни подразумевал. Всемила просила доставить вас на остров.

Юная богиня выпрямилась, гордо подняв голову и раскинув руки в стороны. Она медленно и напевно заговорила на языке, которого никто из присутствующих не знал. Облик молодой девушки растворился. Сквозь него явственно проступила яркая и сильная сущность, чьей воле подчиняются целые миры. Даже её друзья подчинились невольному чувству: столь величественна и властна была она в этот момент.

– Ну же, смертный, делай что-нибудь!

Этот окрик заставил Владелина, поражённого увиденным (ведь в самом деле, не каждый день боги являются смертным во всём своём великолепии!) прийти в себя. Он проследил за тем, чтобы никто из его друзей не оказался слишком далеко, затем начал переход между мирами.

На этот раз всё прошло как следует. Они оказались точно в центре большого зала в храме Силены. Всемила стояла рядом с алтарём.

– Мама! – воскликнула она, бросаясь на шею Маргариты.

– Девочка моя!

Они обнялись, после чего Всемила нежно обвила руками шею отца. Тот в ответ поднял её на руки и прижал к себе. Потом они весёлой гурьбой вышли из храма и пошли навестить Иосифа.

Иосиф встретил их радушно. Во дворе его хижины на земле сидела маленькая девочка, одетая как любой другой ребёнок этого острова, играя ракушками и камушками.

– Моя дочь, – сказал Иосиф, указывая на неё, и в его голосе явно слышались любовь и гордость.

Гости немного полюбовались на малышку, но не стали её отвлекать, а прошли в хижину и уселись, кто где нашёл место.

– И где же вас нашла моя жена? – спросил Иосиф.

Григорий рассказал всё по порядку.

– Бажен… – произнёс Иосиф немного вопросительно. – Но ведь это он сказал Всемиле, что вас следует разыскать. Она итак не находила себе места. Всё боялась, что помешает вам, если попробует связаться, но очень хотела знать, где вы и что с вами. Как вдруг Бажен сам вышел на связь и сказал, что его нет в этом мире, но никакая опасность ему не угрожает. А вот у вас явно проблемы.

– Значит, он жив! – воскликнула Маргарита.

– Но как он узнал? – поинтересовался Григорий. – Моя связь не работает, если люди находятся в разных мирах.

– Какая разница? Спросим его об этом потом, когда увидимся. Главное, что с ним всё в порядке.

Это была самая приятная новость за последнее время. Поддавшись нахлынувшему настроению, все расслабились. Дружеский ужин как-то незаметно перетёк в праздничный пир. Веселье было так велико, что каждый островитянин, прикоснувшийся к нему, непременно оставался и присоединялся к компании. К ночи ликование достигло наивысшей точки. Никто и не заметил, что главные виновники происходящего уже ушли на покой и, несмотря на шум, музыку и песни, крепко спят.

Веселье продолжалось до утра. С рассветом люди разошлись по своим хижинам. Но спать им не пришлось. Полный страдания стон, почти крик, прозвучал в тишине неестественно громко. Друзья мгновенно вскочили на ноги. Недавние приключения приучили их ждать неприятностей. И на этот раз они кажется не ошиблись. Маргарита сидела на постели вся в слезах.

– Что произошло? – встревожено спросил Григорий.

– Орден, – всхлипывая произнесла она, – Орден…

От вчерашней эйфории не осталось и следа. Орден, набиравший силу ещё до того, как они попали в ловушку Викториана, теперь должен был быть силён как никогда. Маргарита рассказывала свои сны, и эти рассказы ужасали всех. Её друзья уже знали, что если Маргарите снится сон про Орден, значит, это в действительности где-то происходит. Жестокость стала моралью и нормой жизни. Человеческая жертва никого больше не удивляла и не приводила в трепет. За убийство больше не мстили. Случалось и так, что родители или братья и сёстры, а то и все вместе объединялись против младшего члена семьи, дабы таким образом достичь своих целей. Всё это Маргарита и видела в своих снах.

– Мы не можем воевать с Орденом, – рыдала она. – Если раньше мы могли рассчитывать на тех, кто, потеряв близких, готов был выступить против него, то теперь таких найти почти невозможно.

– Но ведь ты – глава Ордена, – повторил Иосиф уже не раз приведённый аргумент. – Прикажи…

Маргарита только покачала головой.

– Приказать просто. Но эти люди станут выполнять приказы только тогда, когда будут уверены, что наказание неотвратимо. А кто будет разыскивать и наказывать тех, кто осмелится ослушаться моего приказа? А ведь таких будет немало. Островитяне не могут этим заниматься. Они мирные, добрые люди, а остров Хоре и другие острова, находящиеся под властью Силены не сталкивались ещё с Орденом. Я думаю, она не допустит его появления здесь. Как можем мы убедить их взяться за оружие? А без них нас всего четверо.

– Пятеро, моя дорогая, – мягко поправил её Иосиф.

– Нет, Иосиф. У тебя маленький ребёнок. Кто будет с ним в твоё отсутствие?

– Всемила вполне может заменить меня. Я понимаю, что ребёнку нужны родители, но ведь я не буду отсутствовать вечно. Да и Силена всё– таки рядом.

– И всё равно этого мало в сравнении с силами, которыми располагает Орден. И даже если я убью Викториана и сумею защититься от нападок его сторонников, это не поможет нам остановить то, что сейчас происходит.

Григорий вдруг посмотрел на кольцо.

– Подожди минутку. Бажен вызывает.

Долгое время он молчал, и лишь по лицу его можно было догадаться, о чём он беседует с сыном. Наконец переговоры окончились.

– Он сказал, что Викториан снова в Обители. Там мы найдём его. Ещё он сказал, что скоро будет здесь и приведёт с собой помощь.

– Где же он её возьмёт?

– Он не сказал. Вернётся, тогда и расскажет всё. Ну а нам, похоже, снова пора в путь.

Надежда на помощь, казалось, влила в них новые силы. Тщательно проверив снаряжение и особенно оружие, трое магов и два воина отправились в поход. Повозка, привычное уже средство передвижения по воздуху, доставила их к месту назначения с необычайной скоростью. То был результат совместного действия Григория и Владелина.

Они приземлились в лесу, не пересекая стены и, как оказалось, правильно сделали: вокруг Обители появилась магическая защита. Викториан не опасался обычных людей, надеясь, что до центральной башни, где располагались его комнаты, ни один смельчак не доберется. А вот маги – дело другое. Он понимал, если бы они смогли объединиться, справиться с ними ему было