Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Это верно, – согласился оппонент из толпы, – но что можешь ты?
– Я могу покарать виновного. Любого, кто нарушит наши законы.
– У нас нет законов. Каждый из нас сам по себе.
– Тогда мы – не Орден, а просто сборище жестоких эгоистичных тварей. И это значит, что Викториан сделал то, что не удавалось никому в течение не одной сотни лет – уничтожил Орден. Но верно ли это?
Это был второй удар. Большинству присутствующих помнилось ощущение принадлежности к ограниченному кругу, чувство превосходства, рождённое осознанием того, что они сделали нечто, большинству недоступное. Всеобщая безнаказанность лишила их и этого тоже.
– Нет, это не так. Здесь, в Обители, мы храним верность Ордену. И мы повиновались тому, кого считали своим Главой. Но чем можешь ты доказать, что в состоянии заменить его?
– Я знаю, что каждый адепт способен узнать своего главу. Решитесь, и вы увидите, что я права.
Несколько мгновений на площади под балконом было тихо. И Маргарита, и Викториан напряжённо ждали. Но вот сначала несколько человек, а затем все остальные адепты, начали падать на колени. Викториан понял, что близок к проигрышу как никогда. Хотя надежда ещё оставалась. Сейчас она попытается его убить. Но она не знает о магической защите против оружия, которое Бажен успел наложить на него, прежде чем исчез. У неё ничего не выйдет и тогда он отыграется. Ведь она сказала, что может покарать виновного. Если у неё ничего не выйдет, значит, её слова – ложь. После этого она может говорить всё, что угодно, это уже не будет иметь значения. Он глянул на Маргариту, но в её глазах торжества не было. Происходящее было для неё только началом и совсем не доставляло удовольствия. Скорее это было тяжкой необходимостью.
– Вы признали меня, – обратилась она к коленопреклонённой толпе. Я – ваш закон и сделаю то, что необходимо.
Рукой, защищённой перчаткой, она вынула из свёртка шип хищного растения из зачарованного сада. Викториан понял, что на этот раз проиграл. Проиграл не потому, что у его противников оказалось оружие, про которое он не мог даже подумать. Его последователи отказались от него. Осознание это пришло к нему прежде, чем он умер. Владелин и Григорий подхватили безжизненное тело и унесли его.
– А теперь слушайте меня. Я – Глава Ордена и слово моё – закон, – продолжала говорить Маргарита. – Начиная с сегодняшнего дня, я разрешаю приносить в жертву только тех, кто принадлежит Ордену. Это не должно представлять никаких затруднений, так как многие, очень многие поспешили причислить себя к адептам в последнее время. Вот пусть на себе испытают все прелести той философии, которую они одобрили не раздумывая. Нарушителей я буду наказывать очень сурово.
Люди на площади склонили головы в знак покорности. Маргарита величественной поступью ушла с балкона. В комнате собрались все её друзья. Викториан лежал на постели.
– Что будем делать дальше? – устало спросила она.
Никто не ответил. Теперь, если ситуация не изменится, им придётся взять на себя уничтожение тех, кто нарушит приказ. Кроме того, придётся охранять Маргариту, так как у Викториана всё же остались сторонники и они, несомненно, попытаются вернуть всё в прежнее русло. А это значит, необходимо сделать так, чтобы Викториана невозможно было вернуть. Если он сам попал туда, куда посылал их, скоро уже не о чем будет волноваться. А если нет?
От размышлений Маргариту отвлёк кулон. Она прикоснулась к нему рукой и тут же услышала:
«Мама!»
«Бажен, – встрепенулась она, – милый, с тобой всё в порядке?»
«Да, мама. Но мне надо с тобой поговорить».
«Говори».
«Нет, мама. Мы должны увидеться».
«Когда? Где?»
«Приходи одна. Отец пусть остаётся на месте и прикрывает твоё исчезновение».
«Хорошо. Куда и когда мне прийти?»
Бажен дал подробные инструкции. Маргарита убрала руку с кулона. Григорий заметил этот неслышный разговор, но ничего не сказал.
– Возможно, Силена могла бы нам помочь, – выдвинул он предложение. – Она ведь богиня, верно? Маргарита поговорит с ней. Остальным лучше остаться здесь. Следить за безопасностью.
– Я и сам мог бы поговорить со своей женой, – высказался Иосиф.
– Конечно. Но Маргарита ведь ещё и маг, и глава Ордена к тому же. Её это касается больше всех. Кроме того, они с Силеной уже работали вместе. Я думаю, будет лучше, если поговорит она. Хорошо бы ей никто не мешал. Где можно уединиться?
– Здесь есть только небольшая комнатка – где он мылся, – сказал Петро, успевший провести разведку, пока остальные размышляли. – Больше ничего подходящего нет.
– Ничего, сойдёт.
Маргарита в сопровождении мужа прошла в ком-нату для мытья. Викториан, любивший комфорт, позаботился о том, чтобы и здесь был свет. А также окно – красивая картинка, выложенная из кусочков разноцветного стекла. Кроме того, в комнате обнаружилась скамья, чтобы переодеваться и большая лохань, в которую набирали воду. На крючке висело то ли полотенце, то ли простыня, в которую следовало заворачиваться после мытья. Словом, устроиться здесь можно было очень удобно, чем Григорий и воспользовался. Пока он обустраивал место для сна, Маргарита, открыв окно и зажав в ладони амулет, поднялась в воздух. В принципе, не обязательно использовать для полёта какой-либо предмет, просто удобнее, когда есть возможность сидеть или лежать, да и чувствуешь себя спокойнее, имея под ногами опору. Но ей приходилось раньше летать, и она могла обойтись без всего этого. Скоро Маргарита была в условленном месте.
Ночь в лесу для неё всегда была чем-то особенным. Любые чувства, будь то любовь или невыразимый ужас, ощущались здесь намного острее, чем в городе, среди людей и с крышей над головой. На этот раз ночная тьма скрывала собой тайну и радость долгожданной встречи.
Бажен сидел у костра. При появлении матери он встал и пошёл ей навстречу. Маргарита порывисто обняла сына.
– Дорогой мой! Ты в порядке? А ведь был момент, когда мы думали, что ты погиб безвозвратно.
Бажен не меньше чем она был взволнован встречей. Хотя со времени похищения ему пришлось пережить немало, и теперь он стоял во главе отряда, он оставался подростком и боялся показаться слишком сентиментальным и беспомощным. Поэтому Бажен постарался сдержать себя и ответить спокойно:
– Всё в порядке, мама. Давай пройдём в палатку и поговорим.
Маргарита смотрела на сына, удивляясь перемене, произошедшей в нём за это время. Внешне