ждёт их там, за чертой. Но описание Ива выглядело наиболее реалистично. Все получали по заслугам: одним доставалась кара, другим — покой.

Но читать не получилось. Сайлос постоянно замирал на середине предложения и начинал рассуждать, почему Мишель ходит в эти мрачные коридоры и зачем носит с собой еду. В том, что в свёртке лежит еда, мальчик уже не сомневался. Когда колокол пробил отбой, Элмас встал, прошёлся по комнате, от нечего делать несколько раз подпрыгнул, и наконец решил вернуться к той самой двери.

По дороге Сайлос пытался отрепетировать речь, которая бы объяснила, почему он принял данное решение. В конце концов мальчик сдался. Элмас не чувствовал себя виноватым, и потому слова не шли. Ведь он честно ждал, а Мишель почему-то так и не пришла, словно напрочь забыла о его существовании. В конце концов, Сайлос просидел без дела больше часа. Так что, когда мальчик дошёл до комнат Дендра, он окончательно плюнул на объяснения и принялся формулировать свои возмущения по поводу такой задержки.

На этот раз Элмас добрался до того подвала гораздо быстрее, заплутав только в главном туннеле, ища нужное ответвление. К его удивлению, в большой комнате Мишель не оказалось.

— Виты её что ли украли? — фыркнул он, злясь не то на себя, не то на подругу.

Лучше бы он остался. Видел же, что что-то не так…

Сжав руки в кулаки до такой степени, что на ладонях остались отпечатки ногтей, Сайлос мысленно посчитал до десяти несколько раз подряд, вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Мальчик огляделся по сторонам и начал рассуждать вслух:

— Место, конечно, неплохое. Главное, незаметное. Интересно, а что в других ходах?

Элмас многозначительно кивнул сам себе, оценивающе смотря на каменные своды над своей головой.

— И зачем Мишель сюда ходит? Интересно…

Мальчик подошёл к камню, рядом с которым друг на друге лежали девять свёртков. Сайлос взял верхний и развернул, внутри лежали несколько поджаренных колбасок, отварной картофель и кусок хлеба. Сегодняшний ужин. Элмас задумчиво почесал голову, и зачем это? Вернее, для кого это, поправил он сам себя.

— Интересно, — протянул Сайлос, поднимаясь.

Немного подумав, мальчик решил осмотреть подвал. Первым делом Элмас направился к углу, из-за которого слышал странный звук. Возможно, там в тот раз кто-то прятался. Едва он завернул за угол, как увидел нечто, от чего его глаза округлились, а нижняя челюсть непроизвольно отвисла.

Прямо на него шли Мишель и какая-то незнакомая девочка, вероятно, их ровесница. Вдвоём они поддерживали странного мальчика, завёрнутого в прохудившийся плащ. При этом все трое выглядели отвратительно. Мокрые волосы и перепачканная в земле одежда.

— Мишель? — позвал он, едва первый шок немного прошёл.

— Сайлос, — девочка натянуто улыбнулась.

Незнакомка с ужасом посмотрела на мальчика, а затем на саму Браво. Та лишь упрямо подняла голову и молча продолжила путь, заставляя Беллу двигаться вслед за ней. Сайлос невольно попятился, уступая дорогу. Лишь когда они усадили мальчика на пол, Мишель наконец откинула с лица намокшие от внезапно начавшегося на обратном пути дождя пряди и быстро заговорила:

— Сайлос, это Белладонна и Никки. Это для них я носила еду. Им негде жить, а на улице холодно. Поэтому пока что они будут здесь. Ты ведь никому не расскажешь?

Элмас кивнул. Мальчик ничего не понял, но подруга говорила слишком уверенно, чтобы возражать. Затем посмотрел на бледного Никки и нахмурился:

— Что с ним?

Браво пожала плечами и посмотрела на Белладонну.

— Не знаю, — пробормотала та. — А ты точно нас не выдашь?

Она робко посмотрела на мальчика. Под взглядом этих зелёных глаз он невольно почувствовал, что просто не сможет ничего никому рассказать.

— Конечно нет, — заверил Сайлос.

Белла слабо улыбнулась. Вдруг она пошатнулась, и лишь стена рядом с ней не дала ей упасть. Девочка привалилась плечом к камням. Несколько раз тяжело вздохнув, она попыталась встать, но в этот миг её глаза закрылись и Белла начала медленно оседать на пол. Элмас молниеносно подскочил к ней и подхватил прежде, чем девочка вдобавок ко всему не стукнулась головой.

— А что с ней?

Сайлос опустился на колени, аккуратно поддерживая её голову, и посмотрел на подуругу:

— Мишель, какого мортема?!

— Я не знаю, что с ней! — воскликнула Браво, принимаясь метаться из стороны в сторону. — Всё было в порядке! Вдруг они умрут?

Девочка вдруг остановилась и посмотрела на друга испуганным взглядом. Сайлос лишь хмуро покачал головой и пожал плечами.

— Но мы ведь не можем их тут бросить? — отчаянно спросила Мишель. — Да?

— Не можем, — подтвердил мальчик.

Немного подумав, он добавил:

— Но нам нужен кто-то ещё. Это… Может быть нужно всё рассказать… Ммм… Робу?

— Флориану? — одновременно с другом предложила Браво.

Сайлос недоверчиво скривился. Но Мишель уже приняла решение:

— Он нас точно не выдаст! А Роб всё-таки наш наставник.

— Вот именно! — возразил Сайлос. — Роб взрослый, он сможет точно сказать, что делать. И он добрый, нам не так влетит.

— Флориан тоже, — сказала девочка. — И он точно не сдаст нас Таис!

— Так и так рассказать придётся, — грубо оборвал ей Элмас. — Как ты собираешься им помочь без взрослых?

— Ты прав… — сдалась наконец Мишель.

— Спасибо, — буркнул мальчик.

Девочка остановилась и быстро сказала:

— Тогда ты сиди здесь, а я пойду.

Не успел Сайлос кивнуть, как Браво уже и след простыл.

— Хоть бы не убилась, — улыбнулся мальчик.

Он посмотрел на Белладонну, чья голова всё ещё лежала у него на коленях. “Какая же она красивая…” Даже несмотря на синяки под глазами и общую бледность, она всё равно была самой красивой девочкой, которую он когда-либо видел.

— Интересно, — сказал Сайлос, убирая грязную мокрую прядь с её лица. — Почему ты жила на улице?

Мальчик перевёл взгляд на того, кого Мишель назвала Никки. Маленький и бледный. Мальчик постоянно мотал головой и что-то бормотал сухими губами. Элмас неуверенно посмотрел на Беллу. Сняв с себя куртку и скомкав на манер подушки, он положил её рядом с собой.

— Прошу прощения, — пробормотал Сайлос, аккуратно перекладывая голову девочки на импровизированную подушку.

Убедившись, что Белле ничего не угрожает, мальчик переполз поближе к Никки. Он приложил ладонь к его лбу, несчастный горел.

— У тебя лихорадка, — сказал сам себе Элмас. — Я что-то читал об этом.

Он задумался:

— Нужно тебя охладить. И напоить.

Сайлос хлопнул себя по лбу и широко улыбнулся, всё ведь очевидно. Он осторожно снял с Никки плащ, грозящий развалиться от малейшего прикосновения. Разорвав его на полоски, Элмас положил одну на лоб мальчика, вторую попытался выжать ему в рот. Не преуспев в последнем и попробовав ещё