-И как же вы собираетесь нас тренировать? – наконец робко проговорил Алексей. – Мы начнём уже сейчас?

-Превосходный настрой, - усмехнулся Фенг. - Но вам всё же следует подождать до завтра. А там утром приходите на берег ближайшего к поселению озера. Я погляжу на ваши умения и подумаю над тем, как сделать вас сильнее. Может быть, я могу звать себя настоящим профессионалом лишь в фехтовании, но я участвовал в бесчисленном множестве сражений и видел сотни врагов и ещё большее количество способностей. Не волнуйтесь, я совершенно точно дам вам дельный совет. А теперь идите отдыхать – сон, знаете ли, очищает разум, а ясная голова – залог победы…

Глава 22. Тренировка

-…Замечательно, Всеволод. Ты – действительно способный ученик!

Тяжело дыша, но при этом улыбаясь, Всеволод отступил назад и прислонился спиной к стволу древней плакучей ивы, под которой месяц назад читал легенду о друиде-священнике.

Полтора месяца, отведённые Фенгом на обучение прибывших на этаж молодых друидов, почти прошли. И, хотя Всеволоду казалось, будто он прибыл на этаж лишь вчера, с тех пор много чего изменилось.

Наверное, следует начать с того самого дня, когда Фенг впервые собрал Всеволода и его товарищей около озера неестественно прямоугольной формы.

-Продемонстрируйте мне всё, на что вы способны, - заявил тогда рыжеволосый мужчина, усевшийся на выступающие над землёй корни древней ивы и поставивший на землю рядом с собой свою гигантскую деревянную кружку. – Не сдерживайтесь и используйте всё, что у вас есть, включая ваши артефакты. Я может в них и не сильно разбираюсь, но явно лучше, чем большинство из вас.

Первым продемонстрировал свои способности Алексей. Он, предварительно предупредив остальных об угрозе, которую может повлечь использование его трансформаций, поочерёдно обратился сначала в гигантского кузнечика, всего на пару мгновений, дабы не потерять рассудок и не впасть в слепое бешенство, а затем показал две своих Псевдоамальгамных формы, причём во второй паренёк также пробыл не дольше нескольких секунд.

Фенг наблюдал за Алексеем отчего-то хмурым взглядом. Когда паренёк закончил демонстрацию своих иных способностей, вроде лучей из ядовитой крови, которые помимо Мнимой энергии требовали ещё и, естественно, кровь, рыжеволосый мужчина немного помолчал, вероятно, размышляя над тем, что ему нужно сказать.

-Твой потенциал невероятен, - наконец заговорил он. – Но эти твои трансформации слишком опасны. Помнишь того аристократишку из семьи Фли с первого этажа? Не стоит злоупотреблять полной Псевдоамальгамой, тебе стоит освоить частичную, которой пользуется большинство друидов, способных на подобные трансформации. Уж лучше, если что-то пойдёт не так, остаться с изменённой конечностью вместо всего тела. Я научу тебя, как это делается, благо, я сам обладаю этим умением.

-Я буду очень благодарен, - кивнул Алексей, а затем вздрогнул, будто бы о чём-то вспомнил. – Я забыл показать вам ещё кое-что! Но, уж простите, использовать его я не могу…

В руках паренька блеснул серебристый револьвер. Фенг заинтересованно прищурился и, поднявшись на ноги, подошёл к Алексею, внимательно разглядывая револьвер.

-Это крайне могущественная штука, - наконец пришёл к выводу рыжеволосый мужчина. – У него было три патрона, верно? И один ты уже использовал…

-Да, он уничтожил существо, на которое не действовали никакие иные атаки, - подтвердил Алексей.

-Любопытно, - негромко проговорил Фенг. – Полагаю, даже Прародитель в этом со мной солидарен… Хм, что ж, в таком случае отложи этот артефакт до лучших времён. Эта штука – крайнее средство на случай совсем уж отчаянной ситуации. Используй его только тогда, когда будешь уверен в том, что другого выхода нет.

Вернувшись на прежнее место, Фенг коснулся своей деревянной кружки.

-За использование артефактов, как и за всё в этом мире, нужно чем-то платить. И эта цена должна быть соразмерной даруемым артефактом способностям. Например, как в случае с Алексеем, количество использований артефакта может быть ограниченно. Или же, как в случае с моей кружкой, пользователь артефакта испытывает на себе некие отрицательные эффекты, варьирующиеся от чего-то несерьёзного, вроде утроенного эффекта похмелья, вплоть до неприятных вещей наподобие укорочения своей собственной жизни. А бывают и те артефакты, цена за которые связана со сложностью их получения. Например, их становится возможно использовать лишь после выполнения определённых, порой крайне мудрёных действий или ритуалов.

-Также все артефакты делятся на ранги, как друиды и монстры, - скучающим голосом подхватил Ярослав. За прошедшие две недели паренёк немного постройнел, хоть теперь и выглядел вечно до смерти уставшим. – Например, твой артефакт, Алексей, ранга В, а то и выше. А мой…

Ярослав показал лежащую на своей ладони деревянную фигурку рыбки, раскрашенной в три цвета – чёрный, белый и оранжевый.

-…Ранга Е, как и я сам, - ухмыльнулся парень без веселья в голосе. – Он ничего не делает, просто глаза мозолит. По сути, это и не артефакт вовсе.

-Хм, - Всеволод заметил, как в глазах Фенга при взгляде на фигурку промелькнуло нечто вроде тени осознания. – Да, наверное… Однако не думай, Ярослав, что это станет для тебя отговоркой. Пусть ты и не можешь использовать способности, как минимум физические тренировки ты продолжишь. Я подыщу для тебя подходящее оружие из деревенского склада. Хоть чем-то научишься владеть…

-Поступай, как знаешь, - махнул рукой Ярослав. – Я уже всё равно понял, что в Усыпальнице мне не видать спокойной жизни.

Далее свой талант продемонстрировала Ева. Сначала она зажгла над ладонями свои обычные огненные шары размером с теннисный мяч и бросила их в сторону озера. Оба пламенных снаряда разорвались над водной гладью с мощностью ручной гранаты.

После этого девушка, сосредоточившись и сдвинув брови, сформировала между ладонями огненный шар в несколько раз больший, чем предыдущие, и также бросила его в сторону озера. Было видно, что Еве непросто даётся контроль над собственными способностями.

Даже Всеволод чувствовал, насколько неустойчивым был большой огненный шар. Пламя трещало и искрило, поверхность шара колебалась, подобно воздушному шару, в который накачали слишком много воздуха. Скорость пламенного снаряда была слишком низкой, а траектория – слишком предсказуемой. Если бы Ева использовала такой огненный шар против Всеволода, тот мог бы с лёгкостью уклониться от подобной атаки.

Наконец, в тот самый момент, когда Всеволод подумал, что шар больше не выдержит, всё вокруг залила ослепительная вспышка света, а затем раздался грохот. Огненный шар взорвался с мощностью авиационной бомбы. От взрыва на воде поднялись и принялись расходиться кругами высокие волны, а от ударной волны