перестала идти. Я вошла в комнату и прислонилась к двери.

Селена вскочила с кровати.

— Ты в порядке? Что случилось?

Я покачала головой.

— Нет. Я не в порядке. — Я сползла по двери на пол.

— Трент сделал тебе больно? — Селена присела на корточки рядом со мной.

Я пожала плечами, снова заливаясь слезами. Нос тоже снова начал кровоточить.

— Я сделала ему больно. Я сделала больно Ашеру, — выдавила я сквозь рыдания.

Селена погладила меня по руке.

— Ты не хотела этого, — неубедительно сказала она.

Я не могла сдержать поток слез. Не имело значения, хотела я этого или нет, я все равно причинила ему боль. Я могла вынести все, что бы ни выкинул Трент, но выражение боли в глазах Ашера будет преследовать меня до самой могилы.

— Что я могу сделать? — спросила Селена, закусив губу. — Я хочу помочь. Просто скажи мне, что делать.

Она гладила меня по волосам. Это напомнило мне об Ашере, о том, как он накручивал их на кулак, и как это каждый раз заводило меня. Хорошее воспоминание. Затем в голове промелькнул эпизод в машине, и рука Трента в густом водопаде волос, использующая их, чтобы наказать меня. Сущий кошмар.

Я уставилась на светлые кончики. В тот момент я ненавидела их. Мое главное украшение. Папа всегда любил мои волосы и хвалил их. Я не обрезала их, потому что всегда считала, что длинные волосы — это красиво, а кто не хочет выглядеть красиво?

Я так чертовски устала быть красивой.

Я посмотрела на Селену.

— У тебя есть ножницы?

— Ты в порядке? — спросила Селена, внимательно наблюдая за моим лицом.

Нет. Я далеко не в порядке. Прошлая ночь и столкновение с Ашером в туалете не давали мне покоя. Весь вечер складывался плохо, начиная с того момента, как Трент настоял на том, чтобы я пошла на торжество вместе с ним.

Потом Ашер поцеловал меня и трахнул, и в тот краткий миг я почувствовала больше, чем за последние дни, но затем все закончилось, и реальность снова навалилась на меня. Я оттолкнула его, причинила ему боль, чтобы он был в безопасности. Я никогда не забуду выражение его лица, когда сказала ему, что он не может дать мне ту жизнь, которую я хочу.

Теперь-то он точно забудет меня. Почему нет?

Мы сидели в библиотеке и занимались. Ну, я делала вид, что занималась, а на самом деле думала об Ашере и тех ужасных вещах, которые ему наговорила. Они были прямо противоположны тому, что я чувствовала. К черту деньги. Я бы предпочла жить с ним в хижине в лесу и быть без гроша в кармане, но счастливой, чем иметь все дизайнерские вещи и особняки в мире. Но мне нужно было заставить его поверить, что я бросаю его навсегда, а способов добиться этого было не так уж много.

Словно я призвала его своими тоскливыми мыслями, он вошел в библиотеку вместе с Маркусом. Его глаза сразу же нашли мои. Я покраснела и отвела взгляд, пытаясь сосредоточиться на открытой книге передо мной, неловко проводя пальцами по своей шапке.

На полу рядом с моей сумкой показалась пара ботинок.

— Готов поклясться, что видел внизу знак, запрещающий приводить сюда собак, — протянул Маркус.

— О чем ты говоришь, Бэйли? — рявкнула на него Селена.

— Твоя подруга — сука, вот об этом, — ответил он. — С этого момента держись от Ашера подальше, чокнутая.

С этими словами он повернулся и пошел прочь.

Я подняла глаза и увидела, что они сели всего через несколько столов от нас. Слишком близко.

— Я не могу оставаться здесь, — прошептала я Селене.

Она подняла бровь, глядя на меня.

— Пересядем?

— Я просто хочу домой. Мне нужно взять несколько книг, а потом пойдем.

Она кивнула, когда я встала и направилась к стеллажам.

У меня был список шифров, которые я должна была искать, но мои мысли метались между старыми пыльными книгами и Ашером. Я опустилась на корточки и обхватила руками колени, делая глубокие вдохи, чтобы сдержать слезы.

— Что за змея, — произнес голос, приглушенный высокими полками вокруг нас. Это был Маркус.

— Я не хочу говорить о ней. — Голос Ашера.

Они стояли по другую сторону стеллажей.

— Да, знаю, но поверь мне, тебе будет лучше без нее. Я слышал, что Трент Фитцджеральд ходит повсюду и рассказывает, что трахал ее за твоей спиной.

— Что?

Нет! Он ведь не поверит в это?

— Трент рассказывает всем, что ее отношения с тобой были своего рода игрой… чтобы проверить, сможет ли она заставить Ледяного Бога влюбиться в нее, а затем разбить ему сердце.

Я встала. Я не могла слушать эту ядовитую ложь. Но что ты сделаешь? Я не могла ничего сделать. Для него было бы лучше поверить в то, что я худший человек в мире. Тогда бы он держался подальше.

— Ну? Ты просто позволишь им выйти сухими из воды? — требовательно спросил Маркус.

Их голоса удалялись.

— Без разницы, мужик. Честно говоря, она не стоит таких усилий. Кому какое дело? Они заслуживают друг друга. В ней нет ничего особенного. Я покончил с ней.

Эти последние слова, сказанные низким скучающим тоном Ашера, прозвучавшие так окончательно, разбили то, что осталось от моего сердца.

Я добралась до туалета, прежде чем сломалась. Я так громко рыдала в кабинке, что снаружи послышался шепот и кто-то постучал.

— Эм, с тобой там все в порядке? — раздался неуверенный голос.

Я дико затрясла головой, продолжая стучать кулаком по груди, словно могла заставить сердце снова биться. Оно остановилось в тот момент, когда Ашер произнес последние слова.

Я покончил с ней.

Хлопнула дверь, и комнату заполнил голос Селены.

— Дальше я сама, девочки, спасибо за заботу.

Она постучала в дверь.

— Сучка, впусти меня. Если будешь продолжать в том же духе, люди позвонят в социальную службу по делам молодежи или куда-нибудь еще.

Я открыла дверь и позволила ей подвести меня к раковине. Селена властно развернула меня и плеснула водой в лицо.

— Вот. Ты вся опухла, — пробормотала она.

— Мне все равно. Я хочу быть опухшей, — я посмотрела в зеркало и сняла шапку. Я спрятала свою новую стрижку до подбородка под головным убором, так как сегодня было холодно.

Подстриженные локоны торчали в разные стороны. Почему я должна скрывать, что мне больно?

— Это должно быть видно, — пробормотала я вслух.

— Если ты не хочешь, чтобы Ашер понял, в чем дело, найди свою старую равнодушную маску и стряхни