«Вот оно что, — соображает Джек. — Ну, конечно, БешеныйБешеный Бешеный Бешеный Мадьяр, кто еще мог подложить такую свинью».

Перри Браун спрашивает Дейла, что поделывают на местепреступления мистер Сен-Пьер и его друзья, и Дейл отвечает, что они помогаютсдерживать толпу. Обещал ли Дейл мистеру Сен-Пьеру, что в обмен на эту услугуего будут информировать о ходе расследования? В определенном смысле, да.

Джек отходит назад и по широкой дуге направляется к АрнольдуХрабовски.

— Невероятно. — Браун качает головой. — Скажите мне, чифГилбертсон, вы решили выдержать паузу, прежде чем сообщать о звонке Рыбакалейтенанту Блэку и мне?

— Я действовал согласно инструкции, — чеканит Дейл. На следующийвопрос он отвечает, что да, он позвонил медицинскому и техническому экспертам,и минивэн последних, кстати, уже подъезжает к проселку. Вслед за автомобилеммедицинского эксперта.

Усилия Бешеного Мадьяра держать себя в руках привели лишь ктому, что на его физиономии читается желание срочно справить малую нужду. КогдаДжек кладет руку ему на плечо, он замирает, как индеец табачного магазина.[72]

— Успокойтесь, Арнольд, — шепчет Джек, потом повышает голос.— Лейтенант Блэк, раз уж вы беретесь за это дело, есть информация, котораяможет вам пригодиться.

Браун и Блэк поворачиваются к нему.

— Человек, который звонил по линии 911, воспользовалсятелефоном-автоматом у магазина «С семи до одиннадцати» на шоссе № 35 воФренч-Лэндинге. Дейл опечатал телефон-автомат, и владелец магазина знает, чтоподходить к нему запрещено. Вы можете найти на этом телефоне полезные отпечаткипальцев.

Блэк что-то записывает в блокнот, а Браун обводит всехсуровым взглядом.

— Господа, я думаю, в вашем присутствии здесь нетнеобходимости. Чиф, используйте ваших людей для того, чтобы отправить восвоясизевак, которые толпятся у съезда с проселка.

Я хочу, чтобы к тому времени, когда медэксперт и я выйдемотсюда, здесь никого не было, в том числе вас и ваших подчиненных. Если у менябудут какие-нибудь новости, я позвоню вам на неделе.

Без единого слова Дейл поворачивается и указывает БоббиДюлаку на конец проселка, где толпа уменьшилась до нескольких упрямцев, стоящихрядом со своими автомобилями. Браун и Блэк пожимают руку медэксперту и начинаютчто-то обсуждать с техническими экспертами, которые прибыли в минивэне.

— А теперь, Арнольд, — возобновляет Джек незаконченныйразговор, — скажи, тебе нравится служба в полиции, не так ли?

— Мне? Нравится. — Арнольд не может заставить себявстретиться взглядом с Джеком. — И я мог бы быть хорошим полицейским, я знаю,что мог, но чиф не очень-то мне доверяет. — И он раздраженно сует руки вкарманы брюк.

Джек разрывается между жалостью к этому в принципебезобидному человеку и желанием гнать его пинками до конца проселка. Арнольд нестал бы и хорошим вожатым скаутов. Его стараниями Дейла Гилбертсона подверглипубличному унижению, и, возможно, эта история будет стоить ему Должности наследующих выборах.

— Но ведь ты не выполняешь приказы, не так ли, Арнольд?

По телу Арнольда пробегает дрожь.

— Что? Я ничего не делал.

— Ты кому-то сказал о звонке. Возможно, даже двоим илитроим.

— Нет! — Арнольд яростно мотает головой. — Я сказал толькожене, никому больше. Во взгляде, брошенном на Джека, мольба. — Рыбак говорил сомной, он сказал мне, где тело, и я хотел, чтобы Пола знала об этом. Честноеслово, Полли… лейтенант Сойер, я не думал, что она кому-то об этом расскажет, япросто хотел, чтобы она знала.

— Это серьезная ошибка, Арнольд. — Джек мрачно смотрит нанего. — Ты расскажешь чифу о том, что сделал, причем расскажешь прямо сейчас.Потому что Дейл имеет право знать, почему все пошло вразнос, и не должен винитьза это себя. Тебе нравится Дейл, не так ли?

— Чиф? — Голос Арнольда переполняет уважение к начальникуполицейского участка Френч-Лэндинга. — Он, он… он самый лучший. Но тогда он неуволит меня?

— Решать ему, Арнольд, — отвечает Джек. — Я считаю, ты этозаслужил, но, возможно, тебе повезет.

Бешеный Мадьяр, волоча ноги, направляется к Дейлу. Джек парусекунд наблюдает за их разговором, потом идет мимо них к углу полуразрушеннойзакусочной, где все еще стоят, молча глядя друг на друга, Нюхач Сен-Пьер иУэнделл Грин.

— Привет, мистер Сен-Пьер, — здоровается он. — Привет,Уэнделл.

— Я собираюсь подать жалобу, — шипит Грин. — Я готовил самыйсенсационный материал за всю свою карьеру, а эта деревенщина засветил пленку.Нельзя так обращаться с прессой! Мы имеем право фотографировать все, чтосчитаем нужным.

— Полагаю, ты сейчас скажешь, что имел правосфотографировать и тело моей убитой дочери. — Нюхач поворачивается к Джеку. —Этот кусок говна заплатил Тедди и остальному отребью, чтобы они отвлекли всех иникто не заметил, как он прошмыгнул в развалины. Он сфотографировал девочку.

Уэнделл нацеливает палец в грудь Джеку.

— У него нет доказательств. Но вот что я тебе скажу, Сойер.Я сфотографировал и тебя. Ты прятал вещественные доказательства в кузове своегопикапа, и я выведу тебя на чистую воду. Поэтому подумай дважды, прежде чемсвязываться со мной, потому что я сотру тебя в порошок.

Красный туман начинает застилать глаза Джека.

— Вы собирались продать фотографии мертвой девочки?

— А тебе-то что? — Рот Уэнделла кривится в отвратительнойусмешке. — Ты ведь тоже не такой белый и пушистый, не так ли? Может, объединим нашиусилия?

Красный туман сгущается.

— И как мы можем объединить наши усилия?

Стоящий рядом Нюхач Сен-Пьер сжимает и разжимает кулаки.Джек знает, что Нюхач правильно истолковал его тон, а вот Уэнделла Гринаослепляют долларовые купюры: вместо угрозы ему слышится в вопросе Джека деловоепредложение.

— Ты позволяешь мне перезарядить фотоаппарат и сделатьнужные мне снимки, а я молчу про тебя.

Нюхач наклоняет голову и вновь сжимает кулаки.

— Более того, я парень щедрый… может, возьму тебя в долю,скажем, дам десять процентов.

Джеку хочется сломать ему нос, но он ограничивается ударом вживот репортера. Грин обхватывает живот руками, складывается пополам, потомвалится на землю. Лицо его наливается краской, он пытается вдохнуть. В глазахужас и недоумение: как такое могло с ним случиться?