После очередной попытки, когда он разминулся с Дудлс лишь надюйм-другой, Дит вытирает пот со лба и оглядывает поле боя. Бобби Дюлакзащелкивает наручники на костлявой личности в широких штанах с нагрудником, ноДейлу и Голливуду Сойеру, как и ему, пока хвастаться нечем. Тедди Ранкелман иФредди Сакнессам не даются в руки преследователям, оба продолжают выкрикиватьсвои идиотские лозунги. Почему это отребье всегда такое шустрое? Дит приходит квыводу, что таким подонкам, как Ранкелман и Сакнессам, бегать приходится кудабольше, чем нормальным людям.

Он вновь бросается за Дудлс, но результат прежний: она легкои непринужденно ускользает от его рук. Поверх ее плеча Дит видит, что Голливуднаконец-то догнал Сакнессама, заворачивает ему руки за спину и швыряет наземлю.

— Эй, приятель, только не вздумай топтаться на моей заднице.— Взгляд Сакнессама перемещается на полуразрушенную закусочную, он кивает. —Ранке, амба.

Тедди Ранкелман останавливается, тоже бросает короткийвзгляд на фасад здания.

— Выдохся? — спрашивает чиф.

— Хорошего помаленьку, — отвечает Ранкелман. — Мы же хотелинемного поразвлечься, ничего больше.

— Эй, Ранкси, а я бы продолжила игру. — Дудлс несколько разкрутит бедрами.

В это мгновение между ней и Дитом возникает Нюхач. Дудлс пытаетсяотскочить, но байкер отрывает ее от земли, как котенка, и несет к чифу.

— Нюхачик, неужели ты больше меня не любишь? — верещитДудлс.

Нюхач что-то недовольно бурчит и ставит ее перед чифом.

Два детектива из полицейского управления, Перри Браун иДжефф Блэк, стоят за спиной чифа, на их лицах читается то же отвращение, что иу байкеров. Если мысли Дита перенести на бумагу, получилось бы следующее: «Вголове у него что-то есть, раз он варит „Кингслендский эль“, потому что пивоэто отличное. И посмотрите на чифа. Он сейчас просто лопнет от злости, так емуне хочется передавать расследование в другие руки».

— Вы, значит, РАЗВЛЕКАЛИСЬ? — ревет чиф. — Как можно бытьтакими ПОДОНКАМИ? Неужто у вас нет никакой жалости к бедной девочке?

И когда детективы из полицейского управления штатанаправляются к чифу, чтобы взять бразды проведения расследования в свои руки,Дит видит, как Нюхач на мгновение застывает, а потом, стараясь не привлекать ксебе внимания, выскальзывает из группы людей. Никто, кроме Дита, на него несмотрит: здоровяк байкер сделал свое дело и теперь может уйти.

Арнольд Храбовски, который до того прятался за спиныдетективов Брауна и Блэка, сует руки в карманы, сутулится и бросает на Дитавиноватый взгляд. Дит не понимает: в чем может винить себя Бешеный Мадьяр?Черт, он же только что приехал.

Дит вновь поворачивается к Нюхачу, который продвигается куглу развалюхи и, вот сюрприз так сюрприз, к лучшему другу всех и каждого,знаменитому репортеру мистеру Уэнделлу Грину который определенно чем-товстревожен. «Дерьмо, оно всегда всплывают на поверхность, в любом обличье», —думает Дит.

***

Нюхач любит женщин умных и здравомыслящих, таких, какМедведица, а безмозглые шлюшки вроде Дудлс просто бесят его.

Он протягивает руки, ухватывается за ее тело, покрытоеискусственным шелком, сует извивающуюся Дудлс под мышку.

— Нюхачик, неужели ты больше меня не любишь? — верещитДудлс.

Он опускает тупицу на землю перед Дейлом Гилбертсоном.

А когда Дейл начинает орать на этих взрослых балбесов, Нюхачвспоминает сигнал, который Фредди дал Ранкси, и через плечо чифа смотрит нафасад «Закусим у Эда». Слева от дверного проема Уэнделл Грин наклоняется товправо, то влево, приседает, фотографируя стоящих перед ним людей. Увидев ввидоискателе, что Нюхач смотрит на него, Уэнделл выпрямляется и опускаетфотоаппарат. На лице появляется кривая улыбка.

«Грин, должно быть, проник сюда через черный ход, —рассуждает Нюхач, — потому что через парадный копы его бы не пропустили. Судяпо всему, Дудлс и эти кретины проделали тот же путь. И возможно, они нашлиобъездную дорогу, ориентируясь по реву мотоциклов».

С фотоаппаратом, свободно болтающимся на ремешке, не отрываяглаз от Нюхача, репортер отходит от полуразрушенного здания закусочной.Пришибленностью, испугом, которые читаются и на его лице, и в каждом движении,он напоминает Нюхачу гиену, подкрадывающуюся к жертве. Уэнделл Грин боитсяНюхача, и Нюхач не может его за это винить. Грину повезло, что Нюхач не оторвалему голову, а лишь ограничился обещанием это сделать. Однако… С чего такоесходство с гиеной, поразившее Нюхача? Не может же он бояться, что Нюхач изобьетего в присутствии копов, не так ли?

Непонятное поведение Грина в голове Нюхача вдруг связываетсяс командой, которую Ранкелман получил от Фредди, их странным переглядыванием.Ну конечно же, они искали глазами репортера! Он заранее срежиссировал весьспектакль. Грин использовал этих кретинов, чтобы отвлечь внимание от своихманипуляций с фотоаппаратом. Такая абсолютная низость, такое моральное уродствовозмущают Нюхача до глубины души.

Переполненный презрением, он отходит от Дейла и остальныхполисменов и направляется к Уэнделлу Грину, не отрывая взгляда от его глаз.

— Давайте обойдемся без резких движений, мистер Сен-Пьер, —говорит Грин, когда расстояние между ними уменьшается до десяти футов. — Я лишьвыполняю свою работу. Конечно же, вы это понимаете.

— Я много чего понимаю, — отвечает Нюхач. — Сколько тызаплатил этим клоунам?

— Кому? Каким клоунам? — Уэнделл делает вид, будто толькосейчас заметил Дудлс и остальных. — А, им? Это они подняли столько шума?

— А с чего они его подняли?

— Полагаю, потому что они — животные. — На лице Грина —огромное желание объединиться с Нюхачом на стороне людей, чтобы противостоятьтаким животным, как Ранкелман и Сакнессам.

Продолжая смотреть ему в глаза, а не на фотоаппарат, Нюхачприближается к Грину.

— Уэнди, ты сегодня неплохо поработал, не так ли?

Уэнделл выставляет перед собой руки, чтобы остановитьНюхача.

— Послушай, в прошлом у нас возникали разногласия, но…

По-прежнему глядя ему в глаза, Нюхач хватается правой рукойза фотоаппарат, а левой упирается в грудь Грина. Правую дергает на себя, алевой сильно отталкивает репортера. При таком раскладе или должна сломаться шеяГрина, или лопнуть ремешок фотоаппарата. Нюхача, похоже, устраивает любойвариант.

Раздается резкий звук, словно щелкает кнут, и репортераотбрасывает назад. С большим трудом ему удается удержаться на ногах. Нюхачвытаскивает фотоаппарат из футляра, с которого свисают вниз две полоски кожи,бросает футляр на землю, вертит фотоаппарат в руках.