— Лорд? — напомнил о себе его высочество.

— Могу я… подумать? — и мысленно добавил — надо поговорить с Муркой. Посоветоваться, как избежать ловушки…

— Нет, — принц нехорошо прищурился. — Мне очень нужен Агерит, но я переживу, если она не вернётся. С Леоной разобраться тоже не так сложно. Вернее, со связью. Нет объекта — нет связи. С родными герцогини я вопрос улажу. Продаётся всё, лорд, главное, дать продавцу то, чего ему отчаянно не хватает.

Ловерид похолодел — он намекает на…

— Да, да, ты всё правильно понял. Я не остановлюсь ни перед чем. Если ты решишь поиграть в героя, то спешу разочаровать — никто об этом не узнает. Ты просто исчезнешь. Но твоим родным я обязательно сообщу, благодаря кому они так мучаются. И кто обрёк их на гибель. Мне нечего терять, лорд! — повторил принц. — А тебе ещё есть…

— Я согласен! — выкрикнул молодой маг и обессилено прикрыл глаза. — Согласен… Я найду Наташу… Но мне нужны гарантии!

— Какие ещё гарантии?

— Что вы отпустите моих родных. И котёнка. Что им не причинят никакого вреда — ни вы лично, ни кто-то другой по вашему приказу или собственной инициативе. Я не хочу, чтобы мой дядя разорился, потерял должность, впал в опалу, подхватил неизлечимую болезнь или угодил в долговую кабалу. И матушка. И двоюродные брат и сестра. Хочу быть уверен, что на Муру не наденут магический ошейник, не посадят её в клетку и не станут проводить над ней эксперименты.

— Что-то ты слишком губу раскатал, — выгнул бровь Адриан. — Ты же требуешь для себя и своих родных пожизненный присмотр и оберег от всех бед! Пожалуй, мне проще махнуть рукой на сбежавший Агерит и прихлопнуть тебя вместе со всей семейкой, чтоб другим неповадно было. И жить, как жил. Обходились же мы до сих пор без умири? Обойдёмся и дальше. А Агерит… Подниму магов, прошерстим все поселения и наверняка найдём какую-нибудь девчонку.

— То есть обоюдная связь с леди Леоной вас больше не беспокоит, и вы согласны терпеть её всю жизнь?

Адриан заскрипел зубами, с ненавистью глядя на молодого мага. Оба замерли, не зная, что сказать дальше. Ловерид не доверял принцу, но и наследник не спешил верить магу на слово.

— Выбирай адекватные требования! — первым очнулся Адриан. — Его величество обязательно заметит, что наместник захолустной Торусты находится под моим покровительством, и пожелает узнать причину такого внимания. И что я ему расскажу? Да если отец только заподозрит, что мы скрываем иномирянку, тут же полетят головы! Меня-то он пощадит — как-никак, единственный наследник — но боюсь, только до рождения моего первенца. А тебе, маг, и всем твоим родным приговор не отменят и не отложат, хоть что делай. Предлагаю так: ты находишь беглянку и отдаёшь её прямо в мои руки. После чего я сразу забываю и о тебе, и о твоих родных. Живите, как хотите.

— НатаЛи ни за что не согласится вернуться на Стеллар, — возразил Ловерид.

— Втолкнём в портал насильно, — пожал плечами принц.

— Не выйдет. В момент телепортации у НатаЛи пропали все воспоминания о нашем мире. И меня она тоже забыла. Как, по-вашему, я уговорю её пойти со мной в тихое место, где можно открыть переход, не привлекая внимания аборигенов? Какая девушка куда-то пойдёт с незнакомым мужчиной?

Да, это проблема, — задумался Адриан. — Что ты предлагаешь?

— Мне нужно время. Сначала на то, чтобы найти беглянку. Потом — чтобы познакомиться с ней и войти в доверие к ней и её родным. Скорее всего, мне придётся изобразить серьёзные намерения, выступить в роли жениха, попросить руки девушки у её отца. Иначе он никогда не позволит ей оставаться со мной наедине, и тем более, выйти со мной из дома без сопровождения кого-то из родственников.

Сказал и замер, ожидая ответа наследника. Его высочество понятия не имеет о порядках и принятых в том мире правилах. Он будет опираться на законы Делларии, а тут так и есть — ни одна женщина никуда с незнакомым мужчиной не пойдёт. Да она с ним даже разговаривать не станет, если не служанка, а он не её хозяин или не гость хозяина!

Повезло, что принцу ничего не известно о жизни Наташи в её мире! И ему даже в голову не приходит, что она давно живёт одна, что может идти, куда и с кем хочет, ей никто этого не запретит…

— Хорошо, — после продолжительно размышления, ответил Адриан, — но всё равно ты должен уложиться в десять декад!

— Почему такой срок?

— Потому что потом наступит время следующего дежурства! И если тут я смогу избегать леди, то на Рубеже мне от неё никуда не деться. Я не выдержу рядом с ней и недели! С ума сойду или с кем-нибудь покончу. Десять декад и ни днём больше. Это первое. Второе…

«Напомни, что он хотел идти с тобой вместе. Надо, чтобы приём-передача Наташи произошла не на Стелларе, а на Земле», — раздалось в голове Ловерида, и тот с облегчением выдохнул — с ум’мирри всё в порядке!

«Зачем? Что это даст?»

«Просто положись на меня. В остальном всё правильно говоришь — не позволяй Файтеру на себя давить, торгуйся, показывай, что готов найти девушку, но хочешь для себя не только гарантий, но и благ».

— Второе — всё время, пока ты ищешь девушку, твоя мать будет жить в моём замке. Как и котёнок, ну, об этом я уже говорил. А семья дяди представится Его величеству — наверняка у Наместника есть, чем порадовать короля, декаду погостит в столице, получит метки на ауры, и отправится восвояси. Да-да — ты меня правильно понял! Метки не активированные, но если ты попытаешься меня обмануть — со всеми семейством приключится большое горе.

— И что вам помешает забрать НатаЛи, и не убрать метки? Или не освободить матушку и ум’мирри?

— Предлагай свой вариант. Обсудим.

— Передача НатаЛи произойдёт не в Делларии, а на… в её мире.

— В принципе, я и сам на этом настаивал. Но у меня своя причина, а зачем тебе, чтобы я попал в тот мир?

— Затем, что я вам не доверяю и хочу подстраховаться. Вы привяжете срок действия печатей на метках к тому моменту, как девушка окажется в ваших руках. Отложенная дезактивация с условием. То есть, вы хватаете свой Агерит, и в это же мгновение умири вместе с моей матушкой телепортируются ко мне. И с аур дядиной семьи исчезают метки, причём, я должен получить этому подтверждение.

— А дальше? Как мы вернёмся на Стеллар, если благодаря мерзавке у меня теперь недостаёт магии на межмировой портал?

— Я дам вам специально настроенный портальный кристалл, который перенесёт вас прямо в замок. Сами вы его активировать не сможете, равно как и любой другой, потому что в том мире нет магии. Там нужны другие приёмы и заклинания. Единственно, что там стопроцентно сработает — одноразовый портал принудительной телепортации. Но думаю, вы не захотите вручить кому-то свою судьбу, ведь такой в конечной точке должен кто-то контролировать.

— Да, это исключено, — кивнул Адриан. — Пусть будет тобой созданный переход.