– Не стрелять, там в доме наши остались! – тут же напомнил о себе Витенька.

– Не стрелять! – кричал он не переставая, ещё с минуту.

«Почему не стрелять? – удивлённо размышлял Велиев, оглядывая простирающуюся впереди улицу – Двор отсюда не простреливается, к тому же его стена кирпичная закрывает, в два человеческих роста! Наоборот, ребят огнём бы поддержать!». Дабы в действиях своих не уподобляться Витеньке, мысли свои Велиев озвучивать не стал, предоставив принимать решение командиру роты. Командир на команды старшего пэпээсника никак не отреагировал. Помолчав, он приказал водителю выдвигаться вперёд. Бэтээр завёлся и, выхлопнув клубы дыма, медленно поехал по улице к вновь ставшему чужим перекрёстку. За ним, стараясь не отставать от спасительного заднего борта, гурьбой поспешили все десять военнослужащих с пятью милиционерами.

– Глеб, смотри – там кто-то опять движется! – закричал Круглов, показывая рукой в сторону всё той же одноэтажки, виднеющейся справа за разделявшими их огородами.

Майор, поотстав, поверх ствола всмотрелся в пустые проёмы окон и выпустил короткую очередь по крайнему справа окну.

– Там? – обернувшись, спросил он у Сергея.

– Нет, в соседнем, слева! – уточнил тот из-за плеча.

Велиев снова послал две очереди в указанную цель и опера догнали подрастянувшихся бойцов. Вот уже преодолели открытый справа участок дороги, и по обеим сторонам нависли кирпичные и металлические полосы заборов с выглядывающими из-за них громадинами домов. Вот уже рядом перекрёсток с показавшимися по правую руку металлическими воротами всё ещё занятого нашими двора.

– А может, и не было там никого? Может, мне только показалось… – словно оправдываясь, стараясь перекрыть шум двигателя, прокричал Сергей.

– Правильно ты поступил, лучше подстраховаться! – успокоил его Глеб – Если что подозрительное ещё…

Закончить фразу не удалось. Справа сзади громыхнуло перелётным. Разорвавшаяся метрах в тридцати граната никого не задела, лишь подбросив вверх комья земли с обочины. Дожидаться следующей ротный не стал. Бэтээр, остановившись, начал пятиться назад. Вплотную к нему, умудряясь не попасть под крутящиеся колёса, жались бойцы с милиционерами. Снова приходилось выбираться на открытый со стороны огородов участок дороги. «Сколько же ещё пятиться будем?» – гадал Велиев, внимательно изучая окна приближающегося дома. Бэтээр, продолжая движение назад, достиг следующего перекрёстка. Здесь он остановился и водитель заглушил двигатель. Снова нависла тишина и Глеб, отбежав в сторону, упал за знакомым уже тополем.

Через пять минут ротный поднёс к уху рацию. С поднятого в воздух вертолёта сообщили, что наблюдают движение по огородам группы вооружённых людей. Люди эти шли на юг и посему выходило, что заходят они осаждённым в тыл. Капитан взглянул вдоль ведущей на северо-восток дороги.

– Надо бы перекрыть! – в раздумье произнёс он, выбирая, кого отрядить для этой цели.

– Я пойду, меня пошли, Лёха! – подскочил к нему Круглов.

– Леонов, Кравчук – с милиционером дорогу перекрыть! – скомандовал капитан двум стоявшим неподалёку солдатам.

Вскоре три фигуры, пробежав метров двадцать, плюхнулись прямо посреди неё на зеркально гладкую поверхность укатанной земли. Глядя, как они застыли между двумя стенами кирпичных заборов, Велиев живо представил, что их ожидает при кинжальном огне из внезапно распахнутой сбоку двери. Впрочем, чеченцам можно было поступить гораздо проще: забросать дорогу гранатами, даже не показываясь из-за заборов. Переведя взгляд на оставшуюся не перекрытой дорогу на север, открывающей бандитам тыл, Велиев подошёл к Веснику.

– Пошли меня тыл прикрыть. Я отсюда подальше продвинусь и там в засаде подожду. Ротный кивнул согласно и, остановившись взглядом на низкорослом автоматчике, приказал:

– Костромин, поступаешь в распоряжение товарища майора!

– Пошли! – махнул ему Глеб и первым побежал, пересекая открытый перекрёсток.

Добравшись до начала улицы, он лёг на землю за врытым столбом проволочного ограждения. Слева, через огород, уютно смотрелся аккуратно выбеленный домик – видимо, летняя кухня. За ним виднелось выстроенная из красного кирпича коробка следующего дома. Дальше, уже по привычному образцу, вдоль обочины дороги, выстроились выложенные красным кирпичом двухметровые заборы с виднеющимися за ними рядами домов, а справа к перекрёстку вплотную примыкало длинное одноэтажное здание с выходящими на обе стороны окнами. Бегло взглянув на них, опер бросил взгляд на уходящий от дома стандартной высоты забор. «Негде зацепиться даже» – отметил он, поднимаясь для нового броска. Поравнявшись с обогнавшим его и уже присевшим на колено у забора бойцом, Велиев заметил наконец подходящую позицию. Справа сплошная стена забора образовывала небольшой уступ. В этом месте были видны невысокие металлические ворота зелёного цвета с ажурным узором из проволоки в верхней их части. Переместившись на правую сторону улицы, майор перебежками добрался до уступа стены. Как и следовало ожидать, ворота оказались запертыми изнутри. За ними просматривалась часть двора с наваленной кучей гравия у забора в дальнем углу. Оперевшись носком ботинка о выступающий металлический узор, Глеб аккуратно, стараясь не задеть торчащие сверху заострённые прутья, перемахнул внутрь. За ним последовал и Костромин. Не обнаружив никого во дворе, опер дёрнул навесной замок на дверях в дом, и занял присмотренную позицию. Время словно остановилось. За спиной, на другой стороне двора, отвернувшись в сторону огородов, стоял солдат. В круглой объёмной сфере и тяжёлом бронежилете, он топтался, переминаясь с ноги на ногу, готовый открыть огонь.

Вскоре до опера донеслось урчание бэтээровского двигателя. Урчание это медленно возрастало, и наконец на дороге показались идущие в голове колонны военнослужащие. Их было около десятка. За ними буквально впритык следовал головной бэтээр с сидящими на броне бойцами. При ближайшем рассмотрении оказалось, что впереди шли омоновцы из своей же области, и среди этого десятка парней – начальник временного районного отдела. Как и на всех бойцах, на нём была разгрузка поверх бронежилета, на голове сфера. На бронетехнике восседали солдаты комендантской роты. Южнее, по параллельной улице, продвигалась колонна разведроты.

Через пять минут прибывшие силы сосредоточились у удерживаемого до их появления перекрёстка. К бэтээру Весника подтянулись комендант и начальник временного отдела. Сюда же подошёл и начальник поселкового отделения. Вокруг сгрудились бойцы и милиционеры. Ротный доложил обстановку и начальники, выслушав его, приступили к краткому совещанию.

– Ну что, нужен провожатый из тех, кто знает, в каком здании остались милиционер и солдаты. – повернулся к Пещерину полковник Коновалов.

– Я покажу. – вызвался Велиев.

– И меня возьми, Глеб! Я с тобой! – подскочил к Велиеву Круглов.

Внезапно своё требование озвучил капитан Весник.

– Там мои солдаты и первым пойдёт мой бэтээр.

Командиры не возражали и Алексей, отдав команду водителю, устремился с бойцами за двинувшимся по улице своим бэтээром.

Первую половину пути Глеб, как и все остальные, прикрывался бронёй бэтээра. Но увидев, что ротный выслал вперёд несколько солдат, счёл непозволительной роскошью прятаться за спинами пацанов. И если ротному, как командиру, положено занимать в боевых порядках место, обеспечивающее эффективнейшее управление, то он то, Велиев, таковым не являлся! Догнав бойцов, майор побежал с ними впереди отставшего бэтээра. В этот раз в них никто не стрелял. Атакующие достигли оставленный ранее перекрёсток и остановились рядом с пристроенным к двухэтажке забором. В открывшиеся ворота выглянул чумазый боец. Под надвинутой на брови сферой в улыбке расплылось лицо.

– Ну что, все целы? – спросил бегущий рядом с Велиевым Зорька.

Тот кивнул и снова исчез в дверном проёме. Пользуясь заминкой в ожидании отставших бэтээров, Глеб заскочил во двор. Внутри спокойно стояли два бойца. Опер прошёл мимо них