А за что? За эти жалкие двести рублей в сутки? Да я у себя имею в двое больше, чем за эту командировку обещают. Что меня сюда понесло?

– Да, мы тут жизнями рискуем, а нам в ответ гроши бросают! – приподнялся на кровати Клетченко.

Снова повисла тишина.

– Какие же дураки… – опять принялся за своё Коробков – В трёх шагах от смерти был. Бежал, торопился на убой! А случись, что успел бы – кто бы моих дочерей растил! Кому они нужны!

Разговор оживился. Мало-помалу участие в нём приняли все присутствующие. Тон продолжал задавать Вася. В который уже раз он принялся пересказывать обстоятельства ранения Андрея, показывая посечённую осколком ладонь, и не переставая корил себя за неосмотрительную поспешность.

– Да что вообще мы здесь делаем? – возмущённо протянул Клетченко – Кому нужно всё это?

– Кому нужно, тот сейчас далеко отсюда, гребёт бабки и насмехается над такими, как мы! – высказал своё мнение дознаватель – А нам всё кричат: Родину защищаете, на вас одних надежда! Какая Родина, кто надеется?

– Так уж нужны мы здесь, Родине! – тут же поддержал его Клетченко – Ничего не изменится, если мы из Чечни этой уберёмся, пусть живут, как хотят!

– Вот они и будут, как им заблагорассудится, по всей России выделываться! – не смог отмолчаться Велиев – И американцы тут как тут объявятся, а тогда уже здесь таких баз понатыкают, что сегодняшние выходки чешские детскими шалостями покажутся!

– Так мы нужны этой Америке!… – саркастически заметил Моргунов, громыхнув сеткой кровати – Ей и без России с Чечнёй неплохо живётся!

– Ещё как нужны. – неожиданно поддержал Глеба дознаватель – Думаешь, от нечего делать они в Среднюю Азию запёрлись? Никакой не Афган их интересует, а Россия прежде всего! В кольцо берут, сволочи, да местных против нас науськивают!

В кубрике враз послышались восклицания нескольких голосов, и завязался спор.

Вскоре Глебу наскучило валяться на кровати. Поднявшись, он вышел в коридор. Из сержантского кубрика доносились обрывки оживлённой беседы, звон посуды заглушала музыка. Пэпээсники ужинали. Глеб в коридоре отыскал среди оставленной у стены обуви свои берцы. Обнаружив, что вымытая обувь уже подсохла, возвратился в кубрик за щёткой с кремом. Через пять минут он уже переходил к чистке второго берца, когда увидел приближающегося Пещерина.

– Глеб, тебя в столовой двое военных ждут – известил начальник.

Велиев повернулся к нему.

– Что за военные?

– Не знаю, полковник прислал. Карту твою спрашивают.

– Подождут. Передай им, что сапоги дочищаю.

И, возвращаясь к начатому, улыбнулся.

– Если военные, то поймут.

– Ну ты поспеши всё же, Глеб, не удобно ведь!

Пещерин, потоптавшись с минуту, скрылся за дверью, а Велиев, не торопясь, отполировал оба берца и вошёл в столовую. За столом сидело двое мужчин одного с Глебом возраста. Первый – среднего сложения, в песочного цвета «горке». Второй – чёрненький, худощавый, одет в зелёный камуфляжа. Поздоровавшись, опер сел на скамью рядом и расстелил на столе карту.

– Что интересует, мужики?

Светлолицый в «горке» склонился над картой.

– Нам в этом селе работать придётся, а в вашем районе ни разу бывать не приходилось.

Он развернул рядом свою карту – точно такую, только без каких-либо пометок и названий улиц.

– Мы у тебя улицы перепишем и места жительства бандитов. Много их в селе?

Как ни неловко было Велиеву сознаваться в крайней ограниченности имевшейся в его распоряжении информации, но всё же он прямо заявил, что в основном обладает сведениями, общего характера. Что же до мест жительства бандитов, то на сегодняшний день ему известны лишь адреса двух эмиров. Правда, им уточнены кварталы, в которых проживают не больше десятка других, менее махровых преступников, но более точными их данными он пока не располагает. Для начала военных вполне устроила и такая информация. Они старательно перенесли на свою карту имеющиеся пометки, а заодно переписали названия улиц. Через двадцать минут их карта фактически ничем не отличалась от велиевской.

– Как же вы, мужики, без карт воюете? – высказал своё удивление Глеб – Когда я служил, то топографических карт – заметьте, топографических, а не этой порнографии, немеряно было! В каждом полку штабы забиты!

– Так то раньше было. Ты когда служил-то? – поинтересовался «горец».

Услышав ответ, хмыкнул:

– Теперь другие с этими картами воюют.

Пока «горец» с опером вспоминали старые добрые времена, третий, в эрке, вступать в разговор не торопился.

– Ну что, нам пора, к совещанию при генерале подготовиться надо – взглянув на часы, засобирался «горец».

Собрав бумаги, оба встали из-за стола.

– Я здесь старшим опером. Нужно что будет уточнить – подходите. Чем могу – помогу – прощаясь, произнёс Глеб.

Чернявый в эрке задержал рукопожатие.

– Может, и придётся подойти.

Затем, помолчав немного, продолжил:

– Значит, бывший армеец? Я тоже сюда из армии перешёл – и, поинтересовавшись наконец именем собеседника, представился сам:

– А я Илья. Если нужен буду, «Дракона» спроси.

Военные ушли. «Что значит: перешёл из армии? – задумался Глеб – Кто же они? На ментов не похожи, как будто. Скорее всего, вэвэшники. Впрочем, какая разница…»

К семи повар наконец-то управился с ужином и Велиев, видя оживлённое движение помовцев к кухне, поспешил за своей посудой. В столовой собиралось к совещанию войсковое командование, поэтому милиционерам пришлось, получив пищу, разойтись по своим кубрикам. Глеб вовсю наворачивал уже приевшуюся за последние дни гречневую кашу, когда в кубрик заглянул начальник.

– Глеб, зайди в столовую, расскажи там командованию о своих наработках. Давай скорее, они ждут! И карту свою не забудь захватить.

Закончив, Пещерин скрылся за прикрывающим вход солдатским одеялом.

– Не дают тебе покоя, Глеб! – не то с сожалением, не то с издёвкой посочувствовал ему Клетченко.

– Не дают – согласился опер, застёгивая пуговицы милицейской «полёвки».

Захватив карту, майор по заполненному военными коридору прошёл в столовую. Пробившись сквозь тесно сомкнутую у входа толпу, он оказался перед столом с расстеленными на нём ставшими уже привычными подобиями карт. За столом сидел знакомый по прошлой зачистке генерал-лейтенант, рядом расположился полковник внутренних войск, с которым Глеб беседовал четыре часа назад. По обеим сторонам от них теснились командиры различных служб и подразделений – практически всю комнату занимали десятка три сидящих на стульях и просто стоявших военнослужащих. Взгляды присутствующих обратились к вошедшему. Опер решил представиться, но генерал прервал его.

– Я вас помню. Доложите мне, какими сведениями располагаете о боевиках в селе.

Глядя в глаза милиционеру, он изучающе остановил свой колючий взгляд. Армейскому генералу давно надоела беспомощность милиционеров, ведь никаких реальных результатов от них до сих пор не было. Впрочем, желания работать тоже. До сих пор военные их бездействие терпели, но с объявлением правительства о вступлении контртеррористической операции в другую фазу, произошла передача функций управления ею в руки милиционеров. Последние, разумеется, известие это восприняли совершенно серьёзно и в итоге и без того не безоблачные отношения в вопросах взаимодействия между