Потеряв страсть на долгие годы, я в конце концов сумела ее найти. Я поступила в юридическую школу, чтобы развивать свои интересы в области социальной справедливости. Во время учебы у меня появился живой интерес к семейному законодательству, чтобы можно было помогать детям из неблагополучных семей. Тем не менее меня поколебало чужое мнение — что важно делать престижную и прибыльную карьеру в корпоративном праве, — и я решила идти по этому пути. Через девять месяцев работы в качестве партнера в большой юридической компании у меня каждое воскресенье примерно в полдень стало подниматься давление и начинало крутить в животе от мысли, что завтра придется опять идти в офис (иногда, конечно, я сидела на работе и по воскресеньям). Проблема была не в том, что я трудилась по многу часов. Просто меня не очень волновали ключевые вопросы этой специальности. Я зарабатывала кучу денег, но не видела смысла. А бессмысленность работы превращалась в безнадежность. Мне было тогда 28 лет.

Однажды на выходных я пошла во двор позади дома, села и разревелась. Я думала: «Я не хочу вечно этим заниматься!» Я представила свою жизнь как большую карту и поняла, что меня отнесло на периферию. Сложность была в том, что я не знала, какой путь будет более стоящим и интересным. Я попыталась разобраться: взяла листок бумаги, устроила мозговой штурм и составила список своих сильных сторон (навыки) и того, что для меня в жизни важно (ценности). Затем я поискала точки пересечения этих списков, потому что чувствовала, что осмысленная работа находится где-то там. Проведя это упражнение, я поняла, что хорошо умею работать с людьми (навык) и хочу облегчать чужие страдания (ценность). Это подтверждало, что мне стоит заняться семейным правом, но, к сожалению, к тому времени я уже ушла из юриспруденции. Поэтому я решила поискать место, где можно будет поддерживать студентов. После трех лет поисков я с четвертой попытки устроилась на временную работу в Стэнфорд. Я знала, если попаду туда и покажу, что умею, меня возьмут на полную ставку. Так и произошло.

С помощью этого маленького упражнения я поняла свою страсть — помогать людям на их пути — и благодаря этому нашла осмысленную и приносящую удовлетворение профессию. Свою страсть вы можете воплощать в работе, волонтерской деятельности или хобби. Но какую бы часть дня вы ни уделяли страсти — обязательно ее найдите. Выделите время, подумайте. Составьте список своих умений и желаний, как я когда-то. Еще я советую спросить себя, кем вы хотите быть в мире (то есть как вы хотите выглядеть и вести себя в жизни других людей) и что вы хотите делать (какой тип и способ работы вам импонирует). Подробно об этом можно узнать во множестве источников, начиная с уроков наставников, например Барбары Шер, автора семи бестселлеров, в том числе I Could Do Anything If I Only Knew What It Was. How to Discover What You Really Want and How to Get[322], и заканчивая определением своего типа по Майерсу-Бриггсу (www.myersbriggs.org) и сильных сторон (www.gallupstrengthscenter.com) и учениями духовных лидеров, например Экхарта Толле, автора A New Earth: Awakening to Your Life’s Purpose[323] — бестселлера по версии New York Times (книга входит в список Книжного клуба Опры Уинфри). Ваша страсть и цель могут быть любыми, но это не должен быть ваш ребенок.

2. Учитесь говорить «нет». Если вы хотите воплотить свою страсть, надо меньше заниматься тем, что с ней не совпадает, и уметь отказывать. Излишняя родительская опека всегда подразумевает, что надо сделать что-то еще: еще одна экскурсия, распродажа выпечки, школьный аукцион, родительское собрание, волонтерская работа, футбольная тренировка и необходимость кого-то подвезти. Поймите меня правильно: все это важно для нормального функционирования школы и сообщества, но может оказаться так, что вы будете делать гораздо больше, чем требуется, руководствуясь при этом неправильными мотивами (чтобы не отставать от других). Кристина Картер, социолог из Калифорнийского университета в Беркли, утверждает, что для счастливой жизни 95 процентов времени человек должен тратить на пять самых важных для себя дел.

Поэтому расслабьтесь. Посмотрите на свою страсть и смысл жизни, а потом на то, как ваша жизнь выглядит в настоящее время. Есть соответствие? Что надо изменить? Без чего можно обойтись? Спросите себя, действительно ли надо делать все это, причем в такой степени, как вроде бы требуют другие. Сопротивляйтесь порыву организовывать заседание родительского комитета как встречу совета директоров корпорации и не относитесь к приготовлению закусок для футбольной команды как к референдуму по поводу вашей человеческой ценности. Попробуйте делать все это так, чтобы было хорошо, а не «идеально», и чтобы у вас оставалось время для других дел, которые для вас важнее. Попробуйте сказать «нет» назойливым обязанностями. Не забывайте, что никто не скажет «нет» за вас. Надо отстаивать свои интересы, даже если другие могут обидеться — на то, что вы отказываетесь, а может быть, и на то, что у вас хватило на это смелости. А когда приходится объяснить, почему не получится сделать то, что от нас требуют, часто лучше не вдаваться в подробности. Постарайтесь улыбнуться и твердо сказать: «Извините, но не могу». Это гораздо лучше, чем бессвязные оправдания, выслушав которые, другие начнут оспаривать ваше решение.

3. Здоровье и благополучие должны быть приоритетом. От человека мало пользы для детей, любимых, коллег и друзей, если у него медицинские и психологические проблемы. Когда вы в последний раз проходили врачебный осмотр? Вы правильно питаетесь? Занимаетесь физкультурой? Отказались от вредных привычек? Подумайте, не стоит ли снять стресс и заняться самоанализом путем медитации или йоги. Если вы когда-нибудь думали: «Я не могу делать упражнения, медитировать и бросить старые привычки, потому что надо провести ребенка через этот бейсбольный сезон или устроить его в вуз» — отмахнитесь от этих мыслей и серьезно задумайтесь, почему вы пренебрегаете приоритетами или по крайней мере неправильно с ними работаете. Здесь как с кислородной маской в самолете: нельзя заняться собой после того, когда все остальное уладится. Такие вещи нужно делать как раз для того, чтобы все остальное встало на свои места.

4. Уделите время самым важным отношениям. Джордж Велант, психиатр из Гарварда и куратор самого продолжительного в истории исследования человеческого опыта (Исследование Гранта[324]), пришел к выводу, что «в жизни нет ничего важнее отношений с другими людьми». «Счастье равно любви. Точка», — утверждает он[325]. Уделяете ли вы достаточно внимания отношениям? Смотрите ли друг другу в глаза? Показываете ли, как цените друг друга? Находите ли время, чтобы в конце дня поговорить (не только о детях) и выслушать друг друга?