– Да?

– Насколько мы понимаем, вы интересуетесь оружием, – сказала Касуми, – Дело в том, что сотрудники нашего арсенала не успевают каталогизировать все то, что удалось спасти из огня. Мы подумали, что вы могли бы им помочь. А для вас это хорошая возможность шире познакомиться с нашей работой.

– Подождите! – возмущенный Адриан встал рядом с Новой. – Нова уже доказала, что как Отступник способна на большее, чем просто забивать данные в базу. Неужели нельзя подобрать кого-то…

– Я берусь за это, – прервала его Нова. Он неожиданно увидел, что она улыбается – пусть даже это была вымученная тонкогубая улыбка, которая ей не очень шла. – Буду рада помочь. – Она посмотрела на Адриана. – Это станет для меня хорошим занятием на время отстранения от работы. Кроме того, я могу работать ночами.

Нова догнала отряд у лифта, все еще на нервах после встречи с Советом. Она гордилась тем, что сохраняла спокойствие до самого конца аудиенции – а ведь каждый раз, глядя на их лица, она невольно думала о малышке Эви, слышала выстрелы, вспоминала снова и снова, что перед ней люди, которые обещали защищать ее семью, но не сделали этого.

– Ну, – бодро заговорил Оскар, когда за ними закрылись двери лифта, – могло быть хуже. Они сказали «отстранение» – а я услышал отпуск.

– Кроме шуток, – сказала Руби, привалившись к стене кабины, – я уж боялась, что нас навсегда отстранят от службы на улицах и заставят – ну, я даже не знаю – работать в канцелярии или что-то в этом роде. – Она подмигнула Нове, – Сочувствую, кстати, по поводу поручения, которое тебе дали. По мне, так это ужас какой-то.

Нова пожала плечами.

– Мой главный враг – скука. Мне все равно надо чем-то себя занимать.

На самом деле, лучшего поручения она и представить себе не могла. Получить доступ к базе данных их оружия? Заманчиво. Она была рада всему, что могло ускорить добывание новой полезной информации.

Гораздо больше ее занимала мысль, как бы поскорее убрать Лероя, Хани и Фобию из «своего» дома. Еще и дня не прошло с момента их переезда, а она была сама не своя от беспокойства. Ей так и виделось, как кто-то из Отступников, решив заглянуть к новобранцу, обнаруживает там гнездо Анархистов.

Да и вообще, не могут же Анархисты навсегда отказаться от жизни в своих туннелях – как бы ни хотелось им греться на солнышке и растить цветочки в собственном садике (даже если садик размером со спальный мешок, а растения – просто крапива с одуванчиками).

«Одуванчики, – вспомнила она слова Хани сегодня утром, – очень сильно недооценены».

Лифт остановился на первом этаже, и они вышли в вестибюль.

– Обедать идете? – спросил Оскар. – В кафетерии сегодня подают тако[2].

– Я зайду к Максу, – Адриан поднял голову и посмотрел на стеклянный переход. – Он наверняка всю ночь напролет смотрел новости про библиотеку.

У Новы бешено заколотилось сердце. Хотя в последнее время ее внимание занимал Страж, она по-прежнему сгорала от любопытства насчет Макса. Бандита. Она все еще почти ничего не узнала о нем, его возможностях и о том, почему он заперт в своем карантине.

– Можно, я с тобой?

Адриан посмотрел на нее с удивлением – но приятным, как ей показалось.

– Конечно, если хочешь.

Когда они подошли к карантину, Макс как раз обрушил молоток на крышу стеклянной библиотеки на Кловен Кросс. Осколки стекла брызнули во все стороны, рассыпались вокруг его коленей. Но мальчик, казалось, совсем не боялся порезаться – по крайней мере, глаза его были закрыты защитными очками.

Адриан постучал в окно.

Макс не повернулся, будто не слыша, и Адриан постучал громче.

Мальчик вздрогнул и обернулся, сдвинув очки на лохматую макушку. Он расплылся в улыбке, и все это выглядело до того странно и забавно – эта его радостная улыбка, очки, молоток, разбитая библиотека – что Нова не удержалась и прыснула.

– Отлично выглядит, – сказал Адриан, тыча пальцем в направлении библиотеки, – но разрушений больше с восточной стороны. Там от стены почти ничего не осталось.

– Я еще не закончил, – упрямо возразил Макс. Он встал и, скрестив руки на груди, осмотрел свой город. – Я подумал, что теперь, когда Детонатор снова в деле, мне придется много разрушать в ближайшее время.

– Надеюсь, не придется, – недовольно сказал Адриан, – Мы стремимся к тому, чтобы разрушений было меньше, а не больше.

– Кстати о перестройке города, – Нова подошла ближе к стеклянной стенке, чтобы лучше рассмотреть Торговый квартал. – Ты не возражаешь, если я внесу несколько поправок? Я так понимаю, ты за максимальную точность.

Макс восторженно подался к ней.

– Да, конечно.

Нова прижала к стеклу палец.

– Видишь тот ряд домов на Мишшен-стрит? На самом деле, они на один квартал дальше, на Стоктон.

Макс прошел чуть дальше и показал.

– Эти?

– Ага.

Адриан наклонил голову к плечу.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Я очень помногу… просто хожу. И неплохо знаю город.

– Но что же тогда на Мишшен? – не унимался Макс.

– Двухэтажные дома, в основном нежилые. На первых этажах там магазины, на вторых офисы, хотя подозреваю, что в некоторых могут быть и квартиры. Раньше на углу на этом углу была риэлтерская контора, а когда я была маленькой, там была аптека – не знаю, открыта ли она сейчас.

– Погоди, – сказал Макс. – Я возьму, на чем все это записать.

Он скрылся в своей дальней комнате, и только теперь Нова заметила, что Адриан на нее смотрит.

– Ты жила там? – спросил он.

– Когда была совсем мелкой. У моей семьи была квартира в паре кварталов оттуда. А что?

Он отвернулся, дернув плечом.

– Моя мама часто патрулировала тот район. Это было что-то вроде ее… участка.

Нова вздрогнула.

– Твоя мама?

Адриан уставился на нее сначала удивленно, потом чуть не смеясь. Наклонившись к ней, он громко прошептал.

– Я, знаешь ли, не в самом деле сын Капитана и Укротителя Ужаса.

Она округлила глаза.

– Это очевидно. Я знаю, кто…

– Ну-ка, расскажи мне все это еще раз, – потребовал Макс, огибая берег моря. – Значит, двухэтажные, риэлтерская контора, еще аптека, но не точно. Кстати, ты имела а виду этот угол?

Нова попыталась сосредоточиться.

– Эээ. Да. Погоди – нет, тот, через улицу. Да, вот этот. Если она все еще там.