— Ну, нет. Не знаю на счет видения будущего у Рэна, но вместе мы всего не добьемся. По крайней мере, вы можете добиться всего, но не со мной, — неожиданно неуверенно произнесла Каори и тут же, заметив ошарашенный взгляд Джейта, поспешила объясниться. — Ты не зря вспомнил о начале нашего пути и тех словах, что я тебе говорила. Я помню, увидев твое безмятежное ко всему отношение, просто… не могла представить, чтобы оно так же по неосторожности оказалось разрушено опасными событиями и силами, что неизменно ждали каждого авантюриста на его пути. Но, на самом деле, теми словами я должна была отрезвить себя. Это я не готова была к приключениям. Не готова была выбраться за пределы своего возможного садика на границе миров. За время нашего путешествия на меня столько всего навалилось, что только теперь я это прекрасно понимаю.

Джейт замолк, понуро опустив голову. Он совсем не ожидал такого поворота. Неожиданно, он осознал, что идиллия единства вовсе не должна была быть постоянной, и их дружная разношерстная компания далеко не обязательно должна была стать мощной командой, где все были объединены духовно и идейно. Странно, но почему-то решение Каори воспринималось… болезненно. Почувствовав неладное, девушка продолжила.

— Я была не готова, Джейт. Я вернулась в Гильдию вовсе не затем, чтобы просто глянуть на свою комнату и раскидать по ней свои вещи. Я остаюсь здесь. Изучу то, что вытащила из базы Альянса в Ноатаре, обдумаю все, пройду пропущенные уроки. Профессор Моркут должен снять мне третий уровень защиты с клиента Ай-Зур за его доставку сюда. Я здесь найду, чем заняться. Пора мне еще раз взвесить свою жизнь. Тем более, теперь она, в некотором роде, не только моя.

— Знаешь, ты, наверное, права, — согласился Джейт, хотя расстройство от слов Каори все еще читалось на его лице. — Хорошо, что ты поняла это. Главное, ведь, не просто следовать по пути, указанному сердцем, но и это самое сердце беречь. И все остальное там. Если ты считаешь, что так будет лучше, то я рад, что ты определилась со своим положением в этой истории. Но знай — мне будет тебя не хватать.

— Ну, что за сопли? — лукаво улыбнулась девушка. — Мы ведь не последний день видимся. Вы еще не покидайте Гильдию, да и после этого вам никто не помешает заглядывать сюда, чтобы меня проведать. Я готова буду вернуться на путь авантюриста, когда Судьба по-настоящему позовет. Так что не раскисай, бродяга!

— Ну да, — неуверенно согласился юноша. — Если честно, я просто не ожидал подобного. За все путешествие я даже не думал о том, что наша компания может разделиться по какой-либо причине.

— И снова Судьба нанесла неожиданный и неприятный удар? — молодая Искательница улыбнулась и продолжила с тяжелым вздохом. — И когда же ты поймешь, что я пыталась донести до тебя в первый день нашего знакомства? В приключениях не бывает только счастливых исходов и приятного времяпрепровождения. Случается и такое. И кое-что похуже. В конечном итоге, мы с самого начала были лишь партнерами по авантюре. Временными союзниками. Что ж… моя авантюра завершена.

Неловко улыбнувшись, Джейт подошел ближе к партнерше, протянул руку, и, стоило ей ответить рукопожатием, притянул к себе и крепко обнял.

— Спасибо за заботу, — тихо произнес он ей на ухо. — Я этого не забуду.

— Рахай, я тоже обадеть как рада была тебя узнать! Но не так близко! От тебя же, гашит, рэйкором несет!

Лишь краем глаза Джейт заметил легкое смущение, проявившееся алыми пятнами под светло-карими глазами. Молодые люди расстались с улыбками на лицах, но странная неловкость, родившееся при их расставании, осталась с Джейтом и после того, как он вышел из комнаты.

Найдя свою комнату, парень несколько минут пытался понять, как заставить погаснуть самовольный источник света под потолком. Но, бросив это безнадежное дело, просто упал в кровать и почти мгновенно погрузился в изнурительный глубокий сон. Едва его глаза закрылись, свет в комнате послушно угас сам собой.

Сознание юноши снова погрузилось в бурю беглых образов, видений и воспоминаний. Но очередное нетерпеливое пробуждение оказалось еще более сумбурным, чем первое. В глаза снова ударил свет, и комнату наполнили чьи-то хлопки и крики.

— Вставай, вставай! Подъем! Сколько можно спать? Просыпайся, ленивец! — Джейт узнал голос Рэна. — Скажи, ты в курсе, что на дворе уже ночь, и всем нормальным людям надо спать? В курсе? Отлично! Значит, вставай! Нас ждет новое приключение!

С трудом перебарывая себя, Джейт поднялся и, подавляя один за другим воющие зевки, поплелся вслед за Рэном. Плащ парня, явно вдохновленный инициативой лидера, принял форму атласной тоги и был готов к любому приключению. Красная материя принялась вливать в хозяина новый заряд искусственной бодрости. Рэн буквально вытолкал Джейта из Гильдии, но стоило им выйти на наружную площадку, продуваемую освежающим ветерком, как Джейт сам собой ожил.

Перед ним открылась красивейшая картина ночного мира. Черная земля Рассерана пестрила множеством огоньков, искр и переливающихся огней. Все эти светящиеся точки отмечали поселения, дорожки между ними и крупные города. Небо же выделялось размашистой голубоватой туманностью, в которой растворялись тысячи белых звезд.

Пока Джейт любовался открывшимся видом, Рэн уже увел его далеко от мостка, ведущего на Альтарион. Спохватившись, парень начал оглядываться и вдруг заметил стоящего впереди Сойера. Тот, всем своим видом выражая недовольство, стоял рядом с обычным аэрокаром. Такие машины использовались в крупных городах для локальных перелетов. Джейт не редко видел их и в других осколках, но еще ни разу не летал на таком. Рэн, лучась позитивом, подтолкнул всех внутрь и скомандовал водителю стартовать. Внутри уже сидела Каори.

— Куда мы летим? — поспешил озвучить интересующий всех вопрос Джейт, как только машина отчалила от портового кольца и начала плавно опускаться вниз.

— Увидите! Эйн нас уже ждет. Да, не дрейфьте. Вы просто обязаны это увидеть! Одно из лучших мест во всем Рассеране. Да что там, во всем Потоке!

Кар опускался все ниже, пересек черту самых верхних крыш зданий и влетел в зарево городских огней. Джейт, едва успевающий оглядываться, сидел с открытым ртом. Аналогичные чувства, судя по лицу, переживал и Сойер.

Ровно под Гильдией на земле располагалось еще одно здание с круглой крышей-куполом. На его вершине выделялась странная скульптурная композиция в виде шпиля, словно тянущаяся к направленному в нее шпилю летающего острова. Территория, окружающая здание, была темна, но за ее пределами царил рыжеватый покров света ночного города. С ним смешивались всевозможные цвета лазерных и плазмо-вывесок, рекламных проекторов и щитов, осветительные линии воздушных шоссе, зазывающие гирлянды клубов и пестрые огни торговых центров.

Минуя все запланированные для городского транспорта маршруты, аэрокар с командой Рэна опустился ниже уровня улиц, влетая в темные подземные уровни. Здесь их путь пролегал мимо громадных опорных комплексов, на которых держались здания верхнего города, путанных скоплений канализационных и сервисных тоннелей и каналов, узких подвесных улочек и скрытых в тени переулков.