— Так же, как живут все здесь. Свободно.

— Здесь? — задумался я. — Я здесь заперт? Теперь мне не вернуться на поверхность, да?

Не сказать, чтобы я не был готов к тому, чтобы променять роскошную жизнь в подземелье на нищету бытия под куполом, но я столь долго доказывал своему лечащему доктору свой диагноз, что во многом притворство стало моей сутью. Невольно я действовал так, как положено больному человеку, и это был один из таких моментов.

— Вот глупый, — потрепал меня по волосам Никола Тесла. — Альберт, все мы бываем на поверхности и очень часто. Просто притворяемся другими. Это необходимо, чтобы нас здесь полиция не нашла и не трогала.

— А почему здесь всё иначе? Почему здесь можно наслаждаться всеми благами прошлого и ничего не делать, а на поверхности нет?

— Альберт, а вот такого я не говорил, — шутливо погрозил пальцем Никола Тесла. — Просто ты пришёл в место, где принято отдыхать, вот мы и отдыхаем. Так-то и здесь работа есть. Самая важная работа.

— Это же какая? — искренне удивился я, так как с детского сада всем людям внушали, что важной и неважной работы не существует, любая работа — это благо всего общества.

— Мы забираем то, что общество производит, и распределяем всё это между собой. Это пусть там, наверху, все, кто этого желает, ограничивают себя во всём. Мы-то выбрали для себя путь свободы. А любой свободный человек достоин того, чтобы жить так, как желает. Если ты чего-то захотел, то можешь это взять. Согласен?

— Да, — подумав, ответил я, а затем рассмеялся и подтвердил: — Да!

После этого я выпил свой напиток до дна. Голова у меня тут же закружилась ещё больше, а ноги стали ватными, но, в принципе, состояние мне понравилось. Я даже не ощутил боли и страха, когда закашлялся и выплюнул на салфетку покрытую кровью капсулу идентификации. Я был счастлив. Мне ведь дали пиджак из яркой клетчатой ткани, чёрную шляпу и ярко-красные туфли. Когда я всё это надел, то стал похожим на прочих и, может быть, даже красивее их, так как певица-блондинка по имени Мэрилин Монро оказалась без ума от меня. Она повисла на моей шее и, щебеча глупости, увлекла в свою комнатку. Там мы долго рассматривали её коллекцию миниатюрных розовых свинок из фарфора, а потом я и сам не понял, как поцеловал её. Но ей это очень понравилось.

Это всё было так странно. Так притягательно. И, самое важное, я наконец-то почувствовал себя другим. Наверное, я ощутил себя взрослым.

Глава 4

Я прожил в Раю несколько суток, но не знал, сколько именно точно. Пожалуй, прошло что-то около недели. Моя неуверенность проистекала из того, что Рай являлся огромным подземным многоярусным пространством и здесь не было смены дня и ночи. Все ориентировались только на часы, а мне на них глядеть необходимости не было. Пусть кто-то был занят бурной общественно полезной деятельностью, я-то проводил всё своё время подле Мэрилин или, другими словами, сидел в кабаре, которое самым первым увидел здесь. А заведение это работало без перебоя. Всё же работающие в разные смены люди хотели в разное время отдыхать.

Отчего мне так и не пришло в голову осмотреться? Мне помешала влюблённость. В своём желании быть ближе к Мэрилин, я не вылезал из кабаре. Мне хотелось смотреть на эту девушку, восхищаться ей. В результате вокруг меня царил бесконечный праздник: люди танцевали, пили алкоголь, никого не стесняясь целовались. Вокруг меня бурлила самая настоящая свобода! Но, главное, я начал ощущать себя властелином этого места. Я ходил хозяином между столиков и даже порой помогал Ретту с напитками. Прочим это нравилось. Они приветственно махали мне, зазывали подсесть к ним и поболтать. А я мог себе это позволить, ибо ничем вообще занят не был, и потому в тысячный раз пересказывал свою историю прибытия сюда и после добавлял как же мне повезло и какая удача, что я встретил здесь свою Мэрилин. Я всем говорил, что она самая лучшая девушка на свете, я буквально кричал об этом каждому встреченному мной человеку. Мэрилин в благодарность периодически посылала мне со сцены воздушные поцелуи.

— Эй, Альберт.

Я уже порядком отвык от имени, что для меня выбрал компьютер, а потому обернулся отнюдь не быстро. Я начал забывать, что когда-то я был Альбертом Эйнштейном, но, когда я обернулся, широкая искренняя улыбка тут же возникла на моём лице.

— Никола Тесла! — обрадовался я да так, что сам обнял нескладного одутловатого мужчину.

— Да, тоже рад нашей встрече, — похлопал он меня по спине и отстранился, чтобы осмотреть меня с ног до головы. — Ого, как же ты изменился. Стал выглядеть как совершенно свободный человек.

— Я даже другое имя себе взял. Теперь я Дэвид! — воскликнул я с восторгом и тут же поразился. — А ты? Ты чего себе новое имя не берёшь?

— Ну, — дружески хохотнул мой собеседник, — так мне проще помнить из какой трясины мне однажды повезло выползти. Так мне проще быть благодарным.

При этих словах Никола Тесла так многозначительно на меня посмотрел, что по моей спине отчего-то пробежал холодок. Но зазвучавшая музыка и голос Мэрилин сняли с меня неприятное наваждение.

— Я и так благодарен, — сообщил я. — Я так тебе благодарен, что… Эй, а давай-ка пойдём и выпьем? Я попрошу Ретта налить тебе чего-нибудь особенного.

— Погоди, Дэвид, — остановил он меня с усмешкой. — Давай сперва поговорим. Я ведь пришёл, чтобы сообщить тебе кое-что важное.

— Важное? — не понял я, а затем так и ужаснулся. — Следователь? Следователь всё же докапывается, где я?

— Нет, с ним всё получилось уладить. Поэтому я хочу поговорить о тебе и твоей легкомысленности.

Невольно я нахмурился. В легкомысленности меня уже очень давно не упрекали и уж тем более было странно слышать порицание в таком месте. Я даже напрягся, но Николу Теслу это, кажется, устроило.

— Понимаешь, Дэвид, пора бы тебе обзавестись своими вещами. Мы подарили тебе новую жизнь, а вместе с ней новую одежду, новое имя. Ты хорошо развлёкся. Так, как и полагается новичкам. Но твой лимит на вседозволенность вышел.

— А? — мне даже показалось, что я ослышался.

— Дэвид, у нас здесь не принято, чтобы всё общее. Если ты чего-то хочешь, так заработай и купи это. Понимаешь? — я ничего не понял, но кивнул головой. — Вот, молодец. В Раю много всего. Но, чтобы быть счастливым жителем Рая, тебе нужны деньги. Без них не купить всё,