— Что ты тут делаешь? — вопрос лишен всяческой логики, учитывая, что я без понятия, как сама в кровати оказалась.

Но халат на месте, разве что пояс немного ослаблен, чтобы не мешал дышать, и одеяло до самого подбородка натянуто. А значит, для беспокойства причин не так много.

— Мне уже чуть получше, спасибо, что спросила, — усмехнулся нависший надо мной Вир, откидывая на спину длинные волосы, рыжие до красноты.

Так вот, что мне щеку щекотало! А я думала лучик…

С будущим правителем Северу все-таки "повезло"… Может, не стоило ему рану зашивать?

— А у меня спина после вчерашнего ноет и голый мужчина в постели, — пожаловалась в ответ, но улыбка все равно проклюнулась. Чую, и ямочки на щеках образовались. — Ну и кого из нас после этого надо пожалеть?

Княжич картинно задумался, не прекращая при этом вглядываться в мое лицо. И тоже улыбался. Не тонко и провокационно, как вчера, а светло и открыто. Я прошлась взглядом по взлохмаченным волосам, красивому лицу с задорно блестящими синими глазами, кое-как перемотанной груди и по покрывалу, прикрывавшему все остальное. После чего взгляд устремился поверх смуглого плеча, туда, где на полу валялись сброшенные штаны.

Почему-то стало смешно. Вот бы дракона перекосило, если б он узнал! Хотя… может чешуйчатому вовсе дела до невесты нет?

— Меня, — наконец определился с самым несчастным из льеров в этой спальне Вирсайн.

С таким заключением я была категорически не согласна.

— Это еще почему?

Ответу предшествовал вздох. Несчастный-несчастный!

— Потому что голый мужчина сейчас направляется в ванную, следовательно, одна из твоих проблем самоустранится.

— И? — я заинтересованно моргнула.

Улыбка наследника сделалась еще шире, и нахальства в ней прибавилось.

— Ну ты же ко мне не присоединишься? — смерил меня испытующим взглядом Вир.

Щеки опалило, а в руках как-то незаметно оказалась подушка. Но использовать средство самообороны мне так и не пришлось, льер без слов ответ просек.

— Вредная девчонка, — проворчал он и, придерживая покрывало, направился к двери из светлого дерева. — Неужели даже спинку не потрешь? Никакого благоговения перед наследником престола.

Подушка пригодилась для того, чтобы скрыть раскрасневшееся лицо и непростительно сияющую улыбку.

Зря я тогда не вспомнила о ночном коварстве княжича. Как показывает опыт, этот рыжий привык получать то, что хочет, и слово "нет" ему не известно.

Оставшись в одиночестве, я позволила себе еще немного понежиться в объятиях подушек и одеял, потянулась с довольным стоном, припомнила, где в замке еще можно помыться. И только, вооружившись пушистым полотенцем, сделала шаг к двери, плеск воды оборвался, и из ванной донеслось требовательное:

— Леона!

В голове очень живо всплыло неприличное слово, выданное Нирой в запале одной из супружеских ссор.

— Ну что еще? — отозвалась не слишком вежливо и одарила злосчастную дверь в ванную негодующим взглядом.

Как водится, та реагировала полным равнодушием.

— Полотенце принеси, пока ты еще никуда не сбежала. А лучше, два. И бинты новые.

Слово таки было произнесено вслух. Очень тихо, и княжич, разумеется, ничего не услышал, но на душе стало чуточку легче.

А потом я лишилась еще одной рубашки. После чего сделала пометку в памяти: как только появятся присланные дядюшкой слуги, отправлю кого-нибудь в ближайшее селение за всем необходимым в нелегком деле спасения раненых. Ледяная магия боль, конечно, снимает, но ведь и силы тянет. Вирсайну заживляющая и обезболивающая мази нужны. Да и на будущее, мало ли кого еще ко мне занесет?

О том, что скоро меня самой здесь не будет, старалась не думать.

— Что-нибудь еще? — звенящим от недовольства голосом осведомилась я, раскладывая все необходимое на небольшом столике возле большой ванны из серебристо-серого камня.

Соблазн немного скосить взгляд присутствовал, но подпитывался он исключительно девичьей любознательностью. Как ни крути, Вир — экземпляр интересный, хотелось бы рассмотреть его более детально. Но, боюсь, меня не поймут…

— Да, но ты все равно не согласишься. Так что лучше иди, пока я не передумал, — княжич внезапно проявил благоразумие.

Чем я и воспользовалась, заторопившись к двери, но заметить красноватую от крови воду успела. И замораживающие заклинания Вир убрал, наверное. Бедный…

Удивительно, но нового предлога, чтобы перехватить улепетывающую добычу, Вирсайн не изобрел. Не то расхотел, но то боль темперамент охладила. Так что я со спокойной душой занялась собственными делами.

Сначала долго отмокала в одной из гостевых ванн. Обжигающе горячая вода постепенно помогла расслабиться и убрала противные ноющие ощущения в мышцах, а нежно-кремовая обстановка и несколько капель ароматного масла вернули душевное спокойствие.

С удовольствием провалялась бы так до обеда, но надо было встречать прибывших слуг.

Далее последовали первые распоряжения и поздний завтрак в компании княжича. Замотанный в принесенный мной из гостевых покоев халат, Вир вел себя на удивление прилично.

Пока не заметил узор у меня на запястье.

Рука, вместе с зажатой в ней ложкой исходящей паром овсянки, мгновенно оказалась в тисках пальцев княжича.

— Что это у тебя?

Задумчиво посмотрела на линии, чернеющие на алебастровой коже. Заметил.

— Узы, — помедлила немного, но решила все-таки пояснить. — Это как помолвка, только на уровне магии.

Княжич мотнул головой, скривился, будто у него оба охлаждающих заклинания разом отвалились.

— Я знаю, что такое узы, Леона, — наконец произнес он. — Просто не ожидал найти их на тебе. Думал, их давно уже не используют.

С учетом все еще плененной руки, пожимать плечами было неудобно.

— Так вот, почему ты на меня никак не реагировала! — утешил уязвленное самолюбие наследник Севера. — И кто же этот гад?

Сам того не подозревая, в точку попал! Гад он и есть. Крылатый.

— Вероятно, мужчина, — пряча в уголках губ улыбку, поделилась информацией я. — А почему сразу гад?

Нет, я, конечно, не спорю. Но и давать надежду не собираюсь, у самой ее нет. К тому же, вдруг удастся почерпнуть что-нибудь полезное для себя? Вир — маг сильный, уникальный, можно сказать. Так кому, если не ему, знать, как от "браслетика" избавиться?

Подумала об этом и внутренне фыркнула. Мечты!

— Насколько помню, — наморщил лоб Вирсайн, — такой способ использовали, когда невеста женихом не особенно интересовалась. Ритуал вживления браслета довольно неприятный, но зато потом еще вчера противный мужик становится для бедняжки единственным. А все другие просто перестают существовать.