даже в домашнем халате, высокая, как минимум на пол-головы выше и как максимум на десяток лет моложе своего мужа. — Очень приятно, Анжелика. Выглядите потрясающе. Кира мне так много рассказывала, какая у нее…

— Эн серьо? — Анжела выхватила руку, ее лицо гневно вспыхнуло. — Уно моменто, Кира, это что, флирт?! При муже?!

…Максим растерянно посмотрел на Бабича — тот все еще сидел на своем стуле и ухмылялся. Затем рассмеялась Кира. Затем рассмеялась и Анжелика, стараясь по-прежнему сохранить на лице гримасу возмущения. Климов почувствовал, что краснеет. И вдогонку себя — идиотом…

— Диос мио, Кира, какой у тебя кавалер! Где таких красавцев раздают, а? Да не смущайся ты так, Максим Климов, мы же шутим!

— Где раздают, я уже забрала. Оставьте парня в покое, он еще не привык к нашей компании. — Кира высвободилась из рук Анжелы, подошла ближе и приобняла Макса. — Леха, я хотела с тобой о нашем деле поговорить…

— Какие дела, Кирка!? Ты у нас в доме! Посмотри на Анжелку, она же светится вся! Она без тебя и не улыбается, а тут даже парня твоего разыграла! — Бабич подскочил со своего стула, сгреб в охапку Анжелику, Киру и Максима, и даже почти оторвал от пола… нет, не оторвал. — А давайте отпразднуем!

— Обязательно отпразднуем, Лешка, обязательно. Но давай сначала с делами закончим. Ты же меня знаешь! — Кира потрепала Алексея по ежику на голове и вырвалась из объятий. Кортес тоже выскользнула из-под руки мужа и вновь, словно лиана, обвилась вокруг тела подруги. В добродушных объятиях Бабича остался только Максим.

— Ну хоть с тобой обнимемся давай, друже! — Леха легко подхватил Климова, шутя покружил по комнате и под всеобщий смех с размаху усадил на диван. Плюхнулся рядом. — Кира? Макс? Милая? По пиву?

— Да хорош уже. — Кира подвинула кресло поближе и уселась напротив. Не отпуская подругу, Анжелика устроилась рядом на подлокотнике и уткнулась в смартком. — Давай, рассказывай, какие варианты?

…Медленно потягивая пенный напиток, Максим почти не слушал, он с интересом разглядывал компанию. Какие же они все разные. Кира — статная, холеная, но в то же время простая и даже слегка вульгарная. Анжелика — красивая, стройная, с большой грудью, которую с трудом скрывает халат, и длинными ногами… которые халат совсем не скрывает. И в то же время наивно, по-детски жмется к подруге, как ребенок к матери, играет прядкой волос над ухом Киры, иногда нежно кладет голову ей на плечо и прячет лицо в наладонник. Алексей — простой, как болт с гайкой, крепкий… да вообще нормальный мужик. Трудяга. Сколько ему, лет сорок? Седеет уже. Что у них общего с молодой женой? Что у них общего с Кирой? Как, при каких обстоятельствах они вообще оказались вместе? Вопросов больше, чем ответов. Одно Климов мог сказать точно — в этой компании ему было… хорошо, уютно. Ему было тепло. Как тогда, раньше, на «Владивостоке», со своими парнями из 1-го звена 4-й эскадрильи — Димка «Димак» — балагур, Костя «Троян» — умник, Пашка «Медведь» — задира, и он — Максим «Спартак» — говорят, бабник. Врут, там все бабники. Все такие разные. И все — семья. Точнее, были семья. «Димак» погиб, попав под огонь на маневре… «Медведь» — разбился, на подбитой машине дошел до «Владика» и без навигации промахнулся в створ ангара. «Спартака» ушли в запас. Кто теперь у тебя ведущий, Костян? Или ведомый?

— …Что скажешь, военлет? — Голос Алексея выдернул сознание из глубин размышлений и вернул в поток событий. Макс вдруг заметил, что все трое смотрят на него. — Что, говорю, скажешь?

— Извини, Леха, задумался немного. Какой вопрос?

— Та-ак, в общем, смотри… У нас на ауке выставлен лот… Ты ведь знаешь, что Кира ищет корабль? Ну вот. У нас на ауке…

— Короче. — Немного бесцеремонно перебила его Кира и уткнулась в наладонник. — Есть два корабля. Один. Бывший малый десантный корабль типа «фаэтон», год постройки… двадцать три года короче, списан семь лет назад, переоснащен под рудокопа, из-за неплатежеспособности судовладельца выставлен на молоток. Интересный вариант, но срочно нужна ставка, иначе уйдет. Второй. Каботажник типа «старатель», пятнадцать лет, без оснащения, на аукционе из-за модернизации парка рудниковой компании. В общем, я считаю, нужно брать подороже, «фаэтон». Это армейский транспорт, в армии все самое надежное…

— А я ей советую «старателя» — во-первых он моложе, во-вторых дешевле, и…

— Да ты сам водитель тягача, вот и судишь по себе! — Весь внешний вид Киры кипел нетерпением. Видно было, что она уже все решила. — Максим, ты в кораблях хорошо разбираешься? Какой из них лучше?

— Я в кораблях хорошо разбираюсь, Кира. — Сходу, без запинки влился в разговор Максим. — Я в кораблях очень хорошо разбираюсь. Я отлично разбираюсь, как их уничтожить. Я же истребитель!

— А он хорош! — Одобряюще хмыкнул Бабич. Даже Анжелика хихикнула в плечо Киры.

— Если интересно мое мнение, — продолжал Климов. — Второй вариант — лучше.

Кира раздраженно закатила глаза, Алексей бодро затряс обеими руками в сторону Макса, мол «ну вот, а я что говорю».

— Кратко. Армейский «фаэтон» — это никакой не малый десантный корабль. Это очень устаревший абордажный транспорт. Это еще до десантных «дилижансов». Быстрый, маневренный и легкий. Главное слово здесь — быстрый. Из вооружения только турель ПКО — пост корабельной обороны. Брони — ноль. Корпус на бэушных часто «свистит», он тонкий. В бою всегда приоритетная и для истребителя достаточно легкая цель. Но мы же не на войне, поэтому… — Максим стал загибать пальцы. — Первое. Судовладелец банкрот — значит, системы корабля не обслуживались сколько? Второе. Переоснащение — демонтаж астероидо-дробящего оборудования сколько стоит? А корыто и так не дешевое. Третье. Скорость — за скорость надо платить, его восемь маршевых прямоточных «Джексонов» сколько энергии выжрут? Парни из осназа говорили, что на боевом у них свет на палубе гаснет, и это не считая маневровых… Та-ак. Про «старатель»… В бою не встречал, но так скажу — он точно низкоприоритетная цель, каботажник не привлекает внимания. Кира, дай наладонник, что у темя в нем… спасибо. Та-ак… ага. Первое. На модернизации, значит, до последнего времени обслуживался и скорее всего технически исправен. Но это не точно. Второе. Оборудование уже снято. Значит демонтаж не нужен, вся кубатура ангаров в твоем распоряжении. Третье. Скорость… ну, не пушка, конечно, но! Это тягач! У него четыре маршевых — наши «тулки», по-моему. Если повезет, в идеале «Тула-3». Это пульсары, зато знаешь какую тягу в сумме дают! Да он с пустым трюмом с места любой «фаэтон»