Кровь в венах как будто закипела, заструилась быстрее, по всему телу побежали мурашки, гул в голове моментально стих — все верно, безотказный и быстродействующий… Настроение сразу улучшилось. Осталось восстановить события последней ночи — и закрыть гештальт.

— Кира, мы с тобой… Что вчера было?

— Мы были в ресторане отеля. Не этого, другого. Потом пошли на дискотеку. Потом на ночную дискотеку. — Девушка присела на край постели и улыбнулась одной половинкой губ. Сейчас, при неярком свете местного дня, Максим разглядел крошечный шрам с левой стороны рта, из-за чего улыбка часто выглядела как насмешка. Маленький острый носик, карие глаза… Нет, она не просто симпатичная… Она красивая. Не красавица с рекламной обложки, другая. Даже этот малозаметный шрам ее не портит. — Сначала мы тебя лечили. Потом нашу победу обмывали… Потом я еще пыталась у тебя секретные секреты ВКФ выпытать… но ты ничего не сказал — кремень!

— Да завязывай, я не про это. Это я все помню. Почти. Я не помню… точнее, не могу вспомнить… мы с тобой?

— Ага. — Кира встала и сделала небольшое дефиле вокруг постели, выдерживая театральную паузу. — Половину дороги ты рассказывал мне, как прекрасны звезды. Вторую половину я почти тащила тебя на себе. В номере ты вдруг окреп, сорвал с меня одежду, я сорвала одежду с тебя, мы завалились на кровать, ты подгреб меня под себя и… уснул. — Она чуть склонила голову, искоса глядя на Макса, стараясь разглядеть его реакцию. — Я, конечно, подождала еще минут пять, но ты так сладко сопел… И кстати, что за Вилена все время пишет тебе в наладонник?

Так стыдно Климову не было, кажется, еще никогда. Нет, правда никогда. Никогда-никогда… От стыда захотелось накрыться одеялом с головой, а еще провалиться и закопаться в штольни ниже поверхности планеты, чтоб только не видеть ее красивых насмешливых глаз.

— Извини, я вчера сильно… превысил взлетную массу. И вообще. Все не так, как ты думаешь…

— А ты знаешь, что я думаю? — Скользнув по кровати, каким-то неуловимым маневром Кира оказалась на Максе верхом, стащила полотенце, тряхнула головой, рассыпав недлинные русые волосы, села, упершись кулачками в бока. Ему даже показалось, что под халатом у нее ничего не было… — Я думаю дать тебе второй шанс! У тебя есть шесть минут на душ и привести себя в норму. Время пошло!

Глава 5

Огромный портовый город представлял собой нагромождение ровных рядов стандартных трех- и пятиэтажных жилых коробок, между которыми простирались широкие, ярко освещенные даже днем магистрали с тротуарами, переходами, перекрестками и стоянками атомокаров. Сейчас, посреди рабочего дня, улицы были пустынны. Они сидели вдвоем в маленьком открытом кафе, зажатым со всех сторон затейливо раскрашенными, но все равно одинаковыми трехэтажными домиками. Благодаря низкоэтажной застройке дневной свет тусклого местного солнца хоть и с трудом, но добирался до нескольких пустующих столиков — освещение в кафе было отключено, то-ли для экономии, то-ли для создания уютной обстановки. Максим с Кирой пили горячий чай и обсуждали только что увиденную в кинотеатре картину. Само наличие кинотеатра на планете рудокопов, в принципе, не удивляло — хотя на больших курортных планетах и присутствовали 3D- и 5D-кинотеатры, все равно и там и тут посетителей в них было немного. Макс вообще забыл, когда последний раз ходил смотреть фильм. У военлета и так достаточно насыщенная жизнь, чтоб развлекать себя выдуманными историями с нарисованными, как под копирку, положительными героями. Картина была откровенно слаба — одна из серии мыльных опер про покорение дальнего космоса. В отличие от спутника Кира была в восторге. Она эмоционально восхищалась находчивостью главных героев, напускно переживала их личные неурядицы, с удовольствием выпытывала у Климова технические подробности:

— Ну вот скажи, что именно тебе в фильме показалось нелогичным?

— Да там логика вообще не ночевала! Что за экипаж, по какому принципу его подбирали? Это научная экспедиция или место встречи бывших любовников?

— Давай оставим любовные линии, только техничка! Вот прямо так, с профессиональной точки зрения!

— Хорошо, Кира. С чего начать… Ну вот сходу, первое приходит на ум — кристалл Белова, это что? Это просто большой сверхъемкий суперконденсатор. Он вмещает огромное количество заряда, его от энергии звезд сутками заряжают. Но отдает он эту энергию мгновенно! Этот импульс нужен, чтобы варп-двигатель запустить, и корабль в подпространство отправить. А тут? Как они неделями питали бортовые системы от КБ? А потом еще и в варп ушли! Бред. Использовать кристалл как батарейку невозможно, это даже школьники знают.

Девушка на мгновение задумалась…

— Но они же там схему разработали, софт написали…

— Кира, ты представляешь себе принципиальную схему варп-двигателя? Я военлет, и тоже не представляю. Как эти исследователи-недоучки промеж сердечных стенаний умудрились переписать прошивку навкома и разобраться в принципе работы варпа? Да там не одна научная диссертация накапает!

— Ну ладно… Хорошо, про КБ согласна. А еще что?

— Связь. БКС — ближняя корабельная связь. Ближняя! Она работает только в зоне действия судового ретранслятора либо в радиусе пары метров друг от друга. А он по бэ-ка-эс с планеты на орбиту дозвонился, как по смарткому. Вот только про софт не начинай! Там на планете еще… Да бред полный.

— На планете — это когда они с генератором застряли? Там-то что не так?

— Да как что? У них же генератор вектора гравитации отказал. Как они без антигравов корабль на орбиту подняли? На турбоатмосферных? Они слишком маломощные, на них даже истребитель через атмосферу не пройдет.

— Ну они же дополнительно столько атмосферников смонтировали…

— И воздухозаборники, и стабилизаторы, и крылья приклеили? У них в трюме что, склады атмосферных двигателей? И кстати, они на орбите тоже все по палубе нормально ходили… Как? У них же искусственной гравитации тоже быть не может без генератора!

— Может у них подошвы магнитные?

— Угу. И столы, и стулья, и кружки, и бутылки с бухлом… Все магнитное. И вообще — это что, исследовательское судно или летающий бордель? Почему у них дорогие вина и коньяки в погребах вместо научной аппаратуры и запчастей? Почему экипаж вместо уставной спецодежды в вечерних платьях и костюмах разгуливает?

— Так вне вахты же?

— Так дисциплина же! Куда старпом смотрит? А если радиация, пожар, декомпрессия? Как вечернее платье от асфиксии спасет? Особенно эта, блонда… В синем, с мехами. С мехами, ть! На ней одежды меньше, чем на тебе утром было…

Кира поперхнулась в кружку с чаем, смущенно хихикнула и шутливо шлепнула Максима кончиками пальцев по руке.

— Нет, милая, в космос