время повторяют одни и те же слова, которые означают половые органы, все, что связано с соитием. Много междометий и предлогов. Одно слово употребляется чаще других. Это название мужского детородного органа. Кажется, это весь их словарный запас. Возможно смысл в интонации, а не в самих словах. Но они понимают друг друга.

Торжество победы над крысой прервал начальник. Он вошел, крикнул опять что-то нечленораздельное. Солдаты с неудовольствием оставили мертвую крысу и построились в шеренгу. Вошел хорошо одетый человек. Это был первый, кого марсонавты увидели с момента своего прилета похожего на цивилизованного человека. Он был в костюме и в галстуке. Лицо его было похоже на смятый кусок китайского шелка. Нос и брови были как тонкие написанные иероглифы. А губы похожи на палочки из Китайской книги перемен. Сразу видно – большой чиновник. Казалось, что из его уст должны вылетать не простые слова, а пророчества. Только крупные и круглые глаза не вписывались в каноны древней культуры. Они вылезали из глазниц, как будто публично заявляли о своей самостоятельности. Он подошел на расстоянии пяти шагов к астронавтам. От его рыжих, редких и тонких волос шел неприятный и неузнаваемый аромат. Не произнеся ни слова, он стал рассматривать астронавтов, как на выставке. Внимательно, дотошно он буквально изучал каждого по дюйму. Это продолжалось довольно долго. Но – что делать? Уставшие астронавты терпеливо ждали. Наконец процедура изучения была закончена и человек с выпученными глазами тихим голосом представился.

– Меня зовут Дмитрий Дмитриевич. Я глава администрации Главнокомандующего. Пройдемте со мной. Главнокомандующий вас ждет.

Дорога к Главнокомандующему была долгой. Те солдаты, которые их привели, остались в помещении. Сопровождали их совсем другие воины. Их было пятеро и одеты они были очень даже прилично. Задранные высоко фуражки. На грудях у каждого нескромно позвякивали медали и ордена. Сапоги абсолютно черного цвета, блестели как лаковые. Вместо автоматов у них были винтовки. Бледные как мел лица выражали полное превосходство над самой жизнью. Чувствовалось, что они преисполнены гордостью сопровождать этих странных господ к самому Главнокомандующему. Чем дальше они шли, тем ярче становилась обстановка вокруг. Появились чистота, порядок. Яркое освещение заполняло пространство широкого коридора. Все сверкало в золоте, и даже высокий потолок отливал блеском золота. Золота было много, слишком много. Им были покрыты стены, потолок, высокие двери, рамы окон, кресла стоящие рядком по стенам, рамы пышных картин из жизни каких-то высокопоставленных вельмож позапрошлого века. Но, что бросилось в глаза астронавтам – пышная позолота кресел сочеталась с их старой и порванной обивкой. А позолоченные рамы окон обрамляли совершенно грязные, местами треснувшие стекла. Красивый дубовый паркет был местами стерт и скрипел. С богато украшенных золотом старинных люстр свисали ленты с клеем от мух. Ленты были усыпаны черными и жирными дохлыми мухами. Странным образом убогость сочеталась с пышностью. И той и другой было с переизбытком.

Они подошли к невероятно высоким красивым дверям. Сопровождавшие их бойцы остались стоять, а к ним подошли двое других солдат. Эти были одеты с еще большим шиком. Их убранство дополнялось золотыми аксельбантами. И у них были винтовки с примкнутыми штыками. Массивные, парадные двери торжественно открылись, при этом раздался скрип несмазанных петель. Трое марсонавтов в сопровождении двоих служивых и Дмитрия Дмитриевича вошли в огромный зал с колоннами. Служивые шли строевым шагом. Они выворачивали ноги так, что у любого возникал вопрос: «Как же так можно?»

Далеко, в противоположной стороне зала стоял трон высотой в полтора человеческих роста. Он был также как и все остальное в золоте. Над троном висел золотой, опять же, символ России – двуглавый орел. На полу, на расстоянии примерно пятнадцати метров, прямо на красиво инструктированном дубовом паркете была неаккуратно проведена толстая желтая полоса. Астронавтов подвели к ней.

Алекс засмотрелся на огромного орла.

– Как же он думает? – шепотом спросил друзей Алекс.

– Одновременно двумя головами. Раздвоение личности, называется. Это я тебе как доктор говорю, – прошептал в ответ Рудольф, – не туда смотришь и он кивком показал на трон.

Издалека не было видно, но оказалось, что в глубине трона сидел человек. В сером кителе военного покроя, невзрачный и маленький человек неопределенного возраста. Его лицо выражало огромную волю, но слабую мысль. На лице, казалось, вся чувственность этого человека смешалась со всей мировой жестокостью, как сахар с водкой.

Возникла пауза. Главнокомандующий молчал.

Нарушил молчание Борис:

– Мы прибыли с Марса. Двадцать восемь лет мы жили на планете Марс. Теперь мы прилетели, чтобы выяснить, что произошло с Землей и почему вы не выходите на связь. Вы о нас должны знать.

Алекс переводил.

Маленький человек на большом троне ответил не сразу.

– Да? Спорить не буду, это красивая легенда. Вы умеете делать шоу из ничего. Но нас нелегко обмануть. Мы люди практичные. Неоднократно разоблачали ваши театральные постановки. Как вы на этот раз докажете свое утверждение?

Из-за того, что он сидел далеко, астронавтам приходилось напрягаться, чтобы услышать его голос и самим говорить громко.

– Вы видите, на нас специальные костюмы. Без них мы погибнем, потому, что не можем находиться в земном притяжении. У нас есть посадочный модуль. Мы можем вам его показать. И, в конце концов, свяжитесь с NASA, с европейским космическим центром, с китайским, наконец. У вас же у самих есть космический центр. Где он? Свяжите нас с ним. О нас знает весь мир уже двадцать восемь лет. А вы удивляетесь?

Главнокомандующий помолчал, разглядывая астронавтов, затем таким же тихим и бесцветным голосом сказал:

– Слова, одни слова … Доказательств, значит, у вас нет. А вот про костюмы, это интересно. Незнакомая конструкция. Любопытная. Хотелось бы узнать подробнее. Мы заберем один костюм на исследование. Наши специалисты внимательно его изучат. После этого сделаем выводы.

– Это невозможно! Это равносильно смерти … мучительной смерти. Даже после нескольких лет жизни на Марсе человек неспособен жить на Земле. Это связано с необратимыми физиологическими изменениями в организме. Снижается плотность костной ткани, теряется мышечная сила, уменьшается потенциал системы кровообращения. Только крайняя необходимость, чрезвычайная ситуация заставили нас прилететь на Землю. Разве вы не знаете, что даже после небольшого путешествия на международную орбитальную станцию Мир космонавты вставали на ноги в течении двух лет, что уж говорить про Марс. Ваши, русские космонавты ставили рекорды длительного пребывания на космической станции. Хотите изучать, изучайте на нас. Мы не позволим снимать с нас экзоскелеты. У нас итак каждый день снижается потенциал здоровья.

– Неубедительно. Особенно неубедительно про «не позволим». Костюм снимем. Если будет необходимость – у нас