— Милая? — прикосновение Меняющегося стало почти нежным. Развернув, Закари попытался прижать меня к себе.

— Притормози, громила, — я упёрлась в его грудь ладонями. Знаю, при желании он смог бы преодолеть моё сопротивление, но не стал. Не уверена, что хотела сейчас его смирения, но была благодарна за возможность всё выяснить.

— Эта женщина ничего не значит.

— Но она так не считает, — возразила я с сомнением.

— Она хочет сильную пару. А я…

— Сильный, — пришлось признать.

— У нас было несколько встреч. Но никаких обещаний. Она даже не бывала в моём доме. Видимо кто-то рассказали о тебе.

— И что же именно рассказал?

— Я никого не приводил в дома, в которых жил. Никогда, — Меняющийся мягко огладил мою спину, задевая ушибленную мышцу. — Ты испугалась меня? — он заметил, как я вздрогнула.

— Не тебя, — прижалась к нему и зажмурилась. — Своих воспоминаний. С тобой мне не страшно.

— Это как же тебе досталось, что ты не боишься такого как я? — пробурчал он, пытаясь казаться недовольным.

— Я могу позвать ту девицу обратно и уйти погулять…

Закончить угрозу мне не позволил громкий смех. От неожиданности, запрокинула голову. Не думаю, что Зак часто смеялся и пропустить такое зрелище не могла. Его глаза засветились, в их уголках появились крохотные морщинки. Длинноватые клыки придали улыбке хищную красоту. Такого мужчину хотелось затащить в кровать и тискать. Выяснить, как долго он будет терпеть щекотку, станет ли извиваться под моими пальцами. Как скоро подомнёт собой и нам двоим станет не до смеха.

— У меня почти пять лет не было мужчины.

Вот так я и сказала. Смеяться Закари перестал. А я закусила губу, не понимая зачем ляпнула такое. Сейчас он решит, что встретил фригидную девку с проблемной головой. И ведь будет прав. В части головы. По поводу своей мнимой холодности переживать поздно. Я горела. Кажется, и Зак это понял. Он вмял моё тело в своё, забыв, что считает хрупкой.

— И как так вышло?

— Не хотела…

— А сейчас? — он качнулся, заставив ощутить соблазнительную длину своего члена. — Хочешь?

Вместо ответа, привстала на носочки и потёрлась носом о небритый подбородок.

Как так могло произойти, что всего пару дней назад я не знала его, не предполагала, что может быть настолько уютно с опасным Меняющимся?

— На чём мы остановились? — пробормотал Зак и повернул меня к лестнице. — Сначала кровать, потом душ и снова кровать. Потом…

Я взвизгнула от его шлепка по ягодице и рванула по ступеням наверх. Позади раздалось угрожающее рычание, которое подстегнуло меня бежать быстрее.

Заскочив на верхнюю площадку, я оглянуться. Нас разделял целый пролёт. Мужчина оставался на месте, но меня не могла обмануть его неподвижность. Он мог догнать меня в три прыжка.

— Беги, маленькая Лакми, — горящие страстью глаза Закари позволили мне ощутить себя самой соблазнительной жертвой. — Но я всё равно тебя поймаю, — прозвучало, как самое горячее обещание.

— Уверен? — не смогла я не промолчать.

Два. Два прыжка понадобилось Меняющемуся, чтобы оказаться рядом. Мне удалось его удивить, ловко проскочив под мощной рукой. Уворачиваться я умела.

В спальне, обернулась и ухватила дрожащими пальцами край туники. Сейчас или никогда! Именно её я бросила в мужчину, как только он вошёл следом. Перехватив ткань, он замер. Медленно тёмный взгляд скользил по моему почти обнажённому телу и ощущался как самая изысканная ласка. Волны мурашек бежали по коже.

— Что же ты творишь, детка? — сипло спросил Зак, сминая мою одежду в сильных ладонях.

— Не знаю, — подцепив пальцем резинку трусиков, оттянула её в сторону и неожиданно дрогнула. На мне было так много шрамов. Почти столько же, сколько внутри. На каждой сломанной кости и разорванной мышце. И в самом центре моей души. Что же я делаю? Вдруг поняла, что наверняка выгляжу слишком…

— Слишком хороша для меня, — шериф отбросил тунику, — но я не джентльмен.

Резкими движениями он стащил футболку, расстегнул джинсы и спустил их к коленям.

Роскошный.

Его кожа была покрыта татуировками и мне захотелось очертить ногтями каждую. Что за сумасшествие?

— Их много, — меня поймали за подглядыванием.

— Тебя всего много, — ответила поспешно и попятилась, совсем забыв, что позади кровать.

Мужчина толкнул меня на матрас и навис сверху, заключив в клетку своих рук. Подавив вспышку паники, застыла, словно олень в свете фар. Сердце выгибало рёбра изнутри. Перед глазами дрогнула пелена нечаянных слёз.

— Всё хорошо, девочка.

— Знаю, — загнанно просипела я.

— Мы ведь не торопимся, — его голос дрожал.

— Правда?

— Можно забраться в постель и устроить ночь шёпота.

— Это как?

— Лакми, ты ничего и никому не должна, — Меняющийся подтолкнул меня к изголовью и выдернул из-под ног одеяло. Затем он забрался ко мне, накрыв нас двоих.

Простыни пахли лавандовым мылом и дымом. Или этот аромат источал сам Зак. Какая разница, если мне нравилось?

— Ложись сюда, — мужчина предложил мне плечо и обнял, стоило мне удобно устроить голову. — Какая же ты вкусная, — пробормотал он, уткнувшись носом в мои волосы.

— Прости, — прошептала я, едва сдерживая глупые слёзы. — Я ни с кем не лежала вот так. Это страшно.

Пару минут Закари просто обнимал меня, разделяя дыхание на двоих.

— Давай пошепчемся? — предложил Меняющийся. — В темноте можно рассказывать, что захочешь, а утром сделать вид, что этого не было.

— Никто ведь не знает какой ты?

— Какой?

— Сильный, — я потёрлась щекой о его кожу, понимая, что это меня успокаивает. — Тебе не нужно это доказывать зубами и хмурыми взглядами.

— Ты так считаешь?

— Мне то уж точно не нужно. Знаешь, о чем я подумала, когда увидела тебя впервые?

— Расскажи.

Я прижалась к нему ближе.

— Ты самый пугающий из всех Других кого я встречала, — положив пальцы на его рот, добилась того, чтобы он не смог меня перебить. — И рядом с тобой мне совсем не страшно. Потому что ты свирепый только снаружи. А внутри совсем другой.

— С чего ты так решила? Мы ведь были незнакомы.

— Ты принёс меня в свой дом. Чужую. Почти мёртвую, — его сердце и вправду забилось чаще, — смыл кровь, перевязал рану…

— Это ведь логично.