Миг – и вот уже двое несутся по серебристой глади, чистой и прозрачной. Ветер стих, и озеро превратилось в огромное зеркало, со звездами и двумя фигурами, скользящими по нему.

– Неумеха… – Он, конечно же, догнал её, опрокинув в теплую воду, и они снова целовались, под лунами, сгорая от желания, а потом…

– Ой, не надо, не могу, – резкий визг несся по Вечному Ссаду, – прекрати, не надо-а-а-а…

– Ага, – Лин из последних сил держал брыкающуюся Диану, щекоча ей пятки, – так что, неумеха, да?

– И-и-и! – Диана пнула его в живот, и Целитель, смешно изогнувшись, повалился в золотистый песок.

– Враг сражен и повержен. – Девушка прыгнула ему на грудь, но Лин, ловко извернувшись, поймал её запястья.

– Р-р-р, съем! – Она притворно клацнула зубами и рассмеялась.

– Внимание, внимание, из клетки сбежала смертельно опасная хищница Диана. – Лин лукаво зажмурил глаза в притворном ужасе. Встретившему её – спасаться, а то… – Тут его рука провела по её спине, и девушка вздрогнула. Кожа тут же покрылась приятными мурашками. – А то он сразу ее захочет…

Ещё одно движение и она впилась ему в плечи, словно кошка, застонала и выгнулась…

– Хочу… – Ее шепот утонул в нежном натиске его рук и губ, слова Лина слились в негромкий гул, а потом…

Не осталось ни неба, ни земли, только две фигуры – Он и Она, охваченные сметающий разум страстью. Жаждущих на одну ласку вернуть десять, сто, тысячу. Слиться и раствориться друг в друге. Как животные и все же больше чем звери, даря свою нежность и любовь.

– Ты живая? – Казалось, прошло совсем немного времени и все же вечность.

– Не знаю… – Диана прижалась к его груди. – А это важно? Мне так хорошо, милый. – Она взглянула в его счастливые глаза и улыбнулась. – Неумеха явно в ударе…

Этот скрытый, полный призыва голос чуть не заставил Лина вновь повалить её на плащ.

– Бр-р-р… – Диана поёжилась. Ночной ветерок вернулся, став прохладным. – Просто ужас, молодой человек!

Она поднялась и посмотрела на изрытый песок:

– Здесь что, была буря?

– Просто один молодой и неопытный аколит попытался укротить хищницу Диану…

– И укротил, – девушка вдруг оказалась так близко, в кольце его надежных рук, – я же твоя…

– Ты, что, Диа? – Он осторожно обнял её, прижимая к себе, чувствуя соленые капельки на груди. – Что?

– Нет, – Диана улыбнулась, хоть слезинки и повисли на ее длинных ресницах, – ничего. Просто я так счастлива с тобой, любимый. Так не бывает. И мне иногда кажется, что все это скоро будет в прошлом… – Она спряталась у него на груди, странно беззащитная.

– Глупости, – Лин смеется так заразительно, что она и сама понимает, что её страхи глупые, и хохочет вместе с ним, – великая Знающая Диана ничего не боится!

– Опять напоминаешь мне о детских мечтах? – Она смущенно покраснела, а потом охнула, заметив на его плече капельки крови. – У тебя кровь, и …

– Помогите, умираю, – он нежно потрепал её челку, – ты меня разорвала…

– Ой! – Вся спина у Лина была покрыта следами от ее ногтей. – Я не хотела…

– Как всегда! – Он засмеялся и стряхнул песок с её плеч. – Подумай лучше, как мы в город доберемся.

– А?

– Ты же сожгла мою одежду! – Он насмешливо сощурился. – Если нарвемся на патруль…

– А твой плащ? – Девушка вдруг спохватилась. – Завернешься в него и …

– Стража, обыскивая меня, будет приятно удивлена! – К хохоту Лина добавился тонкий голосок Дианы. – Хорошо ещё, что…

– Ну? – Диана, отряхнув песок, принялась натягивать платье, морщась. – И кто их такие придумал?!

– Мужчины, конечно. – Лин хитро сощурился. – Дабы можно было оценить даму. – Он еле увернулся от небольшой огненной искорки.

Девушка, поместившись-таки в свой наряд, показала ему язык.

– Не сомневаюсь! Вы привели меня сюда, соблазнили, повалили в грязь. – Она с деланной брезгливостью пнула песок. – Никакого уважения к девушке!

– … которая стонет, царапает спину, кусается и кричит «ещё»! – Лин подхватив плащ.

– Я не хочу отсюда уходить, – на глаза Дианы вновь навернулись слезы, – здесь так хорошо, а ты скоро уезжаешь…

– Всего на месяц, – он чувствовал себя виноватым, ведь после гибели родных Диане теперь некуда ехать, – и я скоро вернусь.

Лин внезапно повернул ее к себе.

– А дома я скажу, что ты моя невеста. – Девушка охнула, испуганно глядя на него. – И плевать, что отец скажет, Диа.

– Лин… – В её глазах заплескалась настоящая паника. – Но ты же не тэр, ты не можешь? Без их разрешения…

– Могу! – Он упрямо сжал губы. – Я решил сдать Порог[1] как можно быстрее.

Её затопила волна нежности и страха.

– Это же опасно, милый, – она утонула в его глазах, – может…

– Грата Диана о´Кор, – он вдруг опустил руку в карман плаща, и спустя мгновение на ладони Лина лежало тонкое изящное колечко, – вы согласны быть моей женой?

– Да… – Она чувствовала, что внутри что-то лопнуло, и схватилась за него, как за единственную опору, чтобы поверить, что все это – правда… – Да, да, да...

Он целовал её веки, губы, лоб, прижимая к себе как маленького ребенка. Ребенка с обручальным кольцом на пальце…

***

[1] Порог – испытание, после которого аколит становится тэром, получая Четвертую ступень, заключается в схватке с несколькими опытными магами-экзаменаторами. Цель испытуемого – продержаться определенное время.

– А когда ты пойдешь к Магистру? – По давнему обычаю, разрешение на Порог давал только Магистр Совета.

– Завтра, – Лин улыбнулся, – не хочу, чтобы ты больше ждала. А Порог, наверное, назначат уже после приезда.

– Скорее бы… – Нет, она все ещё не верила, что Лин может… Может! И ободок на её пальце – символ этой веры. – Я буду тебя ждать!

– Ничего, – Лин вдруг усмехнулся, – у меня для Порога подготовлен один сюрприз. – Он заговорщицки помолчал. – Игла Троора!

– Что?! – Диана вскинула на него изумленные глаза. – Наставник Трог дал её тебе?! – Она знала, что это – Высшая магия, Флавия когда-то им все уши Иглой прожужжала.

– Не совсем, я сам достал свиток. – Лин удовлетворенно прищелкнул языком. – Из стола Трога.

– Сумасшедший! – На лице девушки была смесь восхищения и неодобрения. – А если он заметит!

– Не заметит! – В этом весь Лин, бесшабашный, веселый и неунывающий. – Я потом заново поставил все охранные печати! И уже попробовал.