Вобщем, каждого интересовало своя часть мероприятия. Пока яудовлетворил все запросы— естественно, опуская многие детали,— перемена кончилась, инам пришлось идти науроки.

—Есть ещё одна идея,— сказала мне напоследок Бестужева перед тем, как свернуть всвой класс.— Носейчас неуспею. Скажу позже.

Кивнув, япоспешил дальше. Ох, ужэти идеи! Как будто мне заняться нечем, кроме как доклады готовить! Лучше быподсказали, что попросить умаркиза внаграду заотказ отего убийства. Вот это действительно интересно.

После уроков Лена нагнала меня вкоридоре.

—Незабыл спросить, что уменя заидея для твоего доклада?— спросила она.— Или тебе неинтересно?

—Честно говоря, мне эта неделя науки поперёк горла. Куча дел, априходится думать обо всякой ерунде.

—Так сказать, что япридумала?

—Да, конечно.

—Сделай доклад освоей профессии.

—Всмысле?

—Ассасин рассказывает отом, как убивать людей. Логично?

Явнимательно посмотрел надевушку. Прикалывается, что ли? Бестужева неулыбнулась ивообще выглядела абсолютно серьёзно.

—Нехочешь раскрывать секреты мастерства?— спросила она, видя, что язадумался.— Необязательно жевыдавать конкретные… приёмы. Или как выэто называете. Можно вцелом рассказать. Основные принципы. Мне кажется, это было бысамым любопытным докладом. Ябыточно сходила послушать.

Хм… Вообще, она права. Ноесть пара моментов, которые стоит обмозговать.

—Как бы, янадеюсь, что люди думают, будто яникого неубивал,— тихо сказал я, подбирая слова.— Незачем, чтобы мои одноклассники решили, будто ямочу людей заброшенный вмою сторону косой взгляд.

—Да?— удивилась Бестужева.— Почему? Что тут плохого?

—Янехочу, чтобы меня боялись.

—Нобояться тебя всё равно будут. Сейчас, конечно, большинство думает, что тыпросто подросток, нопотом…— девушка пожала плечами.— Время пройдёт, илюди поймут, что однажды тыможешь прийти поихдушу, Коля. Таков путь ассасина. Никуда тебе снего недеться.

—Яинепланирую сворачивать.

—Тем более. Смирись стем, что тебя всегда будут воспринимать как убийцу.

—Дакто угодно может организовать покушение! Можно подумать, яединственный вгороде, кто… Вобщем, тыпоняла.

Лена кивнула.

—Поняла. Итысовершенно прав. Вот только разница всё-таки есть. Когда обычный человек организует чьё-то убийство, ему может повезти, аможет инет.

—Акогда задело берётся ассасин, никто несомневается вуспехе?— понимающе кивнул я.— Нотут тоже многое зависит отвезения.

—Верю. Новсё равно шансы науспех гораздо выше. Иначе говоря, человек обречён. Даже если онизбежит чудом смерти впервый раз, ассасин неотступит, пока невыполнит заказ. Вот, почему ваш род боятся. Вернее, боялись.

—Понятно.

—Тебя тоже будут бояться, Коля.

—Итыпредлагаешь мне обэтом рассказать? Чтобы утвердить всех вэтом отношении комне?

—Апочему нет? Покрайней мере, покажешь, что достоин звания ассасина. Хотя бытеоретически. Это жетвоя родовая фишка. Тычто, стыдишься, что ли?

Япокачал головой.

—Вот ужточно нет!

—Ну, так вчём проблема?

—Тебя послушать— так нивчём.

—Короче, япредложила, атыкак хочешь. Мне пора вкружок, так что извини, новынуждена тебя оставить. Подумай над тем, что ясказала. Это будет реально интересно.

Лена свернула клестнице, аядвинулся квыходу. Она почти убедила меня. Нонебудет лиэто слишком вызывающе? Иккакому предмету привязать рассказ отом, покакому принципу убивать людей? Кобществознанию?

Сдругой стороны, почему бынепоказать своим будущим потенциальным партнёрам, что янестесняюсь своего дела? Бестужева права: это часть моего наследия, составляющая рода. Иникуда отэтого неденешься, сколько ниделай вид, что тывсего лишь подросток, нидля кого непредставляющий опасности. Никто вэто уже неверит. Даже император. Так что ишифроваться особо смысла нет.

Выйдя накрыльцо, янемного задержался, так как ступеньки занимала толпа, которую пришлось обходить.

—Коля!— окликнула меня девушка ссиними волосами.

Присмотревшись, яузнал Анину подругу— Жданову. Когда-то япоговаривал Хомутова, несостоявшегося Марининого жениха, приударить заней— якобы чтобы вызвать вФустовой ревность. Жданова давно перестала ходить сАней, так что ядаже несразу сообразил, что это она.

—Коля, погоди!— девушка подошла комне ивстала, преградив путь.— Нехочу сильно задерживать, номне стобой нужно поговорить. Серьёзно.

Яприподнял брови.

—Ну, ладно, валяй. Янеособенно тороплюсь. Только желательно посути, без размазываний.

Девушка осмотрелась.

—Нездесь же. Давай вкафе пойдём. Только нерядом сошколой. Нехочу, чтобы видели, как мыобсуждаем дела. Даиневеста твоя может взбелениться. Яслышала, она навсю голову отбитая, амне проблемы ненужны.

Явздохнул. Мне было совершенно неинтересно, что там взбрело вголову Ждановой, атерять время ужасно нехотелось. Поэтому ясказал:

—Извини, нопокафе ходить мне некогда. Тем более, как тысама сказала, невеста уменя шибко ревнивая, аэто уже будет очень походить насвидание, причём тайное. Так что, если хочешь, можем максимум вон ктем кустикам отойти,— яуказал насирень справа открыльца.— Ноэто всё. Мыстобой невтаких хороших отношениях, чтобы ятебе специально время выделял.

Девушка нехотя кивнула.

—Понимаю. Ноэто другое.

—Поправде говоря, мне всё равно. Если есть, что сказать, выкладывай. Если нужна конфиденциальность, отойдём всторонку напять минут. Это всё, что могу предложить.

—Ладно!— раздражённо тряхнула волосами Жданова.— Какой жетывсё-таки…! Пошли!

Она решительно направилась ккусту сирени, где мыивстали. Девушка снова огляделась.

—Ты, если что-то посекрету хочешь сказать, лучше головой неверти,— посоветовал я.— Атосразу становится понятно, что разговор конфиденциальный.

—Ага, укустика!

—Где есть, там иесть. Нас никто неслышит.

—Нефакт. Есть люди сочень острым слухом.

—Да, так что непривлекай внимания.

—Небыло быпроблемы, пойди мытуда, где нет знакомых!

—Уменя нет проблемы. Давай кделу,— ядемонстративно взглянул начасы.

—Хорошо! Чёрт! Сколько тыберёшь заубийство?— выпалила Жданова.

Ямалость опешил. Как-то неожидал именно этого вопроса.

—Атебе-то что?

—Как тыдумаешь, умник⁈ Хочу тебя нанять!

Водела!

—Икто тебе насолил?