— Это ты про человека чушь порешь! Или он обманул тебя! А я этого монстра никогда в жизни не забуду!

Макс наконец догадался, в чём дело – очевидно, это тот самый наглый вампирёныш, что пытался на пару с соплеменницей попить крови Дэна с Дианой после концерта. А шуганул их тогда Дэллоиз, с которым Макс похож как две капли воды.

А вместе с причиной воплей он с ужасом осознали другое – что делать ему здесь теперь явно нечего.

— Что ж ты, Семён, законы-то попираешь?! — в отчаянии накинулся он на виновника своих бед. — Разве допустимо пить тех, на ком стоят метки?!

Однако Семён не растерялся:

— Вот видите, сам подтверждает, что это был он! Видите?!

— Той ночью ты видел не меня, — твёрдо заявил Макс, немного совладав с эмоциями. — Но я знаю, кто это был.

— Врёшь! Это был ты! — продолжал верещать Семён.

— Нет, не я! Клянусь! Просто мы с тем парнем очень похожи внешне.

— Убирайся отсюда! — прорычал отец Аликс. — Чтоб больше никогда не смел приближаться к моей дочери!

— Папа, нет! — кинулась к нему Аликс. — Мы же можем доказать, что оборотень не Макс! Тот парень реально существует. Макс познакомит тебя с ним, и ты сам убедишься…

— Пусть убирается немедленно! Пока я не спустил его с лестницы!

Поняв, что папаша безнадежно закусил удила, Макс вышел из квартиры и побрёл к лифту. Раздражать своим присутствием родичей возлюбленной нет никакого смысла.

Провались эти Полярники со своей войной! Романовы хоть и из другого клана, но оборотней теперь ненавидят и они.

— Папа, ты неправ! — послышался через дверь голос Аликс, с трудом сдерживавшей слёзы. — А ты, Семён, ещё ответишь за всё! Я расскажу Владу, кто был тот паразит, решивший проигнорировать его метки. Тебя будут судить.

— Намерение пить кровь ещё нужно доказать, — нагло парировал парень.

Вот же ж подлючий гадёныш! Далеко пойдёт! Без зазрений совести плюёт на закон и тут же цинично прикрывается презумпцией невиновности.

— Значит, это правда, что ты намеревался преступить закон?! — прогремел грозный голос отца Аликс. — А нам ты рассказывал, будто бы оборотень напал на вас просто так.

В этот момент подошёл лифт, и Макс поехал вниз. Даже если глава семейства сейчас придушит родственничка, ему это не поможет уже ничем.

По счастью, Вик ещё не уехал – сидел курил в машине.

— Что случилось? — нахмурился он, завидев Макса и сразу почуяв недоброе.

Плюхнувшись на сидение рядом с ним, Макс тоже достал сигарету. Его трясло так, что прикурить удалось не сразу – зажигалка никак не хотела срабатывать. Наконец глубоко затянувшись, он начал рассказывать.

— Да уж, невезение просто фантастическое, — протянул Логрус, выслушав рассказ. — Это ж надо было Дэллоизу явить свою звериную ипостась именно родственнику Аликс! И не просто явить, а сперва ещё показаться им в человеческом обличии. Лучше бы сразу шуганул идиотов волком.

Аликс появилась только спустя час. Правда, позвонила Вику практически сразу, попросив вернуться за ней. Она хотела попросить его и разыскать Макса, но Вик раньше сам сообщил, что Макс с ним в машине.

Утирая слёзы, Аликс забралась на заднее сидение.

— Пересядешь ко мне? — попросила она возлюбленного.

— Сейчас отъедем – тогда пересядет, — решил Вик, заводя двигатель. — Ни к чему твоим видеть, что Макс с нами.

— Да, конечно, ни к чему, — понуро согласилась Аликс. — Просто я уже ничего не соображаю. Но за одно не устаю хвалить себя – даже не знаю почему, только я не рассказала своим, что мы вместе учимся.

— Толку-то! — подавленно бросил Макс. — Они меня всё равно больше на порог не пустят.

— Толк очень даже есть, — возразил Вик. — Иначе Вадим забрал бы Аликс из универа. Как я понимаю, уговорить его изменить своё решение, тебе так и не удалось?

— Нет, — девушка в отчаянии помотала головой. — Отец, да и все остальные тоже, даже слышать ничего не хотят об отношениях с оборотнем. О браке я уже просто молчу!

Проехав пару кварталов, Логрус затормозил у тротуара. Макс перебрался назад к Аликс.

— Что же нам делать? — в отчаянии произнёс он, обнимая девушку.

— Не знаю. Только обещай, что не бросишь меня, — Аликс испытующе посмотрела ему в глаза.

— Я-то не брошу, — твёрдо заверил он. — А ты меня?

— Никогда! — девушка прильнула к нему всем телом. — Может быть, когда отец успокоится, всё-таки познакомить его с Дэллоизом?

— Бессмысленно, — вздохнул Макс. — Дэлл уверен, что я могу обращаться, а значит, я по-любому тоже оборотень.

— Только моим об этом знать необязательно.

— Аликс, когда твои увидят Дэллоиза – тут же поймут, что между ними с Максом просто не может не быть родства, — вступил в разговор Вик. — Слишком уж они похожи – больше, чем иные близнецы.

— Но ведь Дэллоиз не московский оборотень, — вспомнила Аликс. — Он волк, и числится у нас американцем. То есть и Макс, получается, американский оборотень.

— Что Семён столкнулся с волком, твои и так знают. Разве это что-то изменило?

— Чёрт, Вик, как же ты не признал на Дэне с Дианой энергетику Семёна?! — посетовала Аликс.

— Да вот не признал. Видать, магичила его девчонка, а с ней я, наверно, незнаком.

— Ну это ж надо было так не повезти! Хотя, конечно, следовало бы догадаться, что в Москве есть только один придурок, который может наплевать на метки.

— Скорей всего, он просто не удосужился проверить их наличие, — сказал Вик.

— Вот я и говорю – придурок! Да, Макс, — добавила Аликс повернувшись к нему, — в семье не без урода.

— Кем тебе приходится этот Семён? — спросил парень.

— Троюродным братом.

— Твой отец, кстати, не прибил его там? — поинтересовался Вик.

— К сожалению, нет. Но на полгода его лишили возможности выходить куда-либо без сопровождения.

— Строго у вас, — усмехнулся Макс. — Но нам-то с тобой что же всё-таки делать?

— Да подожди ты искать немедленное решение, — притормозил его Вик. — Пока ничего не меняется – вы, как и раньше, будете вместе в универе. А там, может, мы с Владом что-нибудь и придумаем…

Да что тут можно придумать! Максу реально хотелось выть в голос от безысходности. Лучше бы он никогда не встречался с Дэллоизом и по-прежнему ничего не подозревал о своей оборотнической природе! А ещё лучше было бы, если бы Дэлл не просто шуганул парочку наглых вампиров, а притащил бы их за шкирки к Ворону и тот стёр бы им память. Но кто ж тогда мог предположить, что всё обернётся вот так!