Метёлка как раз вовремя подлетела ко мне, и я крепко ухватилась за её черенок.

— Только не говорите, что с помощью грифона. Безусловно, он силён, но такую тушу вряд ли сможет поднять.

Я развернулась к нему лицом, чтобы смотреть в глаза, слушая его объяснения и оправдания. Он точно не мог доставить слона с помощью грифона, а значит использовал какой-то другой способ, и мне было жутко интересно какой именно. Внутри всё кричало, что здесь что-то нечисто и нужно срочно разобраться, а если надо, навести порядок!

— Я недооценил вас, Алианна, — с уважением посмотрел на меня иноземец сквозь очки.

Неожиданно, я даже изогнула бровь сильнее.

— Поверьте, чтобы оценить меня в полной мере, вам будет мало двух наших встреч.

— Да, возможно, я поспешил, но и отрицать того факта, что вы смогли меня приятно удивить, тоже нельзя.

— Ближе к делу, я сегодня ещё планирую побывать во дворце, — напомнила я ему о том, что много времени у меня не было.

Мужчина кивнул и засунул руку во внутренний карман куртки. Я заинтересованно подошла к нему ближе, чтобы подробнее рассмотреть высунутый амулет. На вид ничего необычного. Лишь сложные золотые плетения вокруг огромного синего камня говорили об огромной силе и мощи, которую вложил туда артефактор. Работа была отличная, но на что именно был способен этот артефакт? Этот вопрос я и озвучила.

— Телепортация в любую точку мира обладателя и всего того, к чему он соприкасается и желает перенести вместе с ним. Не требуя магической подпитки, — ответил иноземец.

У меня отпала челюсть. Неужели, кто-то смог воссоздать артефакт, существование которого многие считали мифом и легендой? Так, но если я узнаю об этом только сейчас, значит, эта информация ещё не поступила в общество и император ещё не знает, что кто-то смог сделать поистине невозможное.

— Вы его создали?

— Нет, артефакторика не моя специализация. Его создал мой близкий друг. Пока в единственном экземпляре, который вы имеете честь созерцать, — ухмыльнулся иноземец.

— Тогда почему вы рассказали мне о нём? — я напряглась. — Как я понимаю, ваш друг не пожелал оглашать весть, что артефакт, действия которого все считают невозможными и просто несуществующими. Или вы собираетесь меня убить, чтобы я не разболтала об этом королю, к которому сегодня и собираюсь?

Иноземец расхохотался, запрокинув голову.

— Какой интересный у вас ход мыслей, — улыбаясь, покачал он головой. — Убивать и причинять вам какой-либо вред я не собираюсь. Лошади это тоже касается, — пояснил он на всякий случай, и я не смогла сдержать усмешки. — Мне кажется, что вы не будете о таком болтать. Вы показались мне рассудительной девушкой, способной понять последствия опрометчивых поступков.

Сразу же вспомнился инцидент с платьем и щеки загорелись сами собой. Было приятно, что я создавала вид рассудительной девушки (не ведьмы, именно девушки) и, разумеется, я понимала всю серьезность обстоятельств и могла предположить о возможных последствиях. А они были бы не самыми радужными. Кивнув своим мыслям, я сказала:

— Вы правы, я не буду разглашать об увиденном и услышанном. Тайна не моя, поэтому можете не сомневаться, я сохраню полученную информацию в секрете.

— Почему-то, я и не ожидал другого ответа, — улыбнулся иноземец и убрал амулет обратно.

Улыбнувшись в ответ, я повернулась обратно к слону. Он уже перестал есть фрукты и просто наблюдал за нами. Интересно, он запомнил меня? Узнал? Я направилась прямиком к нему.

— У вас изначально были такие большие стойла? — поинтересовалась я.

— Нет конечно, вчера пришлось экстренно строить дополнительный под размер этой красавицы.

Так значит, это девочка. Она уже высунула свой хобот ко мне навстречу, и я остановилась в нерешительности, а затем осторожно прикоснулась пальчиком к кончику хобота. На ощупь кожа была грубой и словно даже каменной. Проводя ладонью уже смелее по длине хобота, я вплотную дошла до перегородки и вскинула голову. Слониха смотрела на меня с тем же любопытством, что и я на неё.

Теперь я знала, как она очутилась здесь и была жутко довольна этим. Можно было бы устроить скандал на тему: «Почему вы не перенесли телепортом нас с Айрин?!», но ведь иноземец не мог раскрывать тайну о том, что такой телепорт теперь существует, а сейчас рассказал, потому что я поставила его в такую ситуацию, в которой уже не отвертишься. Эх, хорошо быть внимательной и уметь правильно подмечать детали!

— Вы, правда, отдали за неё те деньги, что запросил тот капитан? — не удержалась я от вопроса, когда иноземец остановился в двух метрах.

— Да. Почти, — мужчина как-то загадочно улыбнулся.

Я с интересом покосилась на него, ожидая услышать, как он провел капитана.

— Он запросил миллион золотых, так ведь?

— Да, — кивнула я и мне тут же вспомнился разговор с капитаном.

— Я сказал, что миллиона золотых у меня нет, но есть миллион лурр. В виду необразованности, капитан не знал, что существует единственное северное королевство, в котором деньги почти обесценены. А как вы знаете, почти вся существующая валюта равноценна, поэтому капитан и не заметил, как его обманули, и охотно согласился, потребовав оформить документ на получение в банке этих денег. Я без проблем ему всё оформил и подписал. Отдать девяносто семь золотых за спасение животного мне не жалко, лошадь и то дороже стоит.

— А что будет, когда он обо всём узнает? — восторженно воскликнула я. — Он ведь попросит в банке перевести лурры в золотые.

— Ничего, юридически документ заполнен правильно, капитан поставил свою подпись и если он вздумает посудиться, то ничего докажет, подпись ведь он сам поставил, и сам обозначил цену. Миллион золотых пусть сам зарабатывает, своим ремеслом, а не за счет меня.

А иноземец не промах! Ловко он! В моих глазах он знатно возвысился, но не скажу же я об этом вслух? Так, сделаю для себя кое-какие выводы…

— Как вы её назвали? — слониха явно любила ласку, потому что прямо-таки млела и переступала с ноги на ногу от моих поглаживаний.

— Конфетка, — пожал плечами иноземец, который уже стоял рядом и тоже поглаживал слониху.

И впрямь, получая аж двойную ласку, она словно таяла на глазах, как шоколадная конфетка, и явно отнесла нас к самым любимым существам, которые повстречались на её пути. К слову, мне самой пора уже было отправляться в путь.

— Я могу на вас рассчитывать, оставляя свою лошадь? — обратилась я к иноземцу.

— Безусловно, вас подкинуть до дворца?

— А можно? — я вообще-то сама хотела предложить и узнать, как работает телепорт, но если он сам решил предложить, то это даже к лучшему!

— Думаю, вы были бы не против узнать телепорт в действии, — словно прочитал мысли иноземец.

— Правильно подумали, — улыбнулась я, и направилась обратно.