– В чем именно?

– В том, что случилось, и не только, – Аин тяжело вздохнула, – нам тоже нелегко. Мы не знаем, как быть с тем, кто не жил в этом мире с самого начала, не привык к магии, к тому, как она на него действует. Дети учатся управлять своей силой почти с рождения, она растет постепенно вместе с ними. Они изучают ее, а она изучает их. На тебя же свалилось все сразу, так что ты не виноват, что не всегда можешь справиться. Может, есть наша вина в том, что мы чего-то не объяснили или сделали что-то не так.

– Не знаю, – пробормотал я. – В последнее время мне кажется, что не так не «что-то», а всё. Сама эта сила не такая. Или я не такой. Разве светлая магия должна вести себя так? Выходить из-под контроля? Вредить кому-то? Разве так не только с темной бывает?

Аин посмотрела на меня удивленно, даже роскатт, до этого крутившийся рядом с нами, замер и уставился на меня. Неужели я опять сказал что-то идиотское?

– Почему так может быть с темной, но не может со светлой?

– Эм… ну… – Я замялся, придумывая более умный ответ, чем: «потому что темная магия плохая, а светлая хорошая». – Темная энергия более своенравная и неконтролируемая, а светлая более спокойная, разве не так?

– Ты действительно так думаешь? – Глаза Аин удивленно расширились. – Не шутишь?

– Да ни капельки!

– Дей, не важно, светлая энергия или темная, они одинаково опасны, ими обеими нужно уметь управлять. И управлять светом нисколько не легче, чем управлять тьмой. Даже свет солнца может согреть, а может обжечь. Неужели, используя магию, ты сам ни разу не задумался об этом? – Аин нахмурилась и смотрела на меня осуждающе, так что я ощутил себя на экзамене перед преподом, предмет которого не выучил.

Нет, я еще помнил тот учебник по основам магии, который читал в Сторграде. Его автор не делил магию на плохую и хорошую. Но мне отчего-то казалось, что у темной магии все равно должны быть свои какие-то специфические особенности. Ну не зря же она темная.

– Да как-то не до этого было…

– Надо было лучше объяснить с самого начала, – сказала Аин, – но это казалось настолько очевидным. Кто же мог подумать, что у вас в мире все с ног на голову перевернуто! Но лучше поздно, чем никогда. Так что слушай и уясняй: светлой магией тоже можно и убить, и ранить не хуже, чем темной. А темной магией можно защитить или даже исцелить. Магия – лишь инструмент, важно то, как ты ее используешь. Если ты светлый маг – это еще не делает тебя добрым, так же, как и темная магия не делает тебя злым и неуправляемым.

– Почему она вообще тогда темной называется?

– Потому что аура людей, использующих ее, обычно темных оттенков.

– Серьезно? Поэтому? Тут не обратная зависимость?

Аин снова посмотрела на меня как на человека, задающего очень странные вопросы.

– Хотя я обе могу использовать, – сказала Аин с некоторой гордостью, – вот как раз у тех, у кого предрасположенность к обоим типам магии, бывают проблемы с контролем. Энергии между собой конфликтуют. Но меня это не коснулось. Из-за Анса, наверное.

– Но у меня-то один тип магии, почему всё тогда… вот так?

– Не знаю, осознаешь ли ты это, – голос ее стал серьезнее, – но у тебя очень много энергии. Аномально много, я бы сказала. Пользоваться таким количеством сил в одиночку – невозможно. Ты не сможешь направить поток такой силы в заклинание.

Я кивнул и порадовался, что голова от этого не закружилась.

– Я каждый раз трачу силы не только на то, чтобы направить энергию как надо, но и на то, чтобы сдержать оставшееся.

Это было парадоксально, но большее, чем у других, количество магической энергии будто делало меня не сильнее, а слабее других.

– И хорошо, что сдерживаешь, – сказала Аин, – эта энергия не должна выплеснуться наружу. Твое тело всегда служит проводником для магии, и оно просто не выдержит.

То есть если не сдержусь, сожгу сам себя. И еще что-нибудь в зоне поражения.

– Эй, – позвала Аин, – не делай такое грустное лицо. Из-за переизбытка сил тебе не дастся тонкая и сложная магия, зато, научившись сдерживаться, в битвах на истощение точно выиграешь. И вообще, это ведь не навсегда. Дойдем до Сердца, ты перельешь излишек энергии в него, и все будет хорошо.

– Я при этом не самоуничтожусь? – на всякий случай спросил я.

– Сейчас ты передаешь мне энергию и не самоуничтожаешься, там будет так же, главное – разом не выплескивать. – Аин улыбнулась, и я приободрился, хотя понимал – отчасти это из-за того, что она воздействовала на меня своей аурой.

– А тебе не кажется, что мы кое о чем забыли? – снова задал вопрос я после недолго молчания. – Например, сказать Ансу и Фрее о том, что ты меня нашла.

– А, ты об этом! – облегченно выдохнула Аин. – Анс уже знает, Фрее он передаст.

Когда и как она ухитрилась передать сообщение Ансу, я даже спрашивать не стал. Ведь в тонкости их близнецовой коммуникации меня вряд ли посвятят, а если и посвятят, я все равно не пойму.

Роскатт тем временем, описав около нас несколько кругов и немного потоптавшись на месте, словно решая, уходить ему или остаться, все же улегся около моей ноги. И чем я ему так понравился?

Все-таки в этом мире оставалось еще так много вещей, понять которые я пока не мог.

Глава 12

Дикая охота

Полумрак тихих улиц обнимал за плечи, ложась на них мягким покрывалом. В него хотелось зарыться, лежать часами, забывшись без снов, но сейчас нельзя было позволить себе такую роскошь. Что-то было не в порядке. Чего-то подобного, кроме пропажи избранного, как раз стоило ожидать. Будь у них больше времени, можно было бы вслушаться – вчувствоваться – в то, как течет здесь энергия, понять, не нарушается ли баланс. Но различить энергию места за аурами жителей не так просто, еще и когда скован мороком, а все внимание уходит на то, чтобы искать беглеца.

– Анс, – от осторожного прикосновения к руке он чуть не вздрогнул.

– Да? – переспросил он, повернувшись к Фрее. Наверное, она позвала его уже не первый раз.

– Ты так напряженно молчишь, что я начинаю волноваться за Дея. Ты ведь не убьешь его, когда мы его найдем?

Анс задумался, картинно приложив