Зрелище взгляду открылось забавное: кучка аллиночек в почти одинаковых розовых платьях обступили Ковира и усиленно флиртовали с ним. Глазки строили, вопросы глупые задавали… Добыча со страдальческим видом отбивалась, потихоньку пятясь к двери.

А там «радостно» улыбалась я. С тесаком.

Как они визжали!

Я прикрыла за собой дверь, грациозно врезалась в кружок пищащих девиц, сбросила шаль на пол и приставила нож к горлу врага. В розовой гостиной наступила полнейшая тишина.

— Соскучились? — вопросила вкрадчиво.

— Безумно, дорогая. — На губах мужчины обосновалась ослепительная улыбка.

Залюбуешься!

— Я требую… — хотела сказать «объяснений», но Ковир вдруг побледнел, схватил меня за талию и резко крутанул, так что мы оба теперь стояли боком к двери.

— Не сметь!!! — взревел мой бывший куратор.

Краем глаза заметила, что дверной проем ощерился пятеркой хранов, а те, в свою очередь, — оружием.

Ой, мамочка… Едва не убили!

— Девчонка со мной. Свободны, — бросил подчиненным Ковир, не обращая внимания на нож, приблизил свое лицо к моему и с выражением спросил: — Катарина, ты совсем идиотка?

Быстренько прикинула ситуацию. Кажется, у него есть все основания так думать…

— Нет, — всхлипнула я, борясь с внезапно нахлынувшей дрожью, — только в тех редких случаях, когда меня запирают в камере.

Посыл он понял. Скривился. Взглядом указал своим поклонницам на дверь.

— Катарина, немедленно убери нож и возвращайся в камеру.

— Вот еще!

— Это приказ!

Несколько секунд мы мерились враждебными взглядами. Я моргнула первая. И тут он победил!

— Я требую объяснений. Почему меня заперли? Где Тен? Что вообще происходит?!

Уж это-то я имею право знать! Не для того неделю терпела общество Марика, чтоб сейчас от меня просто отмахнулись.

— А иначе ты прирежешь меня? — скучающим тоном уточнил этот… этот… даже слов на него нет!

— Да!

— Что ж, начинай.

Еще несколько секунд. Естественно, я была горазда только угрожать! Нож с лязгом покатился по полу. Со мной началась истерика. Я рухнула на мягкий розовый диванчик и залилась слезами. Хороша героиня!

— Ладно, я скажу, — устало вздохнул Ковир, присаживаясь рядом. — Там, в подвалах, у меня сорвало крышу, так это вроде у вас, молодежи, называется? Я перегнул палку, прости.

Всхлипывать я перестала, просто замерла, не двигаясь, позволила мелким горячим каплям просто скользить по щекам. А он все говорил…

— Столица практически очищена, остались сущие мелочи, но… Тенмар отослал всех хранов из Бастиона, остался один на один с твоим этим… Мариком. Гердетта слегла, но принц зациклился на тебе. Мальчишка! Он хочет сам разобраться с этим Марияром.

Бредово, но как раз в его духе. Один на один. Глупое благородство!

Впрочем, Тенмар предупреждал, что хочет убить соперника своими руками.

— И поэтому меня заперли? Чтобы, случись с принцем что, было на ком отыграться? — Обида и страх за одного безрассудного принца туманили разум. Пришлось бороться с новым витком паники.

— Нет, — хрипло отозвался Ковир, бездумно глядя в пустоту.

Дверь время от времени приоткрывалась, и в образовавшуюся щель заглядывал кто-нибудь в черной форме, дабы убедиться, что с любимым начальством все в порядке.

— Тогда зачем? Как дело было?

— Я обещал племяннику, что постараюсь тебя уберечь, — совсем тихо сознался брат королевы, избегая смотреть мне в лицо. — Видишь ли, клетка нужна не потому, что там твои способности бессильны, а потому что из нее Тенмар не смог бы вытащить тебя к себе.

Глаза изумленно расширились. Так, что даже больно стало и слезы течь перестали.

— Но зачем бы ему это делать?

Не верю! Ни единому слову этой сволочи не верю!

— Когда человек находится на грани жизни и смерти, он не всегда контролирует свои желания, — окончательно вверг меня в ступор Ковир. — Подобное уже случалось лет семь назад. Тогда Тен был тяжело ранен и вытащил к себе Гердетту. Хорошо, мы с Элизой оказались рядом и смогли их обоих защитить.

Первым порывом было влепить вруну пощечину и сию секунду переместиться в Бастион. Помочь ничем не смогу, даже обнаруживать свое присутствие не собираюсь, но так я буду точно знать, что его бесстрашное высочество жив и здоров. Потом сама прибью, чтоб больше не приходилось сходить с ума от страха за него!

Но здравый смысл… ох, этот здравый смысл, он все испортил! Разве не было, что Тенмар случайно выдергивал меня к себе? Было. Так что риск действительно существует.

Меры оправданны. Ну кроме угроз и оскорблений.

— Катарина, прошу, идем со мной, — Ковир встал и попытался увлечь меня за собой. — Это ненадолго, клянусь. Прости, что запугал. Впредь я постараюсь контролировать эмоции.

Голос звучал искренне и проникновенно. О да, я прекрасно помнила, что этот человек умеет творить им чудеса! Например, заставлять безоговорочно подчиняться…

Но только не сейчас! Я упрямо вырвала руку из теплой хватки его ладоней и прямо взглянула в лицо одному из главных хранов королевства, всем своим видом показывая, что готова отстаивать свою свободу до конца.

— Есть иной способ сделать так, чтобы в описанном вами случае не произошло ничего особенного. Со мной, по крайней мере.

Странно, но мужественный Ковир, по привычке облаченный в коричневое, не выглядел лишним среди розового антуража. И совсем уж невероятно то, что он меня послушал. Попытался дать шанс.

— Какой?

— Я уже буду там, — совершила безумное признание, уносясь к цветущему Бастиону. Вернее, сначала на середину гостиной, за ножом, а потом уже к месту основных событий.

Пусть Марияр только попробует что-то сделать с принцем, я лично тесак в его гнилое сердце всажу!

В первый раз перемещение заняло так много времени. Несколько минут, если верить ощущениям. И голова разболелась.

Кружась в незнакомой темноте, усыпанной мелкими звездочками и клубящимися воронками, я успокоилась окончательно. Знаю, что поступаю необдуманно! Это если судить со стороны. Так бывает, когда читаешь интересную книгу, дело к концу, ты уже точно знаешь, кто злодей и что он замыслил, но героиня-то нет! И вот эта наивная гусыня преспокойненько идет в умело расставленную ловушку. Сама идет! Ты ругаешь ее на все лады, но в действительности, окажись на ее месте, разве смогла бы поступить иначе?

Вот и я сейчас не могла. Не имела права! Вдруг, несмотря на решение не вмешиваться, ситуация обернется так, что Тену потребуется моя помощь? Это Ковиру я не смогла причинить вреда, с Мариком все будет иначе! А нет, так и хорошо, просто понаблюдаю. Зато не буду сходить с ума от беспокойства.