– Хорошо, что ты об этом спросила, – произнесла вдруг Китилья. – Я как раз хотела с тобой поговорить. А относительно вопроса: думаю, ты сама должна знать, или ему придётся расспрашивать окружающих. С другой стороны, вполне возможно, что обнаружив нужную комнату, он это почувствует. Глубинные проявления такие непредсказуемые…

Сафира нахмурилась: показалось, Лунарова подруга на что-то намекает, хотя в голосе не было обычного сарказма.

– Мирпа проводит тебя в комнату, поможет с ванной, если захочешь. С водой и канализацией тут пока не очень, ванны только на первом этаже.

Сафира кивнула, поблагодарила, взяла свой мешок.

– Отнести? – протянул руку Лунар, но предводительница качнула головой и направилась за девушкой в опрятном длинном голубом платье.

Глядя на её открытую улыбку, вдруг подумала, что вполне может попытаться освоить местный язык и без помощи Лунара. Вот, например, для начала попробовать объясниться со служанкой.

Всё внутри было таким же массивным, вычурным, с лепниной и узорами, как и снаружи. Однако Сафира с удивлением обнаружила, что обстановка очень приятная, невзирая на некоторый избыток украшений. И в коридоре с высокими стрельчатыми окнами, и в выходящей в сад комнате, выдержанной в голубых тонах.

Говоря о бытовых вещах – полотенце, одежда, – предводительница пыталась вспомнить объяснения воина, вложить силу в слова. Служанка со своей стороны смотрела на жестикуляцию, подсказывала.

В скором времени Сафира блаженствовала в горячей ванне с удобными изгибами для ног и головы, стараясь не вспоминать термальный источник и мужские руки на животе.

Она стала слишком на Лунара полагаться, слишком поддалась исходящему от него чувству защищённости и надёжности. Ей их так не хватало! Но она предводительница и может рассчитывать только на себя. И ещё на друзей, оставшихся в Рубиновом Роге.

Служанка умело промыла волосы, попыталась спросить об искрах, но Сафира спряталась от вопроса за непониманием языка.

Мирпа не настаивала – помогла привести в порядок ногти, умаститься специальными кремами. Предводительница впервые за много дней ощутила себя женщиной. И вместе с этим ещё сильнее накатила ностальгия по дому.

Потом Мирпа предложила принести еду прямо в комнату, чему предводительница несказанно обрадовалась. Можно будет поменьше со всеми видеться, переждать время, необходимое Лунару, чтобы определиться, каким образом пробовать вернуться в Рог. А заодно обдумать всё случившееся.

***

Позже, когда Сафира сидела в кресле у камина, одевшись всё в ту же подаренную ночнушку и укрывшись мягким одеялом, смотрела на искры огня, раздался стук в дверь.

– Можно? – поинтересовалась Китилья.

Сафира повела плечами:

– Ты хозяйка, я всего лишь гостья.

– Комната твоя, – отозвалась Китилья, тем не менее проходя.

Затворила дверь, придвинула к камину ещё одно кресло.

– Я хотела поговорить с тобой о глубинных проявлениях, – начала Китилья, и, обнаружив хмурый взгляд Сафиры, поспешила добавить: – Не бойся, не стану лезть в ваши с Лунаром отношения, неблагодарное это дело. Сами разбирайтесь.

«Какие там отношения. Нет уже никаких отношений», – вздохнула про себя предводительница, однако вслух ничего не сказала – лишь дала понять, что слушает.

– Лучше поговорим о Кадиме. Знаешь, почему он не все приказы верно исполняет?

Сафира хотела возмутиться, ведь это словно намёк на её несостоятельность быть предводительницей. Но после передумала: ведь действительно так. Гораздо важнее разобраться.

– Некоторые исполняет в точности. Например, прикоснуться ко мне не может… А вот болтает иногда чересчур много.

– Ещё бы он к тебе прикасался. Это же твоё самое глубокое и неизменное пожелание. И не сможет, – согласилась Китилья.

Сафира заинтересованно посмотрела на неё:

– Но и слушать его гадости я не хочу.

– Уверена? Нет, то, что гадости слушать не хочешь, я понимаю. Но ты уверена, что хочешь, чтобы он молчал?

– Конечно!

– Думаю, не совсем так. Ты в глубине души ждёшь… чего-то. Чтобы он извинился? Осознал? Признал тебя? Возможно, ожидаешь ответа? Разговор – очень зыбкая грань, тут слишком сложно отдавать приказы. Ведь над мыслями ты контроля не имеешь. Слова – граница между мыслями и действиями. Пока его слова для тебя хоть что-то значат, ты можешь отдавать неосознанные приказы отвечать.

Сафира задумалась. Похоже на то. Она никогда не предполагала, что управлять через фитарели так сложно. Казалось бы, ерунда, отдаёшь приказ…

– Но я не могу приказать ему всегда молчать. Не могу приказать… ну не знаю, делать что-нибудь, что привлечёт к нам внимание. Ведь это… опасно. Если нами заинтересуются… их ведь много.

– Ты всё правильно делаешь. Просто какое-то время придётся держать в уме ограничения, особенно в процессе разговора. Потом, думаю, само начнёт получаться.

– Откуда ты столько знаешь о фитарелях? – запоздало удивилась Сафира.

– Я долго изучала этот вопрос, – отозвалась Китилья. – Есть ещё один момент. Кадим знает, что фитарели можно сопротивляться. Видел лично, сдерживал Лунара. Конечно, у него самого нет таких возможностей и он осознаёт, что никогда не будет. Но тем не менее это даёт ему надежду, желание пытаться экспериментировать, выискивать лазейки. Будь осторожна.

– Значит, он может прорвать приказ?!

– Глубинная уверенность – сильная вещь. Просто помни, что ты сильнее.

– А защита фитарели? – нахмурилась Сафира. – Её тоже возможно… обойти? Причинить мне вред?

– Нет, – улыбнулась Китилья. – Её обойти нельзя.

– То есть… за всё, что касается физической стороны, можно не переживать. А вот с другой…

– Психологической, – подсказала Китилья. Сафира кивнула:

– … придётся поработать?

– Можно и так сказать. То же касается, например, мимики, взглядов. Ты можешь заставить его улыбнуться, но не заставишь ласково смотреть.

– Ясно, – пробормотала Сафира.

Задумалась, о чём бы ещё спросить. В голову лезло только одно, и она рискнула:

– А… что ты говорила… про шрам?

– Наложим иллюзию, будет не заметен. Но она недолговечна. И постарайся не хвататься за него чуть что. Я отправила послание королю, с просьбой принять нас. Ждём приглашения. М… Мирпа тебя устраивает?

– Она… неплохая.

– Неплохая, – согласилась Китилья. – Но довольно болтливая, не слишком откровенничай… когда язык освоишь.

– Не буду, – буркнула Сафира.

Будто бы предводительнице свойственно «слишком откровенничать».

Китилья сделала движение, словно собиралась вставать, и Сафира поспешила спросить: