По наущению председательствовавшего на соборе Йордана Плескова собор под именем «устава» выпустил нечто вроде ганзейской хартии в 32 статьях. Ничего особенно нового не предлагалось, но хартия подтвердила прежние указы касательно торговых, морских, правовых и денежных вопросов. Самыми важными оказались первые четыре статьи. Для предотвращения в будущем попыток мятежа всех агитаторов в любом ганзейском городе надлежало арестовать, содержать под стражей и казнить. Город, в котором существующий совет целиком или частично лишали полномочий, подвергался исключению из Ганзы, если не подчинится предписаниям представителей Ганзейского союза.

Было решено зачитывать хартию публично всех ганзейских городах. Данная мера вызвала резкую реакцию. На самом деле хартия стала попыткой ограничить автономию городов. Исключения единственного члена городского совета оказывалось достаточно для вмешательства других городов. В Штеттине из-за народного давления совет вынужден был отказаться от публичных чтений. В Штаде граждане настояли на пересмотре конституции. В Бремене толпа разорвала хартию и сожгла ее на рыночной площади. Ганза сурово расправилась с первыми двумя городами, постановив исключить их из союза. Такая мера вынудила мятежные города подчиниться, и им пришлось заплатить штрафы в размере 2 тысяч и 500 гульденов соответственно и публично зачитать хартию. Бремен Ганза наказала косвенно, но после тщетных попыток примирения в 1427 г. город исключили из Ганзы и вся торговля с ним была приостановлена. В результате там начались беспорядки: убили бургомистра и созвали народный совет. Лишь в 1433 г. Бремен вернул прежний совет, и его снова приняли в Ганзейский союз без уплаты штрафа. В остальных городах хартию приняли без серьезных волнений.

Ганзейский собор 1418 г. также торжественно подтвердил преимущество Любека внутри союза. На том основании, что соборы созывались редко – трудно было собрать делегатов вместе, – собор попросил Любек и его соседей, то есть вендские города, принять на себя политическое руководство Ганзой[52]. На самом деле Любек уже давно играл ту роль, которую ему предложили, но тем самым ему сделали большой комплимент, что помогло укрепить его авторитет, официально сделав главой Ганзы.

Плесков и власти Любека надеялись на большее. Сознавая слабость Ганзейского союза по сравнению с его врагами, особенно Данией и местными правителями, они хотели превратить чисто экономическую организацию в политический и военный союз, члены которого обязаны будут платить регулярные взносы в общий фонд и в случае войны предоставлять необходимое количество солдат. Предложили план такого союза, который на первом этапе был рассчитан на 12 лет. Возглавлять его должен был Любек, и он должен был носить новое название, tohopesate (буквально «стоящие вместе»). Составили список из 40 городов с указанием количества пехотинцев и арбалетчиков, которые должен был предоставить каждый из них. Предлагались и способы мобилизации. Тевтонский орден отверг этот план, и дело зашло в тупик. Однако к 1418 г. Ганза полностью преодолела потрясший ее глубокий кризис. Союз казался даже сильнее, чем раньше, и не без оснований историки иногда считают эпоху около 1430 г. расцветом ганзейской мощи.

В начале XV в. положение входившего в Ганзу Тевтонского ордена как будто упрочилось. Рыцари неоспоримо владычествовали над Пруссией и прибалтийскими странами, особенно после 1398 г., когда орден добился официального признания своей власти над западными районами Литвы и Жемайтии, что облегчило сообщение между двумя частями владений ордена. В том же году Тевтонский орден закрепился на Готланде. Казалось, что такое положение предшествует дальнейшей экспансии на Балтике, направленной против Дании, в то время союзницы Ганзы. И в экономике положение выглядело неплохим: Тевтонский орден наращивал экспорт на запад зерна, древесины и янтаря.

Однако мощь Тевтонского ордена были скорее кажущейся, чем реальной. Прусским представителям знати трудно было подчиняться тирании рыцарей. Поскольку почти все рыцари прибыли из-за пределов страны, в Пруссии их считали чужаками. В 1397 г. местные аристократы образовали Союз ящеров, который в своих интересах поддерживала Польша. Прусские города возмущала торговая конкуренция со стороны Тевтонского ордена, а также особые привилегии, предоставленные его купцам, в том числе право первыми взыскивать долги, освобождение от налога с веса и нарушение запрета на экспорт зерна. Сама Ганза с подозрением относилась к намерениям великого магистра на Балтике и его эгоистичной политике. В 1407 г. именно Ганза принудила великого магистра вернуть Готланд Дании. Но самым грозным противником Тевтонского ордена стал король Владислав Ягелло, правитель Польши и Литвы. Он поддерживал прусских недовольных и систематически препятствовал торговле Пруссии в Польше. Объявив Краков основным оптово-экспортным рынком, он запретил купцам Тевтонского ордена ездить в Венгрию и напрямую покупать медь на тамошних рудниках. Вступив в сговор со Штеттином, Владислав Ягелло поощрял польских купцов возить товары по Варте и Одеру в ущерб пути в низовьях Вислы.

В таких условиях великий магистр Ульрих фон Юнгинген объявил войну Польше, которая окончилась катастрофой 15 июля 1410 г. В сражении при Танненберге (Грюнвальдская битва) великий магистр и тысячи его рыцарей пали на поле боя. Аристократы, епископы и прусские города немедленно подняли мятеж и присягнули на верность Владиславу. Города выгнали гарнизоны Тевтонского ордена и попросили у короля расширенные привилегии. Однако вначале поражение ордена не казалось непоправимым. Новый великий магистр, Генрих фон Плауэн, успешно защищал замок Мариенбург, который поляки так и не сумели взять. В 1411 г. он подписал так называемый Первый торуньский мирный договор, условия которого были сравнительно благоприятными. Тевтонский орден заплатил большой выкуп за своих пленных, но лишился лишь небольшого округа Добрин (Добжин) и, временно, Жемайтии. Рыцари восстановили свою власть над городами, казнили бургомистров Торна и Данцига и с тех пор объединились с гильдиями против патрициата.

На самом деле власть и процветание Тевтонского ордена подошли к концу. Ослабленный внутренним расколом, который в 1413 г. окончился низложением Генриха фон Плауэна, в следующие 50 лет орден вел войну с Польшей и Литвой, а также с прусскими аристократами и прусскими городами. Эти конфликты опустошали страну, подрывали финансы и торговлю тевтонцев. В попытке восстановить свой авторитет орден, с одобрения императора Сигизмунда, объявил крестовый поход против гуситов. Действия ордена вызвали опустошительную контратаку, в результате которой гуситы в 1433 г. дошли до окрестностей Данцига. К середине века борьба стала отчаянной. В 1440 г. около 40 прусских аристократов и 20 городов, в том числе Торн и Эльбинг, настроенные решительнее прочих, образовали союз в защиту своих прав. Союз подал жалобу императору Фридриху III, из которой ясны причины недовольства городов, особенно Данцига. Тевтонский орден нарушал его привилегии, чинил произвол, запрещая импорт и экспорт товаров и предоставляя особые льготы иностранным купцам. Служащие Тевтонского ордена нарушали преимущественное право покупки, осуществляя тиранический контроль над кораблями в устье Вислы. Главное же, они повысили пошлину с веса, не предоставив подобного права городам. Поскольку император не вмешивался, в 1454 г. союз объявил великому магистру войну, свергнул его и предложил союз королю Польши Казимиру IV, который принял предложение и вступил в коалицию. Союз даже пытался склонить на свою сторону Ганзу, которая, впрочем, хранила нейтралитет. Война продолжалась 13 лет; ее вели как на суше, так и на море – данцигские пираты серьезно осложняли ганзейскую торговлю с Ливонией. Кульминацией стало уничтожение государства Тевтонского ордена. По условиям Второго торуньского мира (1466) Польша получала права правления над всей Западной Пруссией, обоими берегами Вислы, за исключением Мариенвердера, но включая Мариенбург. Орден перевел свою штаб-квартиру в Кёнигсберг. В его владениях осталась лишь часть Восточной Пруссии, а великий магистр стал вассалом короля Польши.