родной ладони. Герой разворачивается, выпуская на волю ненависть и гнев, жившие в душе долгие пятнадцать лет. Кричит.

Медленно поднимаюсь со стула. Тело слабое, голова кружится, от чего ноги не слушаются. Опираюсь о спинку. Тем временем градус напряжения в помещении неустанно растёт. Почти физически ощущаю мучения Кима, они проходят сквозь меня, отдаваясь тяжестью в грудной клетке. Судя по тону беседы (слов которой я снова не понимаю), Со Джин зол, причём не только на председателя, но и на брата, а это значит – ему до сих пор никто не сказал о главном. Нужно заканчивать, пока эта троица не наговорила и не наделала лишнего!

В промежутках между рваными вдохами спорящих вклиниваюсь громким:

– Со Джин! – секундная пауза.

Ким оборачивается в мою сторону. Этого достаточно.

– Просто послушай… Меня привёз сюда не председатель, а Мин Хо. Потому что… – и вся моя смелость куда-то улетучивается.

Как я должна сказать любимому, что мужчина, которого он ненавидит всеми фибрами души, – его настоящий отец?

– Потому что… – вторая попытка, более слабая, растерянная. Не уверена, смогу ли.

К счастью, оборванная на полуслове правда находит продолжение в мужских устах – председатель заканчивает фразу за меня, непроизвольно перескакивая на английский.

– Потому что первый наследник «Пак-Индастриал» – ты, Со Джин. Ты мой сын, мой первенец.

В комнате повисает тишина, оглушающая, пугающая, давящая на уши. Пак делает несколько вздохов и начинает посвящать нас в историю своей жизни, что волей судьбы привела к обрыву чужой…

Подхожу к Со Джину. Аккуратно, с нежностью и невероятной заботой, касаюсь его предплечья, но он не видит и не чувствует меня. Его сознание засыпают осколки искаженных воспоминаний, вдребезги разбитых жестокой реальностью. Единственное, что могу сделать, – быть рядом, даже если этого недостаточно.

История председателя правдивая, понимаю это по неподдельному горю в пожилых глазах. Утрата прожигает в теле следы, навеки оставляя в душе шрамы. Такое нельзя сыграть или сымитировать. Бён Хо больно. В какой-то степени и его жизнь завершилась в той автомобильной аварии.

Внезапно, когда председатель, молящий о прощении, опускается на колено, из темноты раздается разгневанный голос Мин Хо. Голова тут же дергается в сторону генерального, и я вижу его… Тот самый взгляд человека, готового пойти на крайние меры.

Лицо искривляется гримасой ужаса, но я не успеваю ничего предпринять, ведь в следующее мгновение Мин Хо спускает курок. Со Джин реагирует быстрее пули, закрывая меня каменной стеной. Однако уже долю секунды спустя понимаю – мне защита не требуется. А вот Со Хён…

Истошно вскрикиваю, смотря поверх склонившегося надо мной плеча – по рубашке младшего брата спасителя растекается кровавое пятно.

Земля уходит из-под ног… Ким бросается в сторону парнишки. Я же, словно в замедленной съёмке, отыскивая взглядом Мин Хо – он закипает, практически рычит от ярости. Его палец дергается, готовый выпустить очередную пулю, но уже в Со Джина.

Кровь отливает от лица. Дергаюсь вперёд, закрывая собой возлюбленного, в страхе зажмуриваясь, но вместо несущего смерть выстрела слышу очередной звук удара. Открываю глаза. Вижу Мин Хо, сбитого с ног, хватающегося за голову. Над ним стоят секретарь Чон и госпожа Чхве с палкой в руках. Вот так новость! Это она вырубила генерального?! Вау!

Не успеваю отойти от шока, как Ха Ну заламывает непослушного «ребенка», а Джу Ён подбегает ко мне, хватая под руку, пока я обессиленно не плюхнулась на пол.

– Всё будет хорошо, не бойся! – убеждает она меня.

Хватаюсь за девушку обеими руками, до конца не веря, что всё происходит по-настоящему. Мы спасены?..

– Нужно вызвать полицию, где-то в здании ещё два головореза Мин Хо! – шепчу подруге, голос дрожит от волнения.

– Не переживай. Нам повезло, что это были как раз таки головорезы, а не верная свита. Такие понимают лишь язык денег, а председатель Пак говорит на нём в совершенстве. Он предложил большую сумму, и они уехали.

– Слава богу, – шумно выдыхаю, но успокоиться не могу: ещё ничего не кончено.

Оборачиваюсь в сторону Со Джина. Парень сидит на коленях, держа на руках брата. От этого зрелища слезы на глаза наворачиваются. Не хочу, чтобы он проходил через это снова, только не очередная утрата.

– Скорая! Нам нужна скорая! – почти кричу, на что Джу Ён накрывает мои дрожащие пальцы ладонями.

– Мы уже вызвали, на всякий случай, хоть и надеялись, что она не пригодится, – с грустью произносит госпожа Чхве, глядя на раненого парня.

– Спасибо! – искренне благодарю, различая звуки сирены, доносящиеся снаружи.

Ещё мгновение, и комната заполняется лучом надежды в виде медицинских работников. Бригада подбегает к пострадавшему. Со Джин противится их вмешательству, пусть и понимает – оно необходимо. Хочу подойти к нему, успокоить, но знаю – Киму нужно побыть с братом, сделать всё, что в его силах.

– Эй, ты это слышишь? – обращает моё внимание на происходящее Джу Ён, вынуждая прислушаться к словам Со Хёна, которые тот отчего-то произносит на английском.

– Тебя там девушка вообще-то ждёт. Красивая… – говорит он. – Если снова облажаешься, а ты точно облажаешься, я непременно отобью у тебя нунуcontentnotes0.html#note_43.

Услышав это, расслабляюсь, не полностью, но хоть выдохнуть нормально получается. Ранение, видимо, не столь серьёзное, раз малой умудряется подтрунивать над старшим братом. Всё будет хорошо, должно быть!

В конечном итоге Ха Ну, переговорив с председателем, следует за врачами, а Джу Ён вызывается отвезти Пака-старшего до больницы, успевая шепнуть мне напоследок:

– Ой, не могу… Только посмотри на секретаря Чон! Разве он не мужественный? Такой надежный, сильный… Может, позвать его на свидание? – Правда, я её больше не слушаю, растворяясь во взгляде любимых глаз, что сейчас так пристально смотрят на меня.

Дальше не могу следить за событиями, потому что все мои мысли концентрируются на Со Джине, приближающемся ко мне. Пальцы тут же находят место на родной груди. Ким начинает говорить… на корейском, блин. Всё! Решено, с завтрашнего дня активно начинаю учить язык!

– Прости, забылся. Как ты? Всё в порядке? – Его голос пропитан тревогой и заботой, от чего мои губы трогает улыбка, усталая, но самая что ни на есть настоящая.

– Да, всё хорошо, – отвечаю я, и в ту же секунду оказываюсь в таких нужных объятиях.

Утыкаюсь носом в мужскую грудь. Его тепло и запах обволакивают, успокаивают, приносят желанный покой. Руки крепко сцепляются за надежной спиной, и, будь моя воля, я бы стояла так вечно, растворяясь в дыхании друг друга. Хочу провалиться в момент окончательно, бесповоротно, но ноющее под ложечкой чувство тревоги не позволяет. И в один момент понимаю