никто, все были напуганы. Священник крепко держал раненую кисть пытаясь остановить кровь, к нему подошла Екатерина и начала пытаться ему помочь.

Стас огляделся, увидел на соседней тумбочке подсвечник, с виду довольно тяжелый и громоздкий. Одной рукой он схватил его и основанием ударил по лицу укусившего зараженного, который тут же с криком исчез. Следующий удар пришелся по руке с маникюром, но одного удара не хватило, поэтому Стасу пришлось ударять основанием подсвечника еще и еще. Наконец рука исчезла, и как раз в этот момент храбрости набрался один из прихожан. Пожилой мужчина оперся руками о дверь на месте священника и усилием трех человек она была закрыта на засов. Удары в дверь не прекращались, и били в нее словно в барабаны. Дверь, с виду очень крепкая, на самом деле оказалось очень старой и скрип дерева от ударов было слышно после каждой череды ударов. Стас вспомнил, как была сильна Катя в аудитории, когда напала на Алексея Ивановича, его учителя. Если одна заражённая способна на такое, то на что способна дюжина, – а может быть уже и больше, – таких же за этой дверью? Она явно скоро откроется…

– Святой отец, с вами все будет хорошо. – услышал Стас голос матери. Она держала голову священника у себя на руках.

Стас подошел к раненому, который уже не сидел на полу, как прежде успел заметить это Стас, а лежал, тяжело дыша.

– Господь не оставит вас, ведь вы его слуга.

Тяжелое дыхание с каждым разом становилось все реже и реже. Все присутствующие не спускали глаз с бледного лица седовласого священника. Он даже не успел переодеться, как изначально предполагал Стас, и все еще был в рясе. Из-под широких, черных рукавов текли капли крови.

Черноволосый мальчик, который успел полюбиться Стасу за его храбрость, встал рядом с ним и дернул за подол куртки.

– С ним все будет хорошо? – спросил он.

Стас сделал вид, что не услышал вопрос и сел на корточки, прямо напротив мальчика.

– Где твои родители? – спросил он.

Мальчик тут же, словно заранее заучил слова ответил.

– Мама сказала мне сидеть здесь, пока она не придет с папой.

– Ты знаешь, куда ушла твоя мама?

– Да, к нам домой. Она сказала, что тут безопасно и что бы я никуда не уходил.

Но тут их короткий диалог прервался хриплым кашлем священника.

– Святой отец… – сказала Екатерина.

И в тот самый момент, когда священник смотрел на Екатерина, а она на священника, произошло это. Стас только и успел сказать – «Мам…», а потом хотел добавить «…отойди от него», но так и не успел этого произнести. Он еще не знал, о всей природе заражения, и не знал точно, как можно стать одним из них.

«Это» произошло внезапно, и «это» унесло жизнь его матери меньше чем за минуту.

Священни вцепился Екатерине прямо в горло. Плоть, напоминающая красную, тончайшую ткань оказалась в зубах священника.

– Мама! – крикнул Стас. Он вытащил пистолет, прицелился в голову священника, который блевал кровью с кусками плоти, издали напоминающие фарш. Стас нажал на спуск, но выстрела не последовало. Ноль… вспомнил Стас, когда делал последний выстрел. Другие, количеством в пять человек не спешили даже и близко подойти к Екатерине, которая схватилась обеими руками за шею, из которой обильно текла кровь.

Стас засунул пистолет обратно в задний карман, снова взялся за подсвечник. Он приблизился к священнику, поднял руку вперед готовый нанести удар, но не успел. Священник схватил его за ногу и потянул на себя, заставив упасть.

– Помогите ему! – услышал Стас звонкий голос. То был тот самый черноволосый мальчик.

Седой мужчина, тот самый, что помог закрыть дверь, бросился на помощь Стасу. Он ударил лежачего зараженного ногой в бок, но удар оказался недостаточно сильным, мало того, неуклюжим. Седой сам упал на пол, поскользнувшись о кровь священника и ударился головой о каменный, потеряв сознание.

Стас ударял священника ногами в голову. Один удар за другим молясь при этом, чтобы тот не дотянулся зубами до его ступни.

Превратиться в одного из них, от укуса в ступню не очень-хорошая перспектива.

Наконец зараженный ослабил хватку, когда черноволосый мальчик схватил стул, стоявший напротив стола, где лежала Библия, свечи и множество другой церковной утвари, и принялся медленно бить священника по спине деревянными ножками. От ударов мальчика священник ослабил хватку, – должно быть удары его отвлекали – и Стас, воспользовавшись этим, встал на ноги, взял у мальчика стул и начал наносить удары один за другим, прямо по лицу священника. Стул сломался, оставив только спинку кресла в его руках, но Стас не растерялся. Он схватил пистолет и принялся рукоятью бить все в то же лицо, постепенно превращая его в кровавое месиво. Понадобилось около десятка ударов, чтобы священник перестал сопротивляться, а после и вовсе шевелиться, и издавать какие-либо звуки. Кровь расплескалась по всей куртке Стаса, и почти доставала до подбородка.

Когда наконец рука устала, и Стас отбросил пистолет в сторону, он бросился к своей матери, одиноко лежавшей на полу в луже собственной крови. Стас хотел взять ее тело на руки, но предыдущий, недавно полученный урок, не позволил ему этого сделать.

Урок, которая мама передала мне ценой своей жизни – не приближаться к укушенным.

Его рука дрожала, тянулась к матери, которая захлебывалась собственной кровью.

– Мама… прости меня мама. Прости меня. – На глазах Стаса появились слезы. Он не верил, что это происходит с ним здесь и сейчас.

Дверь, в которой вламывались зараженные, вдруг хрустнула и сорвалась с одной из петель. Засов еще держался, но это ненадолго.

– Быстрее, пролезем через окно, – сказал мужчина в очках.

– А как же Рома? – худая дама показала на седовласого, лежавшего без сознания на деревянном полу.

– Собираешься его тащить на себе? Девяносто с лишнем килограмм? Быстрее к окну!

Мужчина в очках подошел к окну, открыл его и исчез в считанные мгновенья, напоследок успев посмотреть, как засов слетел с двери, и теперь та держалась на одной лишь петле. Зараженные были почти внутри. Остальные люди также поспешили к окну, покидая злосчастную келью.

Стас дернулся, когда увидел, как его мать блеванула на пол, в точности повторяя «процедуру превращения» священника. Он попятился назад в сторону окна, и увидел, как напротив него черноволосый мальчик спрятался под кроватью. Из его глаз текли слезы, он был напуган.

– Иди сюда, скорее! – крикнул Стас парню протягивая руку. Мальчик хотел было вылезти, но тут дверь окончательно открылась и внутрь маленькой комнатки ворвалась дюжина зараженных.