• Используйте мягкое подталкивание, чтобы помочь осторожному ребенку освоиться.

Отмечайте достижения и радуйтесь успехам:

• Позаботьтесь о собственном сне.

• Верьте, что все может стать еще лучше – значительно лучше.

Итак, темой нашего занятия была еда. В прошлый раз я попросила свою группу родителей принести на сегодняшнее занятие упакованные завтраки. Когда они расселись по местам, я попросила их достать ланчи, распаковать их и положить перед собой на стол. После того как они это сделали, я попросила каждого встать и пересесть на соседний стул, оставив свой завтрак на месте. «Сегодня мы меняемся ланчами, – сказала я, – поэтому каждый из вас будет есть то, что принес сосед». Они посмотрели на меня так, словно сомневались, все ли у меня в порядке с головой. Зоуи была близка к панике. Она страдала пищевой аллергией и понятия не имела, из чего был сделан стоящий перед ней салат. Райан был голоден и несчастен, потому что Лисса, чье место он занял, забыла принести ланч. Сама Лисса редко ела в полдень, поэтому теперь в ужасе взирала на огромный бутерброд, пакет чипсов, банан и мандарины, которые достались ей от соседа.

Сделав небольшую паузу для пущего эффекта, я продолжила:

– Я хочу, чтобы вы в первую очередь съели фрукты или овощи. На это у вас есть десять минут, а после вас ждет другое задание. И еще одно предупреждение: вам запрещается вставать из-за стола, пока вы не съедите все до последней крошки. – Затем я села в кресло, сложила руки и улыбнулась.

Во взглядах родителей явно читалось, что, по их мнению, я выжила из ума.

Первым не выдержал Джейсон.

– Я не собираюсь есть этот йогурт! Я ненавижу йогурты! Даже если б я был на необитаемом острове и умирал от голода, я бы не прикоснулся к этой гадости! – раздраженно выпалил он.

Кристина, хозяйка йогурта, недовольно посмотрела в его сторону и прокомментировала:

– Но я же не знала, что собираю завтрак для вас.

– Не обижайтесь, – попросил Джейсон.

Краешком глаза я заметила, как по лицу Мелиссы расползается довольная улыбка: перед ней лежал кусочек шоколадного торта с карамельным кремом и орешками, спелое красное яблоко и бутерброд с индейкой, ветчиной и сыром. Сэм, приготовивший все это для себя, мрачно смотрел на лежавшую перед ним пару тоненьких бутербродов с арахисовым маслом и желе.

Вопреки подозрениям родителей, я вовсе не сошла с ума. Я всего лишь предложила упражнение на эмпатию и, прежде чем родители прикоснулись к еде, позволила им вернуться к своим завтракам. Смысл упражнения был прост: именно такую эмоциональную смесь из удивления, опасения, волнения, разочарования, растерянности, отвращения и радости может испытывать непростой ребенок каждый раз, когда садится за стол, – если вы не действуете с ним сообща, как одна команда.

Большинство таких детей очень чувствительны к вкусу, текстуре и запахам. Они способны различать разные марки кетчупа или яблочного пюре, а текстура мяса может вызывать у них тошноту. У них есть собственные строгие правила по поводу того, какие продукты можно смешивать друг с другом или класть на одну тарелку. Одна только мысль о том, что фасоль касается картофельного пюре, может полностью отбить у них аппетит.

Необходимость несколько раз в день усадить ребенка за стол и заставить его что-нибудь съесть, чтобы снабдить его организм хотя бы минимумом необходимых питательных веществ, зачастую становится настоящим кошмаром для родителей непростых детей. Между тем, опираясь на знания о темпераменте своего ребенка, вы вполне можете превратить прием пищи в гораздо более спокойный и приятный процесс, дарующий всем радость общения и возможность расслабиться и отдохнуть.

Что делает прием пищи таким сложным делом для непростого ребенка? Одна из главных причин – высокая чувствительность девочки или мальчика, обусловливающая ярко выраженные предпочтения и привередливость в еде. Врожденная гиперэмоциональность добавляет силы реакциям ребенка. Настойчивость вызывает упрямое желание делать все «самому». Восприимчивость приводит к тому, что ребенок постоянно отвлекается во время еды на разговоры, красивый вид за окном, посторонние дела, игры и т. д. – и ест урывками. Низкая адаптивность мешает ему оторваться от своего занятия и переключить внимание на еду. «Бонусные» черты темперамента также могут вносить свой вклад. Непредсказуемость приводит к тому, что ребенок голоден всегда в разное время. Высокий уровень активности способствует привычке есть на бегу, а склонность к негативной первой реакции делает ребенка крайне консервативным в еде.

Хотите – верьте, хотите – нет, но ваш непростой ребенок мало чем отличается от других детей младшего возраста. В литературе по детскому развитию говорится, что все ребята склонны к пищевому «зацикливанию» (готовность есть только один конкретный продукт или блюдо) или пищевым забастовкам (отказ есть вообще). Другие дети так же копаются в тарелках, выплевывают еду, раскачиваются на стульях, проливают молоко, негативно реагируют на новую еду и вообще едят как бог на душу положит. Так ведет себя среднестатистический ребенок. Добавьте к этому более ярко выраженные черты темперамента, и вы представите себе всю картину.

Проблемы часто начинаются тогда, когда ребенок перестает быть младенцем и у него происходит естественное снижение аппетита. Подумайте сами. В среднем в течение первого года жизни маленький человек утраивает свой вес. Но если он продолжит расти с той же скоростью, то к двум годам будет весить под 30 кг! Поэтому в течение следующих полутора лет его рост замедляется и за следующий год малыш обычно набирает всего 3–4 кг. Понятно, что вместе с замедлением роста снижается и его аппетит.

Многие родители не знают об этом естественном снижении аппетита. Внезапный отказ малыша от еды дает начало беспощадным войнам, когда обеспокоенные родители пытаются во что бы то ни стало накормить свое «голодное» чадо. Однако прием пищи вовсе не должен быть причиной раздоров. Принимая во внимание обусловленные темпераментом реакции вашего непростого ребенка и естественные процессы в его организме, такие как снижение аппетита, вы сможете разработать куда более успешные и эффективные стратегии.

Диетолог Эллин Саттер предлагает разделение ответственности как ключевой принцип конструктивного подхода к питанию: «Взрослые решают, что, когда и где предложить ребенку. Ребенок решает, что именно и сколько он съест».

«Этот принцип, – продолжает она, – возлагает на обе стороны ответственность за правильное питание. Зона ответственности родителей – обеспечить, чтобы в доме всегда имелась здоровая еда, чтобы все блюда были полезными и вкусными и подавались в установленное время. Ответственность за все остальное – что именно съесть и сколько – лежит на ребенке. Позвольте ему решать самому».