Лев Иванович, в какой момент вам стало ясно, что Беляков тут ни при чем, а убийца относится именно к ближайшему окружению?

– Я думал об этом уже в момент осмотра места происшествия. Как мы знаем, попасть туда можно только вплавь или на лодке. Но разве Балидский отправился бы туда с незнакомцем, да еще ночью? Я предположил, что он подался на другой берег, чтобы порыбачить в компании кого-то из односельчан. Но пока это были только предположения, лишенные доказательств. Поэтому скидывать со счетов возможность, что на другом берегу Балидский все же пребывал в компании именно наемного убийцы, было нельзя. В конце концов, его могли заманить туда хитростью или повезти насильно. Мысль о том, что преступника надо искать в ближайшем кругу, оформилась у меня окончательно при просмотре видео. Ты помнишь, Станислав, что на столике позади Балидского лежала та самая зажигалка, которую мы нашли на месте убийства?

– Конечно.

– Так вот, Балидский не курил, как я выяснил у его родственников. Теоретически эта зажигалка все равно могла принадлежать ему. Мало ли для каких целей он ею пользовался. Но мы со Станиславом помним, что обнаружили ее там, где были следы от подошвы обуви, похожей на армейские берцы. Ее носил собеседник Балидского, ибо он сам был в кроссовках. В них его и выловили из реки. Можно предположить, что зажигалка все-таки принадлежала тому человеку, который находился рядом. Скорее всего, он и снимал эти кадры. Теперь о самом ролике. Я бы сказал, что Балидский как будто не горел желанием сниматься. Но, конечно, это всего лишь мои субъективные выводы.

– А для чего вообще было необходимо это видео?

– Думаю, убийца убедил Балидского в том, что оно нужно, хотел таким образом отвести от себя подозрения. Оптимальным для него было, чтобы Балидский в ролике и вовсе сказал что-то вроде: «Если со мной что-нибудь случится, то прошу в этом винить господина Белякова». Но эти слова не прозвучали. Возможно, Балидский не очень-то верил в то, что его могут убрать за активную гражданскую позицию. Нам известно, что он даже ночью свободно продолжал ездить на рыбалку, что, конечно же, было ошибкой с его стороны. – Гуров немного помолчал и продолжил: – В общем, я не торопился делиться своими мыслями даже с тобой, Станислав.

– Вот спасибо! – беззлобно отреагировал на это Крячко.

– Да, – подтвердил Гуров. – Потому что для подтверждения моей догадки о том, что убийца близок жертве, были необходимы неоспоримые доказательства. Мы получили их, отыскав ртуть в доме Балидских. Очевидно, что сюда не мог незаметно проникнуть незнакомый человек.

– Что вы намерены делать теперь? – спросил молодой следователь.

– Все просто и одновременно сложно. Нам предстоит всего лишь определить личность убийцы.

– Осталась самая малость, просто хрен да маленько! – заявил Станислав в своей типичной манере.

– Каким образом вы будете вычислять убийцу? – Молодой следователь оставался серьезным.

– Попробуем подключить аналитическое мышление. Нам нужно изучить биографию каждого человека, с кем общался Балидский в последние годы своей жизни. У кого-то из тех людей, которые входили ближайший круг общения Михаила, были основания желать его смерти. Этого вот субъекта нам и надо отыскать. – Гуров положил ладонь на плечо Крячко и добавил: – Еще мы возьмем с собой компьютер и изучим его содержимое, почитаем переписку Балидского, посмотрим недавние документы. Возможно, это поможет нам прояснить картину происходящего. Конечно, сначала нужно будет провести дезинфекцию техники, – закончил он озадаченно.

– Давай-ка этим займусь я, – проговорил Станислав. – Есть у меня один товарищ, величайший химик. Вот и приглашу его, пусть обеззараживает комп и обеспечивает мне безопасность.

Гуров с благодарностью посмотрел на друга. Вот на кого можно положиться в любой ситуации.

– Хотел бы я присутствовать при том, как вы будете изучать такую гору информации. Мне кажется, я просто в ней закопался бы, а тут еще надо найти какие-то зацепки. – Молодой коллега господ полковников был явно обескуражен.

– Обещаю поделиться с вами своими выводами позже, – с улыбкой произнес Гуров. – Хотя и не факт, что определить убийцу нам удастся путем аналитики. Но думаю, что она поможет нам продвинуться дальше и значительно приблизит к разгадке.

Станислав умел работать с информацией. Папку с надписью «Для суда», куда Балидский отправлял все важные документы, он изучил всего за пару часов. Крячко раз за разом открывал все новые файлы, пробегал их глазами по диагонали. Благо несколько лет назад он прошел курс скорочтения, и на страницу ему не нужно было тратить более тридцати секунд. Итоговые выводы его были однозначны.

Во-первых, они с Гуровым изначально располагали далеко не всеми документами, которые собрал Балидский. Многие бумаги, касающиеся того, как проходил давний процесс берегового отчуждения, почему-то до них не дошли.

Почему так вышло? Балидский не передал эти копии своему другу? Тот не сохранил их или не посчитал нужным передать сыщикам?

Между тем важность этих документов для расследования переоценить было невозможно.

Вот, например, протокол схода, проходившего в 2012 году, на котором было решено выделить пляжную зону под береговое укрепление. За это проголосовали две трети жителей поселка, то есть кворум был достигнут, решение принято.

Но вот что интересно. На первом листе протокола указано, что на сходе присутствовали всего двадцать три человека. То есть местных жителей там попросту не было. Да это и неудивительно. Ведь проходил этот сход почему-то не в Козловке, а в отдаленном поселке. Как же люди приняли участие в голосовании?

А вот и ответ на этот вопрос. Приложением к документу являлся лист с подписями местных жителей. Голосование было заочным.

Был тут и второй интересный момент. Это ответ на запрос в МВД, в котором Балидский интересовался, кто занимался расследованием берегового отчуждения и закрыл дело за отсутствием состава преступления. Он пришел аккурат на следующий день после смерти Михаила Федоровича.

Крячко бегло взглянул на этот документ, присвистнул и потянулся за мобильником.

Была уже полночь, когда Гуров наконец-то добрался до дома. Он сварил себе кофе покрепче, на ходу подкрепился куском батона с колбасой. Есть что-то более существенное было чревато. Эдак сыщика начнет отчаянно клонить в сон, а для него это сейчас недоступная роскошь. Изучение личных дел жителей Козловки обещало затянуться до утра. Не факт, что всего лишь до ближайшего. Их было порядка пятисот, распечатанных на множественных листах А4. При одном только взгляде на эти реки бумаг ему хотелось тихонечко завыть. Как в насмешку в окно светила полная луна.

Гуров погрузился в работу.

Изначально они с Крячко условились считать, что зажигалка принадлежала убийце. Надпись на ней свидетельствовала