на Варга. Тот потянулся, затем нарочно зевнул, показав полный рот клыков. Портовые крысы поспешно вернулись к своим обязанностям.

Когда Тави шел мимо Исаны к мосткам, она спросила:

– Что он сказал?

– Что рад убраться с корабля, – ответил Тави. – Он сказал, что на нем пахнет мокрыми людьми.

Исана заморгала:

– Я… не поняла. – Она посмотрела на канима. – Он пошутил?

– Я не знаю, – сказал Тави и бросил на Варга мрачный взгляд. – У меня нет уверенности. Извини. – Он поспешно подошел к каниму.

Китаи спустилась с мачты и спрыгнула на палубу. За время путешествия у нее начали отрастать волосы, и теперь голову покрывал ровный белый ежик, служивший дополнением к роскошной гриве. Она ослепительно улыбнулась одному из матросов, мускулистому молодому парню со свежим порезом на подбородке. Тот вздрогнул и сделал вид, что очень занят.

– Однажды я сняла рубашку, а алеранцы думают, будто это означает приглашение к спариванию, – прошептала Китаи Исане.

Исана посмотрела вслед уходящему матросу:

– Почему ты мне не рассказала раньше?

– Ничего особенного не случилось. Он начал ко мне приставать. Я ему отказала.

Исана приподняла бровь:

– Понятно. А разве обязательно проливать кровь, когда ты отказываешь?

– Вот здесь, – сказала Китаи и провела пальцем по подбородку. – А в другом месте не видно, сейчас я тебе покажу… – И она начала вытаскивать рубашку из штанов.

Исана вздохнула и положила руки на плечи Китаи:

– Потом, дорогая. А сейчас давай покинем корабль.

Она повернулась к Китаи и протянула ей плащ, который держала в руках.

Китаи, которая была явно довольна собой, взяла плащ, набросила его на плечи и накрыла капюшоном волосы, неизменно привлекавшие внимание.

– Я не вижу причин для маскировки, – заметила Китаи. – Ведь с нами каним.

Исана надела свой плащ.

– Ну, так доставь мне удовольствие.

– Это совсем просто, – не стала возражать Китаи.

Арарис, также надевший плащ и капюшон, подошел к Исане с сумкой на плече. Он протянул сумку Исане, и она ее взяла. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, глаза Арариса вспыхнули, и он поклонился Исане:

– Вы готовы?

Исана ощутила реакцию Китаи – она все поняла, и девушку это позабавило.

– Ну, думаю, она готова, – с хитрой улыбкой заявила Китаи.

– Китаи! – свирепо зашипела Исана, которая мгновенно покраснела.

– Столько шума из-за того, чтобы все получили отдельные комнаты. Я могла бы поселиться со своим алеранцем, а ты – со своим. И все стали бы счастливее.

– Китаи!

– Впрочем, тогда мы бы всё делали не так быстро, – продолжала Китаи, склонив голову и оценивающе глядя на Арариса. – Насколько хорошо он владеет своим ртом?

Арарис выглядел заметно более потрясенным, чем в тот момент, когда получил ужасную рану в живот.

– Госпожа, – пробормотал он. – Прошу меня простить. – Он поспешно сбежал по сходням и присоединился к Тави.

Китаи весело рассмеялась:

– С алеранцами так просто.

– Ты бесстыдница! – запротестовала Исана, но почувствовала, как ее губы расползаются в улыбке.

– Конечно, – согласилась Китаи. – А чего еще можно ждать от неграмотных варваров. – Она поджала губы и задумчиво посмотрела на Тави, который о чем-то напряженно беседовал с Эреном. – Мой алеранец не знает.

– Верно, – ответила Исана.

– И ты бы хотела, чтобы он ничего не узнал.

– Да.

Китаи слабо улыбнулась:

– После смерти моей матери Дорога иногда встречался с другими женщинами. Я была тогда совсем молодой и считала, что он предает ее память. Мне было больно.

Исана содрогнулась, ощутив боль потери, исходящую от Китаи. Очевидно, смерть матери потрясла девушку, если она испытывала такие сильные чувства через столько лет.

– Теперь я стала лучше все понимать. Моя мать умерла. И Дорога не должен до конца жизни оставаться в одиночестве. Но тогда мне было трудно удерживать эту мысль в голове.

– Я ему расскажу, когда у него будет поменьше забот, – пообещала Исана.

– Тогда я ему не скажу, – кивнув, проговорила Китаи. – Однако не стану лгать, если он меня спросит, но до тех пор постараюсь не привлекать его внимание к вашим отношениям.

– Спасибо, Китаи.

Китаи кивнула:

– Но расскажи ему поскорее. Когда мы в следующий раз остановимся на постоялом дворе, все можно будет организовать лучше.

Они сошли с корабля и присоединились к остальным, после чего направились к человеку по имени Ибрас, которого упоминал Эрен.

Они вошли в порт на закате солнца, а сейчас уже заметно стемнело. В Феллкоуве было совсем немного заговоренных фонарей – более того, городские фонари начисто отсутствовали. Свет горел лишь возле домов или таверн, принадлежащих богачам. Грязные улицы не были вымощены камнем, укрепленным при помощи магии, или хотя бы обычным булыжником. Сточные воды струились по канавам вдоль обочин, воняло отвратительно.

Когда они углубились в город, плечи Варга опустились ниже, он повернул голову набок, словно пытался найти хоть какую-то защиту от вони.

В городе имелась всего одна улица, которая, извиваясь, шла от моря к пологому склону холма. Эрен вел их к огромному дому, который когда-то выглядел респектабельно, возможно, служил резиденцией магистрата или мелкого графа. Но белый камень потемнел от погоды и солнца, бóльшая часть окон была выбита. Небольшой садик перед домом густо зарос сорняками и куманикой.

Эрен подошел к дому, вытащил нож и несколько раз постучал рукоятью по двери из дешевого дерева. Ее не так давно заменили, но на поверхности остались многочисленные вмятины от рукоятей других кинжалов.

Довольно долго ничего не происходило.

– Возможно, нам стоит войти? – спросил Тави.

– О вóроны, нет, – быстро ответил Эрен. – Это паршивая идея. – Он снова принялся колотить в дверь. – Ибрас! – закричал он. – Мне нужно с тобой поговорить, у меня есть деньги!

Внутри дома послышались шаги, и вскоре дверь распахнул огромный мужчина в грязной рубахе. У него был низкий лоб и толстая шея. Когда-то он лишился части верхней губы, и теперь скалился в вечной ухмылке.

– Сигги, – с улыбкой сказал Эрен. – Ибрас дома?

Голос великана был немного невнятным, но оказался неожиданно приятным.

– Уже поздно, Аппиус. Он же говорил тебе, что в это время спит.

– Я готов сделать так, чтобы он не пожалел о потраченном времени.

– И это я уже слышал, – завил Сигги.

Эрен протянул великану пару монет, и Исана увидела, как в свете одинокого фонаря блеснуло золото.

– Я готов сделать так, чтобы он не пожалел о потраченном времени, – повторил с теми же интонациями Эрен.

– Заходите, – сказал Сигги, спрятал монеты в карман и провел их в комнату, где, очевидно, раньше принимали гостей. В центре находился большой, давно не действующий фонтан с бассейном. Вода в нем была темной и вонючей. Сигги немного помедлил, когда в дом вошел Варг, которому пришлось еще сильнее нагнуть голову. Сигги посмотрел на канима.

– Ждите здесь, – сказал великан. – Сейчас я его приведу.

– Очаровательно, – прошептал Тави Эрену, когда Сигги ушел.

– С ними нужно разговаривать на их языке, – ответил Эрен.

– Аппиус? – спросил Тави.

– В этой части Алеры у каждого два или три имени. И если ты не обзаведешься парочкой, то никогда не будешь здесь своим.

– Но можем ли мы верить Ибрасу? – спросил Тави.

– Абсолютно, – ответил Эрен. – Он обязательно сделает то, что выгодно