– Хорошо. – ответила Лиса.

– Хорошо?! – изумилась она и повернулась к Крису. – Хорошо! Нет, если у нее «хорошо», тогда что же получу я? А?

– Не волнуйся, Анти, ты как всегда великолепно выступишь. – уверил ее задира. – Старый пройдоха снова будет смотреть только на твои прелести.

– Прелести? – пробурчала эльфийка. – Ты в свое уме, Крис? На что можно смотреть, если я в мантии? На безумно красивую завязку от нее?

– Да, ты права. – тут же согласился он. – Давай ее снимем?

Миранта вздохнула. Иногда подруге хотелось ударить вечно беспечного задиру, и сейчас это легко читалось в ее взгляде.

– И на какой вопрос ты не ответила? – поинтересовалась подруга.

– Дата битвы при Хаттанеше. – созналась Лиса, качая от досады головой. Она до сих пор не могла понять, как умудрилась ее забыть.

– Такая легкотня? – удивился Крис. – Ты же знаешь все на свете.

Лиса закатила глаза.

– Никто не знает всего на свете. – поучительно выдала она. – Ну «хорошо», ну и что такого?

– Так-то да. – согласилась эльфийка. – Просто обидно, что ты упустила возможность получить «отлично».

Взгляд подруги был очень красноречивым, но Лиса все равно не поняла, на что та намекала.

– Пойдемте уже отойдем подальше. – попросила она. Было очень неуютно стоять здесь, у всех на виду.

– Я иду сразу после этого. – Крис кивнул в сторону вошедшего адепта факультета Земли.

– Удачи. – пожелала ему Лиса. Миранта осталась у аудитории поддержать любимого. А Эш с Лисой отошли к окну.

Он незаметно залез в карман своей мантии и достал оттуда Янку. Саламандра тут же скользнула в руку Лисы и растворилась. На территории Университета, видимо, действительно была сильная защита, раз их связь ослабла, когда Лиса зашла в аудиторию. Или это на двери аудитории наложили специальную защиту, чтобы адепты не смогли получать магические «подсказки». В любом случае, она была рада вернуть саламандру. После ритуала было нелегко расставаться с ней. Янка тоже соскучилась, это угадывалось по тому сколько вопросов высыпалось ей на голову.

Кстати, Миранта восприняла «слияние» Янки с Лисой как вполне логичное. Даже не пришлось врать насчет ведьмака и ритуала. Та просто подумала, что пришло время этому произойти. Про Василину пришлось всем выдать одну и ту же версию о лекарях, Южных морях и будущей весне. Наставница просила никого не посвящать в ее тайну. Даже асса Валенсира, для которого было приготовлено подробнейшее описание событий, приведших к столь негативным последствиям. С описанием мальчишки и места, где на нее напали, а также, описанием места, где был Страж. К сожалению, наставница так и не вспомнила, где располагался тот особняк. Все-таки в полубреду не слишком хорошо соображаешь.

Лиса уселась на широкий подоконник и повернулась к окну. Эш встал рядом.

– Не хочешь ничего мне рассказать? – осторожно начал он, тоже глядя в окно.

Лиса покачала головой.

– О чем? – пожала она плечами.

– Ну о том, почему ты вчера так рано освободилась, например. Нирра Дрю решила отпустить тебя пораньше из-за того, что произошло позавчера? – Эш говорил тихо, насколько это вообще было возможно при его басе.

– Не знаю. – она снова пожала плечами и перевела взгляд на друга. – Она, кстати, вчера мне сообщила, что я уже вернула всю сумму, которую была ей должна. Представляешь? А я думала, мне платить еще в этот раз и через седмицу. Странно.

– Ага. – протянул Эш, прищурившись. – Странно. Так что вчера? Народа много было? И что с этой ассой?

Лиса нахмурилась. Воспоминание об ассе Сарден неприятно кольнули. Да пусть отправляются они оба с ассом ректором в прекрасные дали.

– Ничего. Асса теперь обслуживается на дому, не желая видеть никого, кроме нирры Дрю. Та пошла ей навстречу, в обмен на милостивое согласие не подавать жалобу в торговую гильдию.

– А что насчет тебя? – уточнил Эш.

– Что насчет меня? – удивилась Лиса. – Хорошо, хоть не уволили.

– За что? – нахмурился он. – За то, что тебе расцарапали щеку в благодарность за любезность?

– За то, что создала проблему вместо того, чтобы тихо и мирно вести себя. – ответила она, качая ногой, как в детстве. – Нет, Эш, нирра Дрю мне такого не говорила, если ты об этом. Она просто сказала, что уладила конфликт и я могу спокойно работать у нее и дальше. Потому что она прекрасно знает, на что способны ассы, подобные ассе Сарден и не желает, чтобы меня таскали по судам. Так что, я еще легко отделалась. Но все-таки с долгом что-то непонятное. Нужно будет посчитать все же.

– Может это компенсация за грубость ассы. – предположил Эш, а у Лисы возникло одно неприятное подозрение. Сделав себе зарубку в памяти выяснить все при личной встрече, она спрыгнула с подоконника.

– Пойду в пансион. Нужно готовиться. Послезавтра у нас Руны. Повторять пойду. – объяснила она свои сборы. – Ты не против? Или тебя подождать?

Эш покачал головой.

– Нет, иди. Отдохни, а не повторяй. – напутствовал он, а Лиса обернулась, выходя и крикнула:

– До вечера.

Эш кивнул.

Солнце сегодня светило так ярко, аж глазам было больно. Снег полностью укрыл широкие газоны университетского парка и теперь он весь сверкал, будто кто-то неведомый рассыпал горсть мелких драгоценных камней по поверхности. Ели укрылись снежными шубами и даже тонкоствольные березы оделись в зимний наряд, поблёскивая шапками на солнце.

Морозный воздух бодрил, заставляя прибавить шагу. Лиса слушала скрип снега под ногами, а сквозь него Янкины восторги по поводу южной жары. Было очень необычно чувствовать, как мороз щиплет щеки, под фразу «…а песок такой горячий, что даже мои лапки прижигает и воздух сухой и раскалённый». Она улыбнулась. Досада от недостаточно хорошо сданного экзамена уже испарилась, и она впервые за последние несколько дней почувствовала себя вполне счастливой. Так и шагая с этой немного глупой улыбкой на лице, она чуть не столкнулась с магистрами Эйнором и Молениусом, идущими навстречу ей с дальнего конца дорожки. Декан факультета Воды, бурно жестикулируя, что-то доказывал магистру артефакторики. До Лисы донеслось его возмущенное: «…нет, Дир, это совершенно невозможно! Как ты собираешься стыковать их структуры? Брось эту заведомо неосуществимую идею! Ты же умный человек, как ты можешь верить в эту ересь?!». В этот момент они оба заметили Лису и тут же перестали дискутировать. Магистр Молениус близоруко прищурился, разглядывая адептку, а узнав улыбнулся. Магистр Эйнор же, напротив, все ещё хмурился, видимо, под воздействием недавних эмоций, так как Лиса, как ни старалась, не смогла вспомнить хоть что-то, могущее испортить их довольно тёплые отношения.

– Добрый день. – вежливо поздоровалась Лиса, обращаясь одновременно к обоим магистрам.

– А-а-а, – протянул магистр Молениус, останавливаясь. – несостоявшаяся жертва «нежной волны». Простите, не запомнил Вашего имени.