– Это адептка Варрама. – ответил за неё магистр Эйнор, довольно улыбаясь в свои длинные усы. – Рекомендую Вам присмотреться к ней, магистр Молениус. Она просто полна сюрпризов. В прошлый раз это чудо империи наградило меня великолепно созданным цунами.

– Так в чем же проблема? – удивился магистр Молениус.

– Задание она выполнила на отлично, только вода у неё вышла абсолютно красного цвета. И с этим карминным украшением едва-едва справились все наши дезактиваторы.

Магистр Молениус добродушно рассмеялся.

– Магистр Эйнор, Вам следовало бы наградить адептку, ведь она изобрела прекрасный, практически несмываемый магический краситель.

Лиса покраснела бы, если это было бы заметно на фоне раскрасневшихся от мороза щёк.

– Ну-ну, Лиса, я, конечно же, шучу. – магистр Эйнор похлопал ее по плечу. – Вы великолепно справляетесь, несмотря на то что на Вас лежит почти двойная нагрузка.

– Так Вы двустихийник? – удивленно спросил магистр Молениус. Его глаза рассмотрели ее более внимательно. А от глаз тут же разбежались морщинки. – И несомненно успешный.

– Лиса прекрасный Водник. – магистр Эйнор вновь нахмурился. – Поэтому мне ежедневно приходится ломать копья с магистром Хайте, утверждающей, что стихия Огня в ней сильнее.

– Магистр Хайте слов на ветер не бросает. – магистр Молениус вновь улыбнулся Лисе.

– Как прошёл Ваш первый экзамен Лиса? – вежливо поинтересовался магистр Эйнор.

– К сожалению, всего лишь на «хорошо», магистр. – ответила Лиса, смущенная множественными похвалами и неожиданно обрадованная доказательством собственного несовершенства.

– «Хорошо» у магистра Турнора, – смешок магистра Молениуса, последовавший после начала многозначительной фразы магистра Эйнора, разрушил ее пафосность, выявляя скрытую шутку. – пожалуй, даже выше, чем «отлично» у меня.

– Благодарю Вас, магистр. – улыбаясь сказала Лиса и невольно взглянула в сторону пансиона.

– Я вижу, Вы куда-то торопитесь. – заметил водник. – Ах, молодость, вечно спешащая и нетерпеливая. Бегите.

– Доброго дня, магистр Эйнор, магистр Молениус.

– Мне очень приятно, что Вы запомнили мое имя, – тепло отозвался магистр Молениус. – и я в ответ запомню Ваше, адептка Варрама. Всего хорошего.

Распрощавшийся с магистрами, Лиса поспешила дальше, слушая очередное замечание от Янки: «Почему бы хоть изредка не дать себя похвалить?»

Девушка вздохнула. Хотелось ответить, что это из-за того, что в момент похвалы она начинает вспоминать все собственные огрехи, но тут дорожка свернула за хозяйственный павильон и Лиса увидела, что на следующем перекрёстке стоит Кристиан. «Магистры сегодня просто на каждом углу» – посетовала ящерка. Миновать ректора можно было только развернувшись в обратную сторону, что она и сделала незамедлительно. Ускорив шаг, Лиса вновь повернула, в очередной раз огибая павильон, а за ним повернула ещё раз, потому что в ее планах не было догонять оставленных ею магистров. В эту сторону она ещё не ходила, кажется, там, вдалеке был Ментальный факультет. Ей даже почти удалось убедить себя в том, что Кристиан ее не видел, когда он, не слишком запыхавшись, вышел из портала прямо перед ней. Испугавшись, она отступила, но нога ее поскользнулась, а попытка удержать равновесие закончилась в объятиях ректора. Увидев довольную улыбку у него на лице, Лиса сначала смутилась от неловкости ситуации, после рассердилась, и пыхтя от ярости, отскочила от него.

«Ещё чуть-чуть и я решила бы, что ты его простила». – прошептал голос Янки у неё в голове.

«Ещё чего?!» – мысленно возмутилась Лиса, одновременно испепеляя ректора взглядом.

– Добрый день, Лиса. – попытался начать разговор Кристиан.

Лиса не стала здороваться, она попыталась обойти его, как обычно, но была схвачена за руку и бесцеремонно затянута в портал.

Куда он вёл ей не составило труда выяснить.

Знакомое гостевое кресло, добротный стол, светлый бежевый ковер. Давешнее пятно от пролитого ею чая уже вывели. Лисе вдруг стало интересно, кто убирается у ректора в доме? В пансионе они убирались самостоятельно. Правда, девушка не смогла припомнить, когда в последний раз держала в руках тряпку. У Миранты очень кстати оказался с собой амулет, помогающий избавиться от пыли и грязи. Поэтому вся уборка состояла из аккуратного складывания вещей, что занимало крайне мало времени.

Может и у ректора есть такой помощник? Обведя все предметы мебели взглядом, Лиса признала, что рассматривать письменные принадлежности на столе не слишком интересно и, в сущности, глупо, поэтому посмотрела на хозяина кабинета и вопросительно задрала брови.

Раз уж он отпустил ее сразу после перемещения, стало быть, не имеет цели держать, но что-то же ему от нее нужно, если приглашение было столь настойчивым. Не желая вступать в разговор первой, она ждала его ответа.

Кристиан столь же бесцеремонно, разве что с небольшим беспокойством рассматривал ее. Его серые и в данный момент светлые глаза были направлены исключительно на ее лицо, а именно на ее левую щеку, которую, согласно всем его логическим выводам, должна была украшать вполне приличного размера царапина. Янка хмыкнула внутри, тоже понимая, что ищет ректор.

Его рука все же дернулась, потянувшись проверить, не иллюзия ли это, но Лиса отшатнулась. Капюшон упал ей на плечи, и она торопливо пригладила растрепавшиеся волосы. Коса, конечно, сдерживала их, но несколько упрямых прядок все время выскальзывали.

– Я лишь хотел узнать, насколько это правда. – оправдал свой порыв ректор.

– Правда что? – уточнила Лиса.

– Что ты не пострадала. – беспокойство в глазах было похоже на правду, но Лиса зареклась верить всем его уловкам.

– Я пострадала, но справилась, как видите. Если это все, о чем Вы хотели узнать, то могу я идти?

Кристиан мотнул головой. Взгляд его потемнел. Ну, что она такого сказала, что он злится?

– Я приношу свои извинения за случай в лавке. И за бестактность моей…спутницы. А также за все, нанесенные тебе оскорбления.

– Извинения? От Вас? Правда-правда? Это что-то новенькое. – заметила Лиса. – Но можете не трудиться. Вы лично меня не оскорбляли. Поэтому и в извинениях нет смысла. Все равно, что извиняться за то, что два дня назад было пасмурно.

Кристиан поиграл желваками.

– Хотя, знаете, есть кое-что, что я хотела бы узнать. – очень вовремя вспомнила Лиса. – Не было ли от Вас каких-либо вспомоществований в счет моего долга нирре Дрю?

– Вспо…вспомоществований? – уточнил Кристиан. – Лиса, ты правда меня удивляешь. Откуда тебе известны столь древние слова?

Лиса оценила его мягкий уход от интересующей ее темы и то, что, несмотря на неоднократное возражение, ректор по-прежнему называет ее на ты. Кивнув своим рассуждениям, девушка ответила: