Огненная влага проходит внутрь.

– Почти земная, правда? – щурится Димыч.

– Ну, рассказывай, – говорим мы нетерпеливо, – Как ты? Как дошёл до этой жизни?

– Помаленьку, – скромно улыбается он.

– Не прибедняйся! Про тебя уже такие истории ходят! Мороз по коже…

– Да? – радуется Капустин, – Знаете, я ещё в школе писал сочинения на пятёрки!

– То есть?..

– Убедительный имидж – половина успеха!

– Слушай, а ведь убедил! – восторгается Васька, – И меня – тоже!

– Ага. Станиславский отдыхает, – признаю я.

– Ну, я старался, – говорит Димыч. И с нежностью поглаживает бластер, – Тяжело в деревне без сороказарядного излучателя марки «скорпион»!..

Ещё грамм по сто.

– Что это за круглая штуковина была у тебя на шее?

– Модулятор голоса.

– Ну, ты – фрукт… Знаешь, а мы тебя разыскивали. Здоровья не щадили!

– Думаете, я вас не искал?!

Васька заговорщески подмигивает:

– Ты – хорошо устроился, – кивает на девиц.

– Это не то, что вы думаете.

– Серьёзно? – удивляется Лубенчиков, – А выглядит именно так…

Димыч улыбается:

– Обычно я живу прямо в «тарелке». Но тут пришлось поселиться в гостинице. Снимаю два номера.

– Вот, гад, – восхищается Лубенчиков, – Совсем зажрался!

– Это для безопасности. Все думают, что я обитаю в «люксе». А мне спокойнее в тихом номере по соседству.

– Ага, – хмыкнул я, – И здесь, у девочек, ты практически не бываешь?

Димыч скромно опускает глаза:

– Иногда, захожу. Попить чаю…

– Да-а, – вздыхает Васька и зыркает на девицу, – Чай – это хорошо… Хорошо, когда крепкий и горячий…

– Не отвлекайся, – напомнил я.

Илга дёрнула меня за рукав и шепнула:

– Ваш друг нам поможет?

– Конечно, милая.

– А что за бесстыжие девки? Они – тоже твои знакомые?

– Нет, это… это его знакомые.

– Хоть бы прикрылись…

– Не надо их строго судить. У них – ведь трудная жизнь. Вдруг… им не хватает денег на одежду?

– Хорошо. Я подарю им штаны!

Чтобы не смущать девиц серьёзными разговорами, мы решили перейти в другой номер.

– А эта… – кивнул Димыч на Илгу, – Она не помешает?

Принцесса онемела от негодования.

Васька тихо взял друга под локоть. И сказал по-русски:

– Тут долго объяснять… В общем, эта милая особа, она – умная девушка… и она оплачивает наше путешествие…

Капустин уловил всё на лету:

– Спонсор? – радостно кивнул, – Спонсор – это замечательно!

Мы разместились в небольшой, но уютной комнате.

– Знаете, – сказал Димыч, – Вам ещё повезло, что мекланцы блокировали Ретан.

– Это почему?

– Иначе, я б давно отсюда слинял… У меня потрясающая новость! Сегодня один парень с Хахира-3 рассказал. Представляете, там объявились два типа. Полные психи и отморозки! Все тамошние кабаки поставили на уши! И не пропустили ни одного борделя! Но главное – они всем талдычат про Землю!

Вероятно, Димыч ожидал от нас бурных восторгов. Не дождался.

– Вы чё, не улавливаете? Мы – не одни во Вселенной! Теперь – не одни! Понимаете, эти отморозки могут знать дорогу домой!

Я глянул на Ваську. Лубенчиков покраснел.

Я тяжело вздохнул:

– Дима… У нас для тебя пара новостей. Одна – не очень… И вторая – уж не знаю…

– Ну? – недоумённо вскинул он брови.

– Те два психа… в общем… это мы с Васькой! И мекланская эскадра на орбите…

– Тоже из-за вас? – убитым голосом уточнил Капустин.

– Ага, – скромно подтвердил Лубенчиков.

В следующие полчаса мы кратко изложили Димычу нашу историю. Конечно, самые волнующие подробности, вроде «горячего киртурийского секса» мы опустили. Мало ли на какие жертвы нам пришлось пойти. Главное – смотреть в будущее.

– Судьба Империи в опасности. И если сейчас мы не слиняем с Ретана…

– Судьба Империи? – задумчиво пробормотал Капустин.

– А может, и будущее Земли… – добавил я, – Ты ж не хочешь, чтоб однажды в Солнечной системе объявилась миротворческая станция?

– Да я всё понимаю, – кивнул он, – Только, как насчёт мекланцев, там на орбите? Их мы тоже уговорим?

– Во-первых, у нас – новейший звездолёт класса «эн». А во-вторых… – я оглянулся на Бинка, – У нас – лучший в Галактике пилот!

Димыч с сомнением уставился на хоббита. После всего выпитого, «лучший пилот» бездыханный лежал на диване.

Капустин сморщился:

– Этот? Он же до туалета не дойдёт! Не то, что кораблём управлять…

– Не обращай внимания на внешность, – успокоил Васька, – Учись проникать в суть вещей!

Мы растолкали Бинка. И, несмотря на категоричные протесты, заставили его слопать лошадиную дозу отрезвляющих таблеток.

– Имейте в виду, – напомнил Димыч, – Полностью он придёт в норму не раньше, чем через час. И от такой дозы возможна масса побочных эффектов!

– Ты не знаешь Бинка.

– Да… – заплетающимся языком выговорил хоббит, – Он меня не знает. Но… – гордо поднял палец, – он меня узнает!

Спустя некоторое время, Бинк смог сесть. Мы обрадовались. Оказалось – преждевременно.

– Какие замечательные бабочки, – с блаженной улыбкой пробормотал волосатик. И уставился куда-то в потолок.

– Бабочки? – офонарело переспросил Васька.

– Чудные… розовые бабочки!

Бинк хихикнул и вскочил с дивана. Забегал по комнате, хлопая ладонями:

– Поймал, поймал! – оглянулся в нашу сторону и сурово нахмурился, – А вы почему не ловите?

Илга испуганно отшатнулась.

– Я ведь предупреждал… – вздохнул Димыч.

– Про бабочек ты не говорил! – сердито огрызнулся Васька.

– Всем приказываю ловить!

Совместными усилиями мы затащили Бинка в ванную и сунули под холодный душ.

Это помогло. Хотя и не сразу.

– Отставить макать капитана! – выдавил волосатик более трезвым тоном.

– Уже оклемался? – спросил Лубенчиков.

– Я и так был в порядке… Кстати, а как мы оказались в ванной?