Фигуры обступали нас плотнее и мешали лететь выше и выше, лететь туда, где можно было быть совершенно свободным.

Свету. Всё. Равно.

…

…Стать светом…Просто уйти, раствориться…Отбросить лишнее … Отдать силу… И принять силу…так просто…

…

Вспомнить кто вы! — грохнуло вокруг. — Кто! Вы?! Вспомнить, кто вы! Целители!!!

Вы — целители!!! — снова грохнуло вокруг, и я очнулась, сопротивляясь потоку изо всех сил.

…

Воронка тянула люто.

«Стать светом» — искушали меня. «Безграничная сила», «безграничная свобода», «бери всё», «прими», «растворись»… «равноценный обмен», «оставь его», «обменяй», «забери»…

Оставить? Я — целитель, вашу мать! В этой жизни и в следующей, если угодно Маре… Оставить пациента?! Да пошли вы все! Да пошли вы со своей силой! Да пошли вы своим светом! Засуньте себе этот свет в задницу!

И я черпанула столько, сколько смогла взять, открываясь — силы, ещё больше силы, и ещё, и ещё… пока не начала таять… и швырнула её обратно, раскрутив…

Забирайте! Все кому нужен этот гребаный свет — подавитесь!!!

***

Круг аллари, Источник

Сила возвращалась волнами. Я отшвыривала её обратно, но как прибой, она накатывала назад, становясь сильнее и сильнее, грозя снести все на своем пути, и утопить нас следом.

Нет! Нет! Нет! Как разорвать это псаков круг! Эту спираль? Остановите источник, я сойду!

Как разорвать круг? Что делает нас людьми… что…что? Чувствовать! Эмоции! Мне нужны чувства!

Самые сильные чувства — это боль! Боль! И воспоминания! Много боли! И много воспоминаний!

Я представила самые темные моменты прошлого, отбрасывая светлые… только все самое темное, страшное, злое…

…

…

«Коридоры Управления на Второй Цветочной вспыхнули перед глазами заревом пожара. Горн трубил красную тревогу. Меня чуть не сшибли на повороте, придержав за плечи…

— Помощник? Сира, быстро наверх.

— Что случилось?

— Восстание, они подняли восстание!»

«…пыточные, приемы, оргии, Восточный предел, Западный, Столица… лилия на плече… горящие улицы… крики…»

Да-да-да! Ещё! Ещё больше, ещё сильнее!

Я куталась в воспоминания, оборачивала боль вокруг себя, защищаясь от безжалостного света…падая обратно во тьму.

Я — человек. Помнить, чтобы чувствовать. Чувствовать, чтобы помнить! Это и делает нас людьми…

***

Контроль я потеряла. Маятник качнулся и унес меня за собой. Я тонула во тьме, боли и воспоминаниях, которые закольцевались по кругу: «смерть — столица — смерть — Таджо — восстания — война — прорывы — темница — смерть — смерть — смерть»…

— Помогите!!! — Выбраться я не могла, и вынырнув на миг, бросила Зов — вникуда и всюду, пытаясь зацепиться хоть за что-то, найти якорь или точку опоры, чтобы нас не унесло… — Хоть кто-нибудь… Помогите! Да хоть сам Великий!!!

Мысли рассеивались в пространстве, возвращаясь ко мне обратно эхом и не было никого — как всегда — никого, кто откликнулся и мог бы помочь мне…

Мы продолжали падать вниз, во тьму, погружаясь всё глубже и глубже. Тень Бутча бледнела и почти истаяла.

…они никогда не приходят. Когда я зову. Никто из них… По-мо-ги…те…

***

Перед рассветом, в кругу аллари, изнанка

— Что она делает?

— Возвращает силу обратно, отказывается принимать…

— Она зовет! Все, кто в кругу, услышат, никто не устоит перед криком о помощи!

— Блокируй, — напряженно скомандовал Хакан. — Сделайте круг вокруг истока и блокируйте — рявкнул он, — быстро! Её никто не должен услышать…

— Изнанка!

Хакан переместился мгновенно. Исток лихорадило так, что чувствовал весь Круг — закрывай не закрывай.

— И пришло время, — старик поднял вверх заслезившиеся от вспышки глаза. — Она. Действительно… почти прошла, — прошептал он неверяще, прислушиваясь к гулу. — Прошла… испытание, но выбрала третий путь…пытается проложить — свой. Прошла Исток насквозь, но не растворилась в силе, и не сделала ошибку, взяв всё… пытаясь взять только часть… Помнящий, — выплюнул он сквозь зубы. — Поэтому он был так спокоен? Знал?

— Нам нужен избранный, — спросили его тихо из-за спины. — …но я не понял, если она прошла… не так, как надо… есть у нас избранный или нет? Пророчество … будет исполнено?

Он — не знал. Не знал, что теперь будет и как… контролировать девчонку.

С небес плотной стеной падали хлопья, где ещё мгновение назад зияла прореха. Как будто пошел снег.

— Прорыв будет скоро закрыт, — Хакан раскрыл ладонь и растер между пальцами жирный пепел.

Сколько же силы, которая есть у них, и которую они не могут взять!

— Можем всё и не можем ничего, — горько пробормотал Хакан. — Мы платим за всё, что делаем… Мы могли бы уничтожить любой клан в Империи… любой, просто отрезав нить паразита от Истока, паразита — которые они называют алтарями. Мертвые проводники живой силы, — выплюнул он. — Чужаки присосались, как пиявки и качают нашу силу! Силу нашего мира! Перерезать нить, разрушить связь и сила истончится, иссякнет через пару поколений, род заглохнет и сила схлопнется… Но за всё придется платить. Мы можем и не можем это, не можем ничего… даже для этого нам нужна девчонка …Насмешка судьбы, нам нужен проводник из чужаков, живой проводник из паразитов, которые высасывают и тянут силу.

Сколько бы до хрипоты не спорили Старейшины на совете, он всё равно считал, что предки были правы, когда спрятали Исток. Да, они потеряли много, почти всё, но смогли сохранить главное — этот мир.

Он был уверен, что получив беспрепятственный доступ к силе, чужаки открыли бы Грань снова, и ушли дальше, опять оставив позади только пустую оболочку.

— Нам нужен Ликас… он знает подход к девчонке… буди Ликаса… — выговорил старик после короткого молчания.

— …но вы же сами… сами хотели удалить его от …

— Нам нужен Ликас, девчонка опасна, а он единственный, кого она слушает… — рявкнул Хакан. Что он хотел или не хотел, кого это сейчас волнует, если она — прошла! — Будите его. Он единственный, кто может справиться… пока он ещё имеет влияние, мы должны попробовать… попытаться, — Хакан с предвкушением погладил седую бороду — колокольчики в косичках звякнули. — Девчонка должна захотеть сама… жаждать… мы просто подскажем ей и покажем, как…

— Пары кланов хватит, чтобы понять… что за всё приходится платить. Но платить будем не мы — платить будет девчонка.