Как ни была Тома рассержена, она видела, что Феликс искренне огорчился.

– Почему мне это должно нравиться? – строго спросила Тома. – Ты со всеми девочками так себя ведёшь?

– Нет. Только с тобой, – откровенно признался Феликс.

Тома лучше дала бы разрубить себя на куски, чем призналась, что в последних словах Феликса была некоторая приятность. Но как девочка умная, отношений сама с собой выяснять не стала. Ей захотелось выяснить кое-что другое.

– Ты лучше иди к Ире, – посоветовала она. – Вот с ней можешь целоваться хоть до обеда.

– А она не будет сердиться? – спросил Феликс.

– Нет, не будет. Это её любимое занятие. Что же ты стоишь, беги к ней.

Тома была уверена, что Феликс никуда не уйдёт. Худо ли, бедно ли, но Феликс дал ей понять, что она для него – единственная на этой планете. За это она даже готова была простить ему безобразную выходку.

Феликс встал и пошёл. Тома не знала, что он уходит без особого желания. Что-то сместилось в инопланетной душе за эти минуты. Девочки уже не были для Феликса одинаково хороши. Они обе были прекрасны, но Тома стала чуть-чуть прекрасней. Именно потому и не решился Феликс её ослушаться.

Тома в растерянности смотрела на уходящего Феликса. Поведение этого парнишки было явно нестандартным.

Борис, увидев, что Феликс направился к воде, вылез из своего укрытия.

Он был очень доволен, но всему есть пределы.

– Не вздумай к ней приставать, – предупредил Борис Феликса. – Можешь получить по мор… Я хочу сказать: ей это не понравится.

– А Тома сказала…

– Тома – змея, – пояснил Борис. – Они, девочки, все змеи.

– Ничего ты в девочках не понимаешь, – заявил Феликс.

– Ого! – сказал Борис. – Быстро ты разобрался… Кто же тебе больше нравится?

– Теперь Тома.

– Зачем же ты идёшь к Ире?

– Потому что Тома сказала…

– Идём лучше в лагерь, хватит тебе девочек на сегодня. Ты их ещё в столовой увидишь.

– Нет, не хватит, – твёрдо сказал Феликс. – В столовой они совсем не такие. Там они сердитые.

– Они и здесь не сахар, – заметил Борис.

– Конечно не сахар, – согласился Феликс. – Это я и сам понимаю. Не сахар, не масло, не хлеб, не компот. Ты, Боря, не смешно шутишь.

– Какие уж тут шутки, – вздохнул Борис.

Ира сидела на берегу с удочкой. Заслышав шаги ребят, она обернулась. Взглянув на Феликса, она засмеялась. Феликс тоже заулыбался.

– Ира, я пришёл с тобой целоваться, – объявил он.

Ира стала сразу серьёзной. Она положила удочку и показала кулак.

– А вот это ты видел?

– Он шутит, – сказал Борис.

– Нет, не шучу, – возразил Феликс. – Тома сказала, что это твоё любимое занятие.

– Ах Тома? – Ира сразу успокоилась. – Тогда всё понятно. Феликс, давай отложим моё любимое занятие на завтра. До завтра ты можешь обождать?

– Могу, – сказал Феликс. – А завтра когда?

На этот раз засмеялся Борис.

– Два дурачка, – сказала Ира. – Я-то думала, что вы умнее. А тебе, Борька, я это припомню.

– А почему мне? – спросил Борис. – У него своя голова есть.

– Что-то незаметно. Лучше помогите мне отцепить удочку.

Ира подняла удилище, оно согнулось, леска натянулась: крючок за что-то зацепился на дне.

– Ныряй, – посоветовал Борис.

– Да? – сказала Ира. – Этого ещё не хватало! Феликс…

– Я здесь, – отозвался Феликс.

– Отцепи, пожалуйста.

Феликс, как был в одежде, шагнул к берегу. Борис вцепился руками в его куртку.

– Стой! – крикнул он. – Она тебя научит… Ты же плавать не умеешь!

– Разве я не умею плавать? – спросил Феликс. – Все умеют, а я нет?

Ира давно уже отметила, что из двоих главным был Борис. Он распоряжался, советовал, командовал – руководил. Но в то же время Борис был не похож на человека, любящего командовать. По какой-то непонятной Ире причине Феликс нуждался в постоянных советах. Странный парнишка…

– Разве ты сам не знаешь, что не умеешь плавать? – спросила Ира.

– Не знаю. Я никогда не плавал.

– Почему ты тогда хотел прыгать?

– Ты просила.

– Из-за моей просьбы ты согласен утонуть?

– Конечно согласен, – сказал Феликс. Он не знал, что такое «утонуть», но подозревал, что это какое-то приятное для Иры событие.

И тут Ира подумала, что Феликс вовсе не дурачок: человек, согласный утонуть ради неё, дурачком быть не может. Не имеет права.

– Ладно, – сказала Ира, – можешь не тонуть. Придумай что-нибудь другое.

– Оборви крючок, – вмешался Борис.

– Он последний. И удочка чужая.

– Боря, – сказал Феликс, – если Ира просит, надо помочь. Ты же мне всегда помогаешь.

Борис молча отошёл в сторону. Он сломал тонкое ольховое деревце, очистил его от ветвей.

– Ни за что не отвечаю, – сказал Борис.

Вершинкой деревца удалось поддеть нижний конец лески. Крючок отцепился.

– Спасибо, – сказала Ира. – За это я вас прощаю. Теперь насадите мне червяка.

– Может быть, ты хочешь, чтобы я ещё и клюнул? – спросил Борис. – Попроси лучше Феликса.

– Я могу клюнуть, только не знаю как. Ты покажи, – сказал Феликс Ире.

Феликс говорил совершенно серьёзно. Но Ира восприняла всё иначе.

– Не могу понять: кто из вас остроумнее? – сказала она. – Наверное, всё-таки Феликс: таких я ещё не видела.

– Не видела, – согласился Борис. – И никогда не увидишь. Никогда в жизни.

– Боря, – сказал Феликс, – ты опять не смешно шутишь. Она увидит меня сегодня, и завтра, и послезавтра…

Вот тут-то Феликс здорово ошибался. Он знал, что срок их кончается почти через месяц. Но он не мог знать, когда кончается его срок.

Из-за кустов вышла Тома, уже в костюме. На раскрытой книге она несла стебелёк с двумя красными ягодами.

– Земляника уже поспела, – сказала она. – Мальчики, пойдёмте искать землянику. Ира, ты пойдёшь?

– Что-то не хочется.

– Я так и думала, – заметила Тома.

– Ира, – сказал Феликс, – мне непонятно. Если вы лучшие подруги, то должны идти вместе. А если вы не хотите идти вместе, то вы не лучшие подруги. Зачем ты обманываешь Тому?

– Чем я её обманула?

– Ты сказала, что она твоя лучшая подруга.

– Это правда. Ты же видишь, что мы всегда ходим вместе.

– Но не сегодня. Я догадался: сегодня день отдыха, вы отдыхаете от дружбы.

Феликс был прав. Девочки и сами чувствовали, что слегка друг от друга устали. Они дружили давно, но на стадионе были соперницами.

Тома имела скверную привычку – приходить к финишу чуть раньше Иры.

Если бы она поступала так через раз, то всё было бы в порядке. Но вредность характера Томы в том и заключалась, что она на каждой тренировке оказывалась на несколько сантиметров впереди Иры. Из-за этого между девочками пробежала уже, как говорят, чёрная кошка. Ну,