Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Возле носа полз муравей, неся хвоинку, и это навело парикмахера на мысль, что на свете имеется и другая жизнь, в которой можно жить просто и беззаботно.
– Мальчик, – сказал Август Янович, с трудом переворачиваясь на спину, – может быть, уже хватит? Ты меня поймал, я сдаюсь.
– Давай, давай, – сказал Серёга. – Вперёд!
– Куда вперёд? – простонал Август Янович.
Вместо ответа Серёга молча ткнул его дулом автомата в живот.
Не следует думать, что Серёга был злобным и мерзким мальчишкой. Он был всего-навсего ребёнком. И, как всякий ребёнок, играл всерьёз. Ему и в голову не приходило, что эти игры Августу Яновичу не под силу.
В конце концов, тот сам назвался шпионом.
Август Янович, подобно ножику с двумя лезвиями, по складам изогнулся в виде буквы «П». Затем поднялся, ощущая боль в пояснице и хруст в суставах.
– Иди вперёд! – сказал Серёга, не замечая, что перешёл на «ты».
И Август Янович пошёл. Он шёл и думал о том, что в его время дети были другие и жили проще. Так оно, наверное, и было. В его семье он рос девятым ребёнком. В обед они получали на всех девять картошин, и ни у кого не было автомата на батарейках. Работать Август Янович пошёл с десяти лет. Жизнь была такая простая, что проще и не придумаешь.
«Рассказать ему о моём детстве? – подумал Август Янович. – Вот, наверное, удивится. А что, если попробовать рассказать?»
– Мальчик, – сказал Август Янович, – ты знаешь, когда я был маленьким…
– Молчать! – отозвался Серёга. – Пристрелю, как собаку!
Август Янович вздохнул и побрёл дальше. Он давно бы закончил эту игру, но ему было жалко потраченных сил: он заплатил вперёд и хотел хоть что-нибудь получить взамен. Если бы он знал, какая ещё потребуется плата…
Серёга привёл его к небольшому окопу. Под дулом автомата Август Янович покорно съехал вниз на пятой точке.
– Попробуй-ка сбежать, – сказал Серёга.
Августу Яновичу показалось, что в голосе его конвоира звучит угроза. Он встревожился. Что ещё собирается выкинуть это шустрое дитя?
– Я не буду убегать, – сказал Август Янович. – Я понимаю, сопротивление бесполезно.
Но Серёга имел в виду именно то, что сказал. Ему нужна была попытка побега.
– Не бесполезно, – сказал он. – Я отойду, а ты убегай.
Серёга закинул на спину автомат и удалился. Август Янович взглянул на часы.
– Малыш, – крикнул он, – осталось три минуты!
– Хватит, – донеслось до него.
«Что значит „бежать“ и куда надо бежать? – подумал Август Янович, высовывая голову из окопа. – Нет, никуда я не побегу. И никаких сорока пяти минут… Нехорошо обманывать ребёнка, но мне ещё хочется жить. Пусть только уведёт брата…»
Тут же Август Янович увидел какой-то предмет, приближающийся к нему по воздуху. Предмет ударился о землю метрах в двух впереди окопа. В Августа Яновича полетели песок и мелкие камешки. Он быстро присел и взглянул на часы. Оставалось две с половиной минуты.
Следующий предмет ударился уже о край окопа и свалился вниз, задев козырёк шапочки. Им оказался кусок дёрна, вырванный из земли с корнями, среди которых застряли песок и камни величиной с горошину. Серьёзного вреда этот снаряд причинить не мог, но Август Янович совершенно явственно ощутил песок на зубах и за воротом рубашки.
Август Янович не стал ждать, пока очередной снаряд свалится ему за голову. Он переместился в правый конец окопа. На военном языке это называлось бы скрытой переменой позиции. К военному делу Август Янович никогда отношения не имел, если не считать того, что ему дважды случалось брить генералов. Но в данном случае он действовал как заправский солдат.
Серёга был тоже гранатомётчиком не из последних. Едва Август Янович затаился в углу окопа, в стенку за его спиной влепился третий снаряд. На этот раз песок потёк за шиворот.
«Проклятое дитя», – подумал Август Янович, переползая на четвереньках в левый край окопа. На сей раз он был уверен, что передвижение осталось незамеченным. Но дитя и в этот раз каким-то образом угадало. Кусок дёрна плюхнулся впереди окопа и медленно сполз на колени Августа Яновича.
Август Янович вернулся на середину и лёг на живот. Оставалась всего одна минута. Он должен был продержаться. Август Янович лежал и молил Бога о том, чтобы этому сообразительному ребёнку не пришла в голову идея метать камни. Но Серёге в голову пришла совсем другая идея. Понимая, что прямо попасть во врага, притаившегося в окопе, невозможно, он стал бросать свои снаряды круто вверх. Точность при этом резко уменьшалась, но ведь для одного шпиона достаточно и одного попадания.
К такой же мысли пришёл и Август Янович, когда кусок дёрна опустился на его спину. Осталось всего полминуты, но Август Янович вовсе не хотел, чтобы эти полминуты были последними в его жизни.
И Август Янович пошёл на бессовестный обман – он обманул ребёнка.
– Время! – крикнул Август Янович. – Время кончилось! Я уже не шпион.
Август Янович вылез из окопа и сел на землю. В голове у него шумело. Он сидел и никак не мог вспомнить, зачем пришёл в этот лес.
Серёга вылез из соседнего окопа, метрах в пяти от Августа Яновича. Парикмахер тупо смотрел на мальчишку, ничего не понимая: ведь тот на глазах у него ушёл в лес. Откуда ему было знать, что все окопы, кроме того, в котором он сидел, соединялись между собой.
– Ты маленький негодник, – сказал Август Янович. – Мы не договаривались бросаться камнями.
Серёга смотрел на него с искренним недоумением.
– Это не камни, – сказал он. – Это гранаты. Мы договаривались с гранатами.
– Всё равно. Давай вот ты ползи в эту яму, а я буду в тебя бросать. Что ты на это скажешь?
– Давайте! – обрадовался Серёга. – Возьмите мой автомат. Смотрите, куда нажимать, вот сюда.
Август Янович безнадёжно махнул рукой. Он с трудом поднялся на ноги, подошёл к портфелю и начал укладывать вещи.
– Ну, дяденька же… – сказал Серёга. – Вы же сами сказали…
Август Янович молча закрыл портфель и, хромая, зашагал прочь.
Серёга стоял в крайней растерянности. Он в жизни не видел, чтобы взрослые могли так нахально обманывать.
– Дяденька, не уходите!
Август Янович вздрогнул и зашагал быстрее.
– Дяденька, подождите! – крикнул Серёга, идя вслед за парикмахером.
И тут Август Янович побежал. Он бежал, не выбирая дороги и довольно лихо перепрыгивая через поваленные деревья. А Серёга бежал сзади, и крик